四十八、霍格莫德村之战（中）

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幽暗的夜幕中，几盏昏黄的路灯，勉强照亮了水泥铺砌的崎岖小路，以及道路两侧的茂密农田。

一支约摸一百余人的小部队，正簇拥着两辆轻型装甲运兵车，沿着这条狭窄的道路缓缓推进。

在他们的身后，一座原木搭建的岗亭正在熊熊燃烧，旁边还隐约横卧着几具身穿警服的尸体。

坐在颠簸起伏、缓慢蠕动的装甲运兵车里，“联合王国”安保公司的雇佣兵斯蒂芬抱着手中的自动步枪，漫不经心地透过观察孔，看着身旁那些“纳尔逊骑士团”的志愿武装人员，一边肆无忌惮地交头接耳，一边兴奋地把玩着刚刚到手的枪械，时不时地举枪指向路边任何可疑的黑影，胡乱地射出一梭子。

一群菜鸟！菜鸟中的菜鸟！而且还是完全没有纪律观念，主动暴露目标的菜鸟！

斯蒂芬在心中不屑地给这些“为了纯洁的英格兰而战”的“义士”们打上了上述标签，凭着他多年征战沙场的经验，就是公司曾经雇佣的那些最便宜的南美炮灰，也比这帮菜鸟要强得多。

——在这个私有化泛滥的时代，私人的军事或者安全服务公司，即使不是多如牛毛，也是为数众多。小的安保公司不过是一帮退役老兵合伙搞的“冒险者小队”，担任一些押送物资之类的小任务；大的安保公司则能够拥有数万兵马，轻重兵器一应俱全，甚至还有坦克和武装直升机，随时可以轻易颠覆一个小国。

这一次作为不列颠军事政变主力的“联合王国”安保公司，就是一个拥有超过两万名作战人员的超大型军事服务公司，常年承接英国政府的海外作战和国内安保合同，号称是“21世纪的东印度公司”。这个安保公司跟英国正规陆军之间的关系，在某种意义上就类似于中国的临时工和编制内人员……本着“有事情临时工做，有黑锅临时工背”的指导精神，这些保安们的作战经验，甚至远比英国正规军还要丰富。

——某些人或许以为雇佣兵就像传说中的海盗一样，可以很豪爽地在酒吧里一掷千金。但事实上，真实的雇佣兵可没那么阔气。如果说日本自卫队是拿枪的公务员，那么雇佣兵就是拿枪的公司职员，同样是每天打卡上下班，精打细算地养家糊口，最多就是在出一些特殊任务的时候，可以多拿一笔危险津贴而已。

举例来说，在雇佣兵这个行业里面最底层的那一类人，比如联合王国公司曾经从南美偏僻山区雇佣的炮灰，总是在最危险的地方承担最危险的工作，但是每个月只能拿到可怜巴巴的500美元或者1000美元，比麦当劳快餐店的服务生还要苦逼，以至于根本不愿意在陌生人面前提起自己的悲惨的职业生涯……而作为雇佣兵这一行业之中的中上阶层，资深老兵斯蒂芬也就是拿着5000美元的月薪再加任务津贴罢了。

而且，雇佣兵的战斗意志和士气，往往也比正规军要差一些，毕竟他们都是为钱打仗的人，而不是把生命献给某种更加崇高的意志或理想，没有谁愿意有钱拿却没命花。所以，真正经验丰富的雇佣兵，都很精通明哲保身之道，只有傻瓜才会为了完成任务而不惜牺牲性命……斯蒂芬自然也不例外。

这样一来，虽然“联合王国”安保公司的兵力高达两万，但若是要压制大不列颠及北爱尔兰联合王国这样一个联合国五大常任理事国，还是显得有些捉襟见肘。所以，不得不动员了数万“纳尔逊骑士团”志愿者来共襄盛举，或者说充当免费的炮灰……尽管如此，资深老兵斯蒂芬还是对此次担任辅助部队的“纳尔逊骑士团”志愿者，这些胆大妄为的愣头青，以及不要钱的免费炮灰们，非常非常地看不上眼。

——好吧！他们这些雇佣兵确实是行动迟缓了一些，作战谨慎了一点，可能错过了一些稍纵即逝的战机，以至于无法取得最完美的结果，但至少是一分钱一分货，给一千英镑就干一千英镑的活儿。可是，这些不要钱的志愿者们，在弹压霍格莫德村的过程之中，究竟又鼓捣出了些什么幺蛾子呢？

一开始，他们先是不听命令，在远离霍格莫德村的黑湖旁边就贸然开火，毫无必要地擅自暴露了行踪。

接着，在依靠绝对的火力优势，顺利击退了岗亭附近的一小队警卫之后，他们不仅违抗了罗德里克爵士的最新指示，继续扩大跟外国人之间的战斗，而且居然也没跟后续部队说一声，便冒冒失失地开着几辆小皮卡，没头没脑地往霍格莫德村里猛冲……结果由于黑灯瞎火、路径不熟的缘故，一辆车在半路上开下路基扎进了田野里，另一辆车更是不知怎么地滚下了山坡，还有两辆车在路上碾过三角钉而不幸爆胎，剩下三辆车虽然成功冲进了村口，但在一番激烈交火之后，还是被灰溜溜地打了回来，其中更有两辆车在交火中被打坏，害得幸存的武装分子只能步行撤退，或者坚守在村外，寻找掩体继续跟守军展开交火对射。

而直到这个时候，斯蒂芬他们这些雇佣兵，才乘坐着速度缓慢的装甲运兵车，刚刚抵达霍格莫德村最外围的岗亭旁边……对于这些纯粹只知道任性胡来的“纳尔逊骑士团”志愿者，斯蒂芬和他的搭档们已经不知道该说什么才好了——你们难道就没有一点儿服从命令的概念，以及最起码的合作观念吗？

哎，这分明就是一帮拿了枪的足球流氓啊！能够好好地打仗才见鬼了！

更糟糕的是，他们这些经验丰富的老兵，还不得不由“纳尔逊骑士团”的一位地区负责人，一位擅长演说和煽动公众情绪的政客，以及更加任性的足球流氓来担任前线指挥官……真是典型的外行领导内行！

因此，在第一轮试探性攻击，或者说是“自发式攻击”受挫的情况下，这位前线指挥官非但没有吸取教训，反而来了牛脾气，硬是顶着罗德里克爵士“慎重行事”的命令不听，不顾一切地要继续打到底。

此外，霍格莫德村的防御力量，也远远超过了最初的预计——原本得到的情报，是这里只有三十个配备了手枪、电警棍和胡椒喷雾剂的苏格兰警卫，还有两千名没带任何武器的外国来客。凭借罗德里克爵士投入的三百五十名武装人员和四辆轻型装甲车，无论是震慑、软禁还是消灭他们，都不必花费多少力气。

可事实却是，冲击霍格莫德村的“纳尔逊骑士团”志愿者，在村口附近遭到了至少上百把自动枪械的密集攒射，小皮卡的挡风玻璃都被打碎，甚至还有油箱被打爆的。而且，即便动用了RPG火箭筒轰击，也没能打开局面……显然，这些外国人不知用了什么法子混过海关，私自携带了大量的枪械弹药入境……

唉，如果当真如此，那么这一场由“纳尔逊骑士团”武装分子违令挑起，又被前线指挥官擅自扩大的冲突，就真的就要变成“在错误的时间、错误的地点，跟错误的敌人打了一场错误的战斗”了！

最最要命的是，这次作战的对象还很可能不是一般人，而是巫师、异能者和德鲁伊这些违背常识的家伙——对于这事，诸位资深雇佣兵们原本都是不相信的，直到罗德里克爵士亲自给他们表演了一番骑扫帚飞行，又挥舞魔杖把火柴变成针，斯蒂芬才不得不相信，这世上居然还真的有巫师这种不科学的东西。

幸好，这些巫师的本领虽然神通广大，但似乎也只有在很靠近他们的时候，才有可能中招。而在保持着足够警惕性的情况下，斯蒂芬自认为在对方有机会靠近之前，自己就可以用子弹把他们送上天堂了。至于变身动物的德鲁伊就更不必害怕，他在中美洲连美洲虎都打过，难道还会怕几只蠢笨的狗熊？

总之，在斯蒂芬看来，无论敌人的实力如何，总要亲自接触交火之后才能判断得出来。光是凭借那些被打退回来的“武装足球流氓”的胡言乱语，还不足以把他们吓得临阵脱逃。

就算敌人的火力猛烈，顶多也就是有些枪械而已，凭着两辆装甲车，至少全身而退应该不成问题。

很遗憾的是，在这个变幻莫测的坑爹世界上，很多事情都不会如人们所想的那样发展。

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“……哦！不——R——P——G——！”

伴随着驾驶员充满惊骇的喊叫，一串脍炙人口的大杀器拖曳着橘红色的火焰，狠狠地砸进了装甲车！

“……轰隆隆！！”

下一刻，震耳欲聋的巨大爆炸声猛然响起，开在前面的一号装甲运兵车，几乎是一瞬间就中了三发火箭弹，变成了一团熊熊燃烧的金属残骸。而斯蒂芬所在的二号车也被堵住了道路，只得紧急停车。