第九章 深入基层

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在第一次世界大战爆发前，朴茨茅斯都是英国皇家海军的母港。

之前数十年，英国一直把法国看成最大的威胁，皇家海军有两个主要任务，一是封锁法国、二是拱卫本土。朴茨茅斯面对英吉利海峡，南面就是法国在大西洋方向上最大的海军基地：瑟堡。

面向法国作战，朴茨茅斯的地理位置极佳。

可是，面向德意志第二帝国，朴茨茅斯就不是理想的舰队母港了。

游艇入港后，冯承乾来到了甲板上，正好腓特烈三世与皇后、以及几个公主都在，旁边还有几位英国外交官。

“陛下！”

“你终于肯出来来？”腓特烈三世朝冯承乾笑了笑，说道，“运气不错，皇家海军的主要战舰都在这里。”

冯承乾点了点头，他也看到了那些整齐停放在一起的数十艘战舰。

十九世纪末到二十世纪初，工业化进程加快，海军的技术变革也即将到来。就冯承乾熟知的历史，十多年后，随着“无畏”号战列舰在英国的朴茨茅斯海军造船厂下水，之前所有主力战舰都将遭到淘汰。

看着那十多艘战舰，冯承乾的心情非常复杂。

此时的英国，可以说是高枕无忧。虽然德意志第二帝国已经成为欧陆头号强国，但是海军实力薄弱，对英国皇家海军几乎没有威胁。传统的海上劲敌法国忙于应付来自陆地上的威胁，也不是英国的敌人。即便俄国野心勃勃，妄图称霸欧亚大陆，腐朽的政治体制使其很难有所作为。至于西班牙、葡萄牙、荷兰等老牌殖民地大国，早已衰落，根本不可与日不落帝国相提并论。

大英帝国只需要提防两个国家，一个在北海对面，一个在大西洋对岸。

只是，在今后十多年内，这两个国家都无法对英国构成实质性威胁，因为没有哪个国家能在二十年内打造出一支强大舰队。

必须承认，现在的英国是幸福的。

只是，在不久的将来，英国还能沐浴在全球阳光之下吗？

即将到来的技术革命，等于重新洗牌。只要抓住这个机会，德意志第二帝国就有很大的可能超越英国。

游艇靠岸，冯承乾跟随腓特烈三世上了码头。

前来迎接的是维多利亚皇后的长弟、威尔士亲王爱德华，也就是后来大名鼎鼎的英王爱德华七世。

冯承乾没有靠近，只是远远的看了眼这位浪荡不羁的亲王。

就冯承乾所知，爱德华年轻的时候很不检点，在爱尔兰服役的时候，曾经与一名女演员厮混，其父阿尔伯特亲王前去劝导，并且在归途中去世。此后，维多利亚女王把丈夫之死怪罪于爱德华，再也不许他过问国事与皇族事务。虽然此事已经过去二十多年，爱德华也是快五十岁的人了，但是冯承乾仍然一眼就看了出来，这个神色严酷的亲王，实际上是一个玩世不恭的人。

送腓特烈三世一行人登前往伦敦的是英国皇室专列。

一路上，冯承乾更是大开眼界。

在去威廉港途中，冯承乾也非常留意铁路沿线的情况。来到英国，他依然非常留意铁路沿线，特别是那些村镇。所见所闻，让冯承乾不得不相信，与英国相比，德意志第二帝国的工业化还不够彻底。

从朴茨茅斯到伦敦，专列经过了数座大城市与数十座城镇。

很明显，英国的城镇化水平高于德意志第二帝国，工业化程度也更高，无愧于全球头号工业强国。

只是，实现工业化就这么困难吗？

在冯承乾熟知的历史中，现在的德意志第二帝国与后来的苏联，都只花了二十年左右就完成了工业化。

关键在于，如何把工业的力量利用起来。

快到伦敦的时候，冯承乾瞅准机会，单独找到了腓特烈三世。

“一路上，你都一个人呆着，也不见你出来。”腓特烈三世让冯承乾坐下，“怎么样，来到英国有何感受？”

“谈不上感受，毕竟所见不多。”

“是吗？”

“如果可以的话，我想单独出去转转。”

腓特烈三世皱起了眉头，似乎没有明白冯承乾的意思。

“一路上我都在仔细观察，最大的感受就是，英国的城镇非常密集，反而很少见到像帝国那样的庄园。”冯承乾笑了笑，说道，“既然来到伦敦，就不应该错过这个机会。如果晚上没什么事的话，我想去市区内看看。”

“深入调查？”

“算是吧，毕竟要了解一个国家，就得从这个国家的基层着手。”