第七节：艾卡斯塔的旅行者（一）

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风从很远的地方吹来。

莫比加斯内海相当辽阔对于大部分一辈子未曾离开过这里的人来说它和外海没有太多的区别一样是一望无际。

有经验的水手和船长会告诉你从瓦沙港口出发前往东海岸的话即便是最快的帆船在最佳的天气状况下也必须足足走上一周才能看到对岸——但这种计算距离的方式显然只能停留在水手们之间普通人所能够明白的大概就只有大、非常大这些最为直观的概念。

宽阔的海面使得外海流入的冷空气得以不被阻拦地前进而在毫无遮拦物的海岸地区例如我们眼下所在的艾卡斯塔平原时这些自千里之外吹拂而来的寒风就变得如此刺骨。

不同于拥有海峡阻拦强风的西瓦利耶南部行省因茨尼尔艾卡斯塔平原若是直直朝着东面前进的话是可以直接看得到平整地闪耀着白银般光芒的白色沙滩的。

这也因此导致靠近东面的这些广阔而又平整的土地都没有被用于种植或者放牧只有更靠近内陆邻近永春之地的部分才有农民和牧民居住。因为艾卡斯塔海岸的气温实在是诡异得可以当没有风的时候它就像是平原中心一样四季如春但当风吹起来的时候就算是北方人也会忍不住需要再多披一件外套。

气温落差之大直接导致除了亚诗尼尔以及依靠它存在的村庄以外其他地方几乎都是了无人烟的野地在这种地方你除了顽强的野生动物和魔兽以外什么都不会碰见。

风从很远的地方吹来距离马车队开拔已经过去了一个上午的时间。此时临近傍晚长长的车队依靠在平原东侧上一片森林的边缘处驻扎休息。

从海面吹来的冷风站在森林的边缘都可以感受得到也正多亏了亚诗尼尔东面远处的这些森林阻挡了强风平原的中心处才能四季如春。

大型马车队一般都不会选择在夜间赶路即便拥有火把和油灯夜间糟糕的能见度也总会使得事情变得一团糟。

更别提绝大多数的猛兽和肉食类魔兽都是夜行动物光光艾卡斯塔平原存在的狼类就足足有7种会在夜间出来成群结队地捕猎。

在临近傍晚的时候停歇驻扎早早休息然后在凌晨5点左右天开始亮的时候便重新出发这是一般的大型车队都会选择的方案。

炊烟袅袅超过30个炉子在森林边缘的空地上被搭建了起来自由佣兵们排队站在炉子的旁边等候着烤熟的蜜糖面包。

商会联合颁发的面包都是现场烤制原料比成品更加容易保存在长达半个月的旅行当中想要每天都能吃得上新鲜的面包这是唯一的方法。

炉子由简单的黏土配合砖块烧制黏土就地取材在艾卡斯塔平原的任何一个地方你只要带着一把铲子——甚至只是用自己的双手——向下去挖它们取之不尽。

砖块则是携带过来的它们由更为细腻的红色黏土精心制作之后由高温烧制。建造起来的炉子不大不小刚刚可以烤一个小枕头大小的蜜糖面包分量十足的面包一个就足以满足一个大男人一天以上的食物需求。厨师们用木制的托架把鞣制的面团放进炉子里头烤熟蜜糖面包的甜香味弥漫在整个林地之间两侧的木桌子上摆放着已经烤好的面包轮到的佣兵们上前取了就走。

三十个炉子供应数百名佣兵的饮食只需要相当短暂的时间在处理完这些以后厨师们又接着开始加工那些付了钱的旅客的食物——大部分比佣兵们更差一些只是粗糙的黑麦面包但也有些更加精致的。

而在这些全部完成以后他们会小心翼翼地敲碎砖块外层的黏土然后重新取出砖石以便下次使用。

亨利和米拉领到了他们两人的份然后自顾自地去到了一个人数较少的地方坐下就开始吃。

面包没有任何的包裹细心又爱干净的米拉在出发之前花了两个铁币——这大约相当于3丹诺——买了四条干净的棉布用以包装吃不完的食物而绝大多数的其他佣兵都只是用他们脏兮兮的手拿了然后随意地就撕下几片叶子拿来垫付罢了。

两人一路上都并没有和其他人交流自由佣兵们大多如此。除了一部分另有所图的会笑嘻嘻地去靠近正规佣兵团以及商队的人以外其他人大多都是自己干着自己的事儿。

不少人从他们的身旁走过从手中拿着的短弓之类可以判断出他们是想要去森林之中狩猎些什么动物为自己的晚餐增加一点肉色。商会对此并没有阻拦即便那些人一去不复返也没有任何人会在意他们选择付日薪的酬劳方案想必正因如此。虽然这是简单的工作但你必须每天都在队伍当中才能获得自己的酬劳假如离开了那就什么都得不到。

亨利咬了一口还散发着热气的面包而米拉则拔出了他腰间备用的短剑将面包仔细地切开。女孩现在和他显然已经愈发亲近了起来在做这个动作的时候她甚至没有征求贤者本人的意见。

表面有些烤焦了的面包在嘴里变软化开蜜糖的甜味小麦的香味和焦黑的苦味混合在一块儿显得十分令人心醉而亨利一口一口地咬着看着越来越多的人也坐下来开始享用晚餐。

“噼啪噼啪”的火焰灼烧没有完全干枯的树枝发出的声音在身后不远处传来显然某人打到了他的猎物此时正在处理。贤者低下头去瞥了一眼正在小口小口地咬着切齐了的面包的米拉短暂地思索了一会儿以后对着她开口问道。

“你会打猎吗？”他这么问着而米拉抬起了小脸她先是呆了一会儿接着用鄙夷的眼神看着亨利。

“把面包先放一放拿上那个跟我一起走”亨利说着用米拉买的那些干净棉布包裹起了面包接着将自己黑色的短披风从脖子上摘了下来连同米拉放进来的面包一块儿放在中心对折包裹起来以后卷了又卷做成了一个简易的行囊。

米拉咬着她切下来的那一小块面包抓起了那把对亨利来说只是工具的短剑而贤者瞧了又瞧最后把腰带上的剑鞘也卸了下来同时把用来固定披风的皮带也拿给了她。

“它是你的了”亨利对着米拉这么说道而女孩低下头去瞧着自己手中的那把剑刃同样带着花纹的短剑半晌都没有吱声。

“咻”黑发的贤者打探头从另一侧腰的位置抽出了一把更加短小的小刀身后的女孩则一拉皮带将剑鞘固定在了她纤细的腰部上。多余的皮带被她打结缠在了一块儿手中短剑紧紧握着跟随在亨利的身后。

越过车队休息的地方进入到更深的森林两人立马感觉到了一股寒意没有了给人温暖感觉的火堆再加上傍晚的阳光几乎都被密集的枝叶给遮挡住了总体色调呈灰蓝色的森林显得寂静又冰冷。

女孩左右地望了望森林小步地又靠近了亨利一些。

贤者注意到了身后的动静他伸出手去摸了摸她的头然后开始有意地控制着自己的脚步不发出太大的动静同时拍拍女孩的小脑袋示意她也如此。

他们走了好一会儿到了完全听不见人声的地方时亨利才稍微放缓了一些脚步。

前方树林下方的灌木丛里传来一阵窸窸窣窣的声音亨利小心地控制着自己的姿态而他后面的米拉也有样学样。

但窸窣的声音忽然停了下来亨利机敏地左右瞧了一瞧接着从地上抓起了一些干枯的泥土挥手扬下。