102 一尊金佛

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在刘孔诏的这个托辞的后面，随之而来的便是吓死人的军饷，养一支水师可比步军要费多了，全军大小战船上千条，光是每月的维修及维护费用就达五六万两之多，更有水战多赖火器和远程弓弩，这些武器的消耗远超其他兵种，一个国家，他的水师力量的强弱是最能休现国力的。

在大明国力强盛时，还能咬咬牙组建起一支庞大的帝国水师，远渡重洋，威震四海，自从万历皇帝与东洋扶桑一战，以惨胜收尾，日本一厥二百年不振，但大明帝国也是元气大伤，一直到崇祯朝都没有缓过劲来，庞大的帝国水师也随之没落，原因就是朝廷没银子，养不起这么一支舰队。

按保守估计，仅是长江水师一年的费用，至少过百万两，这还是水师一战不打的前提下，要打起仗来，恐怕把国库掏空都动不了，水师三万多官兵，很长时间都没有军饷发下来了，就算有时候朝廷挤了一点出来，也根本就发不到士兵的手里，上级军官，层层盘剥，谁在乎当兵的死活。

除长江水师之外，大明还有另一支水师，福建水师，这支水师的战斗力远胜长江水师，有大小战船两千余艘，兵力达十万，由福建总兵官郑芝龙任水师提督，之所以郑芝龙能养得起规模这么大的水师，主要是因为他的水师根本不靠朝廷养活，本来就是一群大海盗，靠四处劫掠过日子，整个东南沿海全是他的地盘，连荷兰，英国的东印度公司都得给他几分面子，富可敌国。

所以，长江水师自从不受朝廷待见后。也自谋生路，学起了郑芝龙，镇江水师大寨里的战船时常在长江上神出鬼没，有些军官胆子大些的成了水匪。胆子小的干脆成了渔民，战斗力一落千丈，虽然还保留着大明水师的招牌，可里子全都变了质。

弘光朝新立后，长江防务就变得尤为重要。大明开国功臣刘伯温的后代，诚意伯刘孔昭奉旨提领长江水师，可当刘孔昭一上任，才发现，长江水师除了那一堆破烂不堪的战船还在水里泡着发烂之外，连兵员都凑不齐了，更别说武器装备了，水师的官兵大多是军户出身，大家很多年都没有领到过朝廷的军饷了。

这些年朝廷也没能力约束他们，所以很多人都自谋生路。连战船上的各式火炮，枪械等等大部分都被官兵们折了，有的卖给了水匪海盗，有的干脆就卖给了反贼，像顺贼西贼满贼之流，如今的大明水师名存实亡，也就镇江水师里的一支偏师还有些战斗力，这就是原镇江总兵官郑鸿奎的水师，现在已经归建到了状元军的麾下。

郑鸿奎的水师原有兵员上万，后来刘孔昭任水师提督后。郑的兵权一再被削减，到他归建状元军时，总兵力也不过两千人，仅有战船二百。但装备的都是一流的火炮，最大的战船上装备了近四十门大炮，长枪短械无一不是最精良的，郑鸿奎能保持这样强硬的战斗力，那主要是因为这支水师也靠福建的郑芝龙供给。

所以呀，这个刘孔昭一到任。发现这个水师衙门是个彻头彻尾的穷衙门，这哪是升官，明明就是发配了，而且还随时都有可能被朝廷里那些官员给拉到战场上玩命。

索性，刘提督一不做二不休，什么长江水师，什么长江防务，统统见鬼去吧，这年头谁手里有兵，谁就成了所有叛军的敌人，人人都想拿你开练，像李自成、张献忠、多尔衮这些人，哪个都不是善茬，惹不起咱还躲得起，让打谁都不打，怎么说自己手里还有一支水师，最起码能在大明城头变换大王旗的时候拿出来和别人谈谈条件，保不齐还能弄个开国元勋当当。

这些日子，刘孔昭玩了命的捞银子，水师成了一支名副其实的水盗，而且是官办水盗，纵横长江出海口一带，不管是盐商还是茶商，哪怕是官船，那都得给刘提督上足了买路钱，而南京朝廷又是多事之秋，压根就没能力去管，也不敢管，别把水师给逼急了，要不然又是一支反贼。

刘孔昭的胆子是越来越大，也越来越不把朝廷放在眼里，就更别说对他有提携之恩的马士英了，整个长江水师上上下下乌烟瘴气，彻底地烂透了。

当兵部催刘孔昭出兵的军令送来时，刘孔昭最先想到的不是如何打仗，而是又有大把的银子要进帐了，银子从何而来，当然是朝廷给。

水师一多半的战船烂在长江里，早都不能动了，要出兵，先拿银子修战船，再有，皇帝也不差饿兵，上上下下所有水师官兵的军饷得补上，要不然朝廷指望谁去卖命，还有，兵马未动，粮草先行，水师不同于步军，水师官兵一辈子吃喝拉撒全在战船上，这日常的供给要比步军要求高很多。

总之，刘孔昭以为发财的机会到了，一张口，向兵部要了白银二百万两，否则，长江水师还得留在长江里打渔，哪也不去。

纵是张煌言有通天的本事，也没可能把这笔军费给凑上，别说二百万两，两万两都没有，不过也算绵煌言脑子好使，第二天，他又将兵部的文书稍作了下修改，再次命人给刘孔昭送去。

命令大意为：扬州是场守城战，水师的作用不大，但目前形势所迫，朝廷援军远水不能解渴，水师距扬州不过百里之程，现请刘提督率全体水师官兵转为步军参战，以援扬州，又鉴于战事需要，水师至扬州后，暂归扬州督师统辖，一应军需用度，皆由扬州督师供给，望诚意伯念祖上之威，再建奇功，以扬大明国威，以彰先祖之德。另皇上已下旨，改封刘孔昭的诚意伯为侯爵，是为诚意侯。

张煌言真不愧是王岚平千挑万选出来的，几个字的变化就把刘孔昭推到了道德的对立面。主动权完全归属了朝廷，你不动，那就是明摆着抗旨，日后若是扬州被清军攻破，朝廷头一个就要拿你的人头谢罪。

兵部的信使再度返回刘孔昭的水师衙门。但这次来的不光是大明兵部的人，还有一名商人，说是往来南北贩运木料的商人，他听闻水师不日北上，特来找刘孔昭兜售木料，用来修补战船。

刘孔昭压根就没想过要北上，更谈不上修被战船上，索性对这位大商人也就拒而不见，但这个商人却一直不肯离开，花了些银子。买通门房，隔一会就去通报一声。

正巧，兵部给事中，张名振奉兵部尚书张煌言之命，再来水师衙门传令。

兵部来的人，刘孔昭不能不见，待看完张名振送来的公文后，只推说了一句话：容三思再议，送张大人驿馆歇息。

还议个屁，离开了水师老巢。鬼知道水师以后是姓刘还是姓史，不去，坚决不去，刀架在脖子上也不去。

张名振刚下去。门房又来传话，说是那木料商人又来了，而且扬言不见刘提督一见就决不离开，门房一边说着，一边从袖口里掏出一样东西，被锦帛层层包裹着。

门房将东西放在桌子上。层层揭开帛锦，猛的，屋里金光闪闪，刘孔昭搭眼一瞅，双眼立时放光，竟然是尊金佛，成人拳头大小。

“请他进来吧”

果然有钱能使鬼推磨，这尊金佛光按黄金议价，少说也在两万两上下，好东西。

商人捏衣颠足，满面阿谀奉承之态，说他不是商人都没人相信。

刘孔昭让左右都退下，此人出手这么大方，想必是个大生意。

商人一进门，拱手便行礼，“草民山东李海见过刘提督，近闻刘大人晋位诚意侯，可喜可贺”

刘孔昭似笑非笑，鼻腔一哼，“哦，你消息到是灵通呀”

李海点头微笑，“这事镇江城里早就传便了，刘爷您职掌长江水师，为朝廷保驾护航，是大明王朝的股肱之臣……”