第161章 不得安生路艰难

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就在这时，伴随着一道白光，天边再次响起一声炸雷。

苑宁瞬间被惊醒，忍不住朝窗户那里看去，隐约能看到上面映出的斑驳影子。

她站起身，稍稍吸了口气。所谓人有三急，她现在想要去茅房，可是外面的声音，让她又不太敢走。

尤其是想到掌柜的那些话，更是害怕的要死。

她捂着肚子在床边又忍了半个时辰，最后实在憋不住了，深呼一口气，直接奔出屋子。

大雨下了一整夜，冲散了空气中的热气。

莫悠是在一阵清凉的晨风中醒来的，下意识地看一眼身边，没有苑宁的影子。人也不在旁边，被褥没有动过，看来昨晚真是守了她一晚上。

这是个傻丫头。

莫悠失笑摇头，洗漱完后，就下了楼。

本以为其他两个人已经在楼下等着她，谁知到了大堂才看到，只有竹隐一人。

“苑宁呢？”莫悠走过来坐下。

“不清楚。”竹隐说的毫不在意。

莫悠看向柜台后的掌柜的，招手唤他过来，询问有没有看到她的同伴。

掌柜的也说没有，而后像是想到了什么，紧张地说道：“她不会是被采花贼给……”

“掌柜的，麻烦您去问一下，看看店内有无其他伙计看到苑宁，或者说问一下一次见到她的地点和时间。”莫悠心里有些慌乱，边在心里祈祷，边冷静地嘱托道。

“行，您先别急，我这就去问问。”掌柜的满口应下，快速朝后院走去。

大约一炷香的功夫，掌柜的去而复返，并带来一名伙计。

“这位夫人，在下已经询问过，最后见过您那位丫鬟的人就是他。”掌柜的指着身边的伙计，说道。

莫悠看向那名伙计，瘦高的个子，看起来还很年轻，不等她问，伙计就躬身说道：“大约是昨晚丑时，小人因为雷声的缘故一直睡不着觉，就下床走动。后来，我听到外面有动静，便打开窗户去看，然后就看到您那位丫鬟跑去了茅房。”

“之后呢？”莫悠问道。

“我看她是内急，也就没有再去注意，关了窗户重新躺回床上。后来，我就不知不觉睡着了。”伙计回道。

夜里丑时……现在已经是辰时，倘若苑宁是那个时候不见的，那么这中间已经过去了三个多时辰。

这么长的时间，莫悠忍不住蹙眉，心里升起不好的预感。

“哎，在下昨天刚刚提醒了各位，想不到就出了这种事情。”掌柜的遗憾地说道。

“掌柜的，麻烦您能不能找个人去报官？”这时，竹隐开口说话了。

掌柜的叹口气，“报官也没用，那些人根本就不管，否则那采花贼也不可能如此猖狂。这都八条人命了，再加上昨天那个小丫头，就是第九条了。哎，也罢，在下这就派人去报官，可是两位千万不要抱有什么期待。那帮吃人不吐骨头的狗官，只对银子感兴趣。”

掌柜的说完，就吩咐旁边的伙计去县衙报官。

“掌柜的，您能否和我们详细说一下采花贼的事情。”莫悠看向旁边站着的人，问道。

掌柜的犹豫的片刻，想到昨晚那个小丫头，长得那般水灵，如果真的出事，就实在太可怜了。只是，如果她真的是采花贼抓走的，怕是现在已经凶多吉少。

掌柜的点点头，看一眼门口，才开始叙述事情的经过。

“事情大约就发生在上个月月底，咱们镇子上一户周姓人家，就在女儿出嫁头天夜里，新娘子忽然消失不见了。三天后，就有人在镇子外的河里发现了她的尸体。周家人当时报了案，官府也派人过来勘察过，可是却什么都没有查出来。还把此女的死，定为失足落水的意外。周家二老伤心至极，可无奈他们并非富裕人家，拿不出县老爷满意的银子，这案子就给草草了结了。”

“那周家女儿的真正死因是？”莫悠问。

“是被人活活打死的，尸体被抬回来的时候，浮肿的身体上，还能看到生前被虐打的伤痕，遍体都是。”掌柜的眨了眨眼，又道：“起初，大家都认为是周家惹上了仇家，才会招惹这种祸事。”

“可是没过多久，大概是五天后，有一户人家的女儿失踪了。情况和周家小女很像，也是被人在河里发现了尸体，都是被活活打死的。这时，镇子里的人才意识到事情的严重性。可是，咱们镇子穷，没什么有钱有势的人家，官府不肯管咱们这里的事儿。就这样，从那以后，镇子里每隔几日就会丢失一名女子。后来被发现的尸体，里正特意找了稳婆来验过，果然都被糟蹋了。”

“这些尸体都是在河里被发现的吗？”莫悠又问。

“是，都是在河里。”

“那被抓走那些姑娘，都是多大年纪？她们之间有无什么联系？”莫悠继续问。

“都是刚过及笄之年的小姑娘，至于联系……您也看到了，咱们的镇子就这么大点儿，邻里街坊的都互相认识，每家每户都多多少少有些联系。”掌柜的摊手回道。

“您能把那条河的位置告诉我吗？还有，如果可以，我想要一份死者的名单。”莫悠看着他，询问道。

她的态度虽然和善，可是那眼里的清冷，让人望之生畏，不自觉就矮了一头。掌柜的昨天就发现了，这位夫人身上的气息很不一般，该是有些身份的人物。

“好的，我这就去把地址和名单给您写下来。”掌柜的一点头，就跑去了柜台。

但愿他的眼光没错，这位夫人能够帮到他们镇子里的村民，除掉那个丧心病狂的采花贼。

拿到地址后，莫悠就说要去河边看一看，至于竹隐，自是也要跟着一起去。

“莫姑娘，我们的时间不多。听那位掌柜的描述，苑宁怕是已经凶多吉少，如果实在找不到她，我们必须马上离开这里。”路上，竹隐低声提醒道。

莫悠冷冷扫他一眼，倒也没指望他能说出什么好话来。

那条河离镇子不愿，一炷香的功夫就到了，河面不算很宽，河水倒是非常清澈，一眼能望到底。而且河水也不深，似她这般身高的，就算掉进去也不会被淹死。

“这水一路往下流动着，想必应该是有源头的。”莫悠站在河边观望。

竹隐抬眼看向远处，“去上面看看。”

河流上方是一座矮山，他们走过去时，发现这是一座石山，除了树木，地上没有什么杂草。

而且地上有一条很宽的溪流，溪流下的山石被冲刷的非常干净。

一路沿着溪流又往前走了许久，还是没有找到源头，后来还是一位村民告诉他们，这矮山后还有一座高山。

山里有瀑布，下面那条河就是有这些瀑布汇聚而成。

“那山十分陡峭，里面时常有野兽出现，我劝二位还是不要过去的好。”村民临走前劝道。

看着脚下这座小石山还有很长一段路，竹隐便提议道：“我们先回镇子，看看官府的人来了没有。那座山里这里很远，中间又隔着这座石山，想必尸体不会是从那里抛出来。”

莫悠稍作沉思，倒是没有反驳，二人原路返回镇子。

如同掌柜的所言，县衙的人的确不重视这座镇子，跟着伙计过来的人只有一个。

看他身上的衣着，想必也只是一个小小的衙役。

莫悠把事情简单来人说了一遍，那小衙役也不知听进去了几分，不时装模作样的点点头。

“事情的经过我已经了解了。”小衙役看看莫悠和竹隐，摆出一副爷的模样，说道：“依我看，应该就是你们那个丫鬟贪玩，自己跑了出去。”

“官爷，昨晚一直在下暴雨，到今天清晨方才止住。我想我的丫鬟再顽劣，也不会冒雨跑出去贪玩。”莫悠好心地提醒道。

小衙役被打了脸，非常不爽，气哼哼地说道：“你们这些外地来的，毛病就是多。小爷说她是自己跑去的，她就是自己跑出去，哪来那么多的废话。”

“所以官爷是不打算管这件案子了？”莫悠眸光一凛，冷冷望着小衙役。

小衙役一时被她的目光惊住，不自觉往后缩了缩脖子，背后传来一阵寒意。

“你、你这小妇人，好生大胆，你可知，你现在的行为是在威逼官员，我……”

“威逼官员，你是吗？“莫悠冷笑一声，迫人的视线上下打量打量着他，“充其量不过就是个给县衙看门的下人，你也敢自称官员，这是在藐视咱们西朝律法吗？你可知冒充官员该当何罪？”