第五十八章 急流勇退

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在帝国的远东政策上，除了冯承乾，有两个人最有影响力，一是帝国远东事务大臣里希特霍芬男爵，二是担任了七年远东舰队司令的提尔皮茨海军上将，因此德皇在制订远东政策的时候，得重点考虑他们。

为此，德皇在三月初，特意让里希特霍芬男爵回国述职。

碍于身份，冯承乾表现得并不积极，只是着重阐述了远东地区的重要性，以及利用大清覆灭之后，新成立的大民国内乱不断来控制远东地区，获得一块类似于印度那样的富庶殖民地的必要性。

对德皇来说，这无疑是一个天大的诱惑。

英国之所以能够称霸全球，是因为有印度这样的殖民地。别的不说，英国国王的正式称呼就是“大不列颠国王与印度皇帝”。由此可见，对英国来说，印度有多么重要。没有印度这块富庶的殖民地，就算英国霸占了整个非洲，控制了大洋洲，也无法获得支撑其全球霸权所需的资源。

如果德意志第二帝国能够获得一块这样的殖民地，就有更大的把握取代英国。

放眼全球，也就只有大民国有这样的潜力了。

当然，大民国不是印度。

在大清皇朝统治期间，没有一个国家能够完全征服这个拥有四亿人口、国土面积是印度四倍的巨大国家。就算大民国陷入内乱之中，德意志第二帝国也无法仿效英国在印度采用的殖民方式。

要想把握住这个机会，就得另辟蹊径。

冯承乾知道应该怎么做，却没有向德皇提出来，因为他能得到德皇的绝对信任，是因为他对帝国忠心不二。如果牵扯到大民国，特别是最基本的殖民政策，就难免不会让德皇对他的动机产生怀疑。

所幸的是，这些事，根本不需要冯承乾来说。

里希特霍芬男爵回到柏林的第二天就去了波茨坦皇宫，向德皇提出了一个极为重要、也极有诱惑力的建议，即帝国扩大在大民国的影响，最好的办法不是去征服这个国家，而是去扶持这个国家。用里希特霍芬的话来说，通过军事、外交、物资等方面的支持，帝国完全有能力在大民国扶持一个亲德政权，从而利用这个政权获得独享利益的大权，把其他列强排除在外。

随后，提尔皮茨也向德皇提出建议，即帮助大民国的某个地方军阀武装一支具有足够战斗力的军队，协助其夺取、或者是建立一个强有力的中央政权，结束大民国的战乱，使这个国家迅速走上正轨，成为远东地区的奥援，帮助帝国牵制英法等老牌强国，减轻帝国在欧洲地区的压力。

显然，里希特霍芬与提尔皮茨的建议有一个共同的核心内容，即扶持大民国。

从长远来看，这是最理想的选择。德皇非常清楚，只要有二十年，在德意志第二帝国的全力帮助下，这个古老的东方国家就能发展壮大，而且会因为帝国提供的援助，成为帝国的盟国。

问题是，等的了二十年吗？

即便不考虑英法在远东的干预行动，只要帝国在远东地区独占利益，就等于在列强中重新洗牌。

由此产生的结果就是，英法将别无选择的发动战争。

说得再简单一些，英法肯定会在大民国发展壮大之前发动战争，而且目的是打垮德意志第二帝国。

三月二十七日，德皇召开了御前会议。

冯承乾跟前两次一样，没有主动提出建议，而是让里希特霍芬与提尔皮茨出面，免得引起德皇猜疑。

只是，德皇没有打算让他保持沉默。

“公爵，你没有意见或者建议吗？”

“陛下……”

“前两次会议，你都没有发言，我明白你的心思。”腓特烈三世笑了笑，说道，“在这件事上，你确实不好表达意见，毕竟你的身份比较特殊。但是你要知道，效忠帝国，不等于保持沉默。只有时刻为帝国的利益着想，为帝国出谋划策，才是真正的忠诚。你保持沉默，并不等于消除我的疑虑。十多年来，你为帝国做出的贡献大家都有目共睹，所以你应该放下思想包袱，尽可畅所欲言。”

冯承乾长出口气，知道德皇说的是客气话。

“陛下说得没错，公爵最了解大清，想必能比我们考虑得更加周全。”威廉皇储也知道冯承乾在顾虑什么。“如果父皇在怀疑你，就不会让你参加如此重要的会议，所以公爵不必左顾右盼。”

冯承乾知道，他已经成了焦点人物，必须表明立场。

“陛下与殿下能够信任我，是我的荣幸，但是我有一个不情之请。”

德皇点了点头，让冯承乾说下去。

“大民国的事情说复杂也复杂，说简单也简单，有一个非常简单的办法。”冯承乾稍微停顿了一下，转口说道，“只是我恳请陛下，在处理完这件事之后，容许我辞去帝国海军战争大臣的职务。”

“这……这是为什么？”

“正如陛下所说，我的身份十分特殊，不管我做了什么，肯定会引来猜疑。”

“你觉得，我会怀疑你吗？”腓特烈三世显得有点气愤了。