第一卷 大漠孤烟直 第八十二章 猎物

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这时，那大孩子蹦蹦跳跳地回来了，手里捧着一包点心，大概有十几个，欢天喜地地跟封常清换了那只五香肘子，在他看来坐在车顶上的那位黑衣大哥真是奇怪得很，居然喜欢那些干巴巴硬邦邦的点心。

“唉。”封常清看着那离去的大孩子生得高瘦，不由叹了口气，手上却是收好了那包点心。

“常清，何故叹气？”郭虎禅有些意外地看着封常清，不由问道。

“公子，我是叹那孩子居然那般瘦弱。”封常清朝郭虎禅答道，说出一段故事来，“当年太祖皇帝光复汉统后，这敦煌玉门之地便成了重要军镇经营，那时西突厥尚称雄西域。”

“那时刚开国不久，虽然都是百战雄兵，但是西域远离中土，补给不易，太祖皇帝当时也只是遣派小股骑军，西出玉门关，骚扰西突厥，在敦煌玉门一线实边移民，那时凉州儿童从六岁开始，只要父母愿意，便加入童子军接受操练，三餐皆饱。”

“数年之后，凉州少年青壮俱是都精熟军阵武艺，尤其敦煌玉门一线，朝廷号令一下，便可集兵十万，太祖皇帝时虎吞西域，汉军铁骑出玉门，三十万良家子云集景从是何等盛况，如今却是再也看不到了。”封常清感概道，他小时候在安西，听老人们讲故事，知道安西之地的汉人，大部分祖上都是凉州子弟，太祖皇帝时的童子军出身的。

“其实这童子军的花费并不大，可却是于国家兵源有大用。”封常清朝郭虎禅说道，“现在的大汉军队不比从前，玉门关等边地军镇尚可称强，但是内地却大不如太祖皇帝和太宗皇帝时，便是兵源不似过去那般精锐。”

“这也是没有办法的事情？”郭虎禅说出的话连自己也不相信，但他也只能如此安慰封常清，以前的汉军，幼时童子军，少年折冲府，等到入选羽林军时，几乎称得上是百里挑一的精锐，那样的军队岂能不强。

“公子说得也是，国无外战，强军有何用。”封常清自我嘲解地笑了起来，接着便跳下了马车，取了一匹马翻身而上后朝郭虎禅道，“公子，常清去了，快则五日，慢则旬日，必查出那人的底细来。”

看着封常清策马而去，想到他对文皇帝时罢童子军颇有怨气，郭虎禅总觉得这其中必有故事，只是封常清不愿说出来罢了。

“大哥，安西的穷苦人家也不少，以前太祖皇帝和太宗皇帝鼓励安西的汉人多生养，童子军不知活了多少汉儿，那时大汉和大食人争夺河中，几乎无日不战，给汉军送粮的辎重军中，不知有几多童子军，十余岁者死于沙场者不知凡几。”李白咬着嘴唇说道，他忽地想起了小时候在碎叶城听到的那些故事。

“太宗皇帝时，十八都督府镇河中，可以说全是拿童子军的汉儿血肉一点一点地堆成的，后来文皇帝时，罢了童子军，修文五年，六年，安西数郡大旱，饿死幼儿无数，他们本可以活下来的。”李白看向郭虎禅，接着朝封常清远去的方向道，“封大哥小时候住的胡城，就是那修文五年，六年，安西数郡大旱的地方之一。”

郭虎禅闻之默然，他没想到居然还发生过这种事情，最后只是朝说完之后显得黯然的李白道，“那样的事情不会再发生，一定不会。”

“大哥说不会，就一定不会。”李白笑了起来，他祖籍虽是蜀中，可他却是出生在安西，在安西长大，心里对父亲魂牵梦萦的故乡倒是没什么感觉。

封常清离开后，自有个昆仑奴赶起了马车，而李白仍是骑马而行，至于郭虎禅却不愿待在车厢里闷着，仍是盘膝坐在车顶上，任由初夏的阳光照在身上。

往前走了不多时，官道上队伍忽地车马多了起来，其中以商队居多，玉门关虽是商税结算之地，但是不管是出关的商队，还是入关的商队，各种交易都是在敦煌城内进行。

看着前面的队伍熙熙攘攘地挤着不动，郭虎禅不由站在了车顶上眺望起来，只见到像是两伙人在争吵，把官道给堵了。

“大哥，左右呆着无事，我们上去看看？”李白是个闲不住的人，看到前面不时传来喝骂声，忍不住看向了车顶上的郭虎禅。

“也好，我正嫌闲得发慌。”郭虎禅一看李白神情，就知道他心里在想什么，当即点了点头，接着从车顶上跃下，留下几个昆仑奴看管车马，和下马的李白一起朝前而去。

越往前去，郭虎禅和李白听到那些官道上的商旅行人的对话，才知道前面好像是两伙敦煌城打猎的世家子弟为了只活物互相杠上了，谁都说是自家猎到的。看上去怕是难以善了。