268运河现状

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苏游也摇了摇头，苦笑地回答道，“内史舍人那是北巡以前的官职了，我现在是御史大夫兼东南经略使。”

“御史大夫？”吕笙高山仰止般地看向苏游，他怎么也想不到苏游年纪轻轻就爬到这么高的位置上了，他有些羡慕，更多的却还是有些怀疑，“那你的仪仗呢？”

仪仗？

说道仪仗苏游顿时郁闷了，如果自己带着仪仗出行的话，何至于沦落至此？

以前有杨广罩着，苏游无论是在京城还在北巡的途中都不用考虑出行的各种问题，想不到这头一次出差就遇到这么多麻烦事。

要怪也怪来护儿这个做老丈人没有提前跟苏游交代清楚，所以苏游也不太明白京官出行的规矩；按理说，外放的京官第一次倒外地就任的时候，并不是自己带着自己的人就往目的地杀奔过去的。

怎么去呢？

一般的情况下是当官的跟着当地在京做买卖的人一起到地方的；与商人是来说，可以将商船改为官船，这样就可以一路逃税，而当官的也可省了一笔路费，可谓是双赢的合作。

苏游听了吕笙的问题，也不知他是怀疑自己官职的真假，还是想因此借助自己的官威；无论如何，这是个令人难堪的问题，同样也有个令人难堪的答案。

“实不相瞒，我这次是微服私访，仪仗肯定会有，但现在并非打仪仗的时候。”苏游点了点头，郁闷地说完这话，终于想起来这并非重点，于是接着问，“你们还没说，遇到什么难事呢。”

吕笙看了看吕忠肃，欲言又止。

吕忠肃沉默了一阵，终于开口说道，“实不相瞒，我们这次的目的地不是扬州，而是彭城。我们这次来是为了跟人火拼的......”

苏游当然理解“火拼”的含义，具体说来就是两伙不法分子打架，要人命那种打法。

“问题是，你们有什么利益冲突?”苏游有些难以置信，随即一针见血地问了起来。

吕忠肃长叹了一口气，幽幽地说道，“这事说起来话可就长了。”

“那就长话短说。”苏游点了点头。

吕忠肃点了点头，但还是不管不顾地从头说了起来，“这运河修通以后，便成了几大门阀博弈之地，可以毫不夸张地说，白天在运河上行走的船，除了官船外，其余的船只基本上只来源于两大船行。这两家船行各有数千艘漕运，垄断了通济渠的私人漕运，所有的商人运货必须找他们，承受高昂的运费，如果敢找其他私船运货，一旦被两家船行发现，往往就会遭受船毁货收的噩运。”

苏游对漕运被垄断之时有过一知半解，却哪想这般严重？此时却是灵光一闪，沉声问道，“让我猜一猜，这其中的一家必然是张家的，对吗？”

吕忠肃点了点头，又愤然道，“看来朝廷对运河的现状还是有些了解的啊，可为何不出手整治呢？难道是这几大门阀在把持朝政吗？”

“陛下修这运河，初衷原本就是沟通南北，方便商旅，想不到却有人借此牟取暴利！”苏游脸色也变了起来，尔后示意吕忠肃继续说下去。

“尽管两家船行极为霸道，但还是有小船队冒险承运货物，进行短途运输。今年秋收前，有个小买卖人为了逃避两家船行高昂的费用找到了我，一定要我运送十船油料下扬州.......”

“十船油料？这也不是小买卖人了。”苏游皱了皱眉，看来自己的格局还是有些小了，人家口中十船油料都是小买卖人......

“那是我们的船还没改装前，那十船油料也没有多少。”吕忠肃郁闷地回应道，又继续说了起来，“虽然中原地区河流众多，但货物运输必须走运河，一旦被官府抓住，就要坐牢吃官司，而且去年大旱，至今没有完全恢复，除了运河外，别的小河都还不能行船。”

苏游倒不知这些情况，说起来他今次算是第一回坐船在运河中航行。

“之前我们从未走过从开封到扬州这么远的航线，一路上我们都遵守着昼伏夜出这种彷如做贼一般的行船习惯，哪知到了彭城郡时，还是出了事。”

“出什么事了？”

“你知道的，我们被人拦了下来，是那两家大船行之一。”

“结果呢？”

“我们船队的结果没有例外，船全被凿沉了，我们的人见机全部跳水逃亡；那个买卖人因此损失了货物，且因为不会游泳而淹死在运河中。”

苏游听得目瞪口呆，随即又怒喝道，“这还有天理吗？这还有王法吗？”