第一百一十九节：北上之路（二）

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北方人高大南方人矮小。

这几乎在里加尔世界范围内已经成为了一种常有的认知刻板的印象。尽管北方人当中也曾有矮个子而南方人里头也会出现高个子但这些都是孤例。从总体上而言越靠北的民族体格越是高大是不争的事实。

寒苦的北地古往今来提供了许多人高马大且战斗勇猛的战士不论是丹拉索的海盗还是苏奥米尔的大剑剑士亦或者奥托洛帝国北方只有只言片语流传的少数民族都以稀少但强大的战斗力为世人所铭记。

但这种体格上的优势实际上并不仅仅局限于人类身上。

苏奥米尔是东海岸有名的羊毛产地从衣物还有斗篷上大量使用羊毛这一点我们就可以看得出来。而亨利与米拉来时乘坐的那艘商船在将南方运来的物资放空以后也会载上整整一船的羊毛再度起航。

但有趣的是如此优越的羊毛产业苏奥米尔本身其实却是没有绵羊这种生物的。

如今被命名为欧罗拉绵羊的这种品种是在数个世纪之前经由交易从帕德罗西帝国引进的。原产地是帕德罗西帝国的中部平原地区由拉曼人多年选种培育出来的产毛品种。而帝国境内原产地所生产的羊毛规模远远无法与苏奥米尔王国这边相比。

明明是在此地培育却在北方开花结果。归根结底还在于动物的特性。

经常狩猎的猎人都明白狐狸还有兔子和貂这些毛皮厚实的哺乳动物都会有“夏毛”和“冬毛”之分。如字面意义所示炎热且植被丰厚的夏季自然是较短并且颜色更深的毛发而到了白雪皑皑的冬季为了从掠食者还有严寒之中保护自己它们则通常会有更淡甚至纯白的毛色以及长度更长的厚实毛发。

冬毛和夏毛的收购价格天差地别因而猎人们常常会在冬季才选择进山。这一概念延伸至绵羊身上也是如此在冬季更加寒冷的苏奥米尔地区经过一代代选育绵羊的毛发质量和厚实程度要远远超过帝国中部原产地区。

——但还不止如此。

欧罗拉绵羊所拥有的另一个优势亦与这天气密切相关。

那就是它们的体型。

越大的绵羊可以剪毛的面积也就越大而与人类一样苏奥米尔这边的绵羊体格足足比原产地大了两倍。

恒温动物越靠北体型就越大因为更大的体积意味着体温流失也更慢1这是它们为了在冰天雪地之中生存下来而逐渐进化出来的特性。

引进并且人工选育的欧罗拉绵羊算是快速进化适应这种环境的一个典型但在自然环境之中苏奥米尔的同种类生物要比帕德罗西的体格更大也是理所当然。

同属鹿科帝国的梅花鹿和苏奥米尔的驼鹿放在一起看几乎是两种生物。前者体型小巧就算是完全成长也不过1米上下的高度比起驴子都还要低矮。而后者足足可以长到两米多高最大的有1吨重连亨利站在它旁边看起来也会像个小孩子。

这是其中的一个例子除了鹿科以外本地的马匹也是如此道理可共通的还有鼠类、狐类和鸟类以及——

狼。

“我算是明白为什么这个任务值两个金币20个银币了。”在增加了一位同行者以后两人仍旧没有改变自己的目的地他们前往了这个米拉终于学会是念作卡-普列呫-涅罗的村庄以后首要的目的自然是找到当地的村长说明来意然后调查清楚相关信息。

在南北欧罗拉这种经常有拉曼人来往的地区本地居民的拉曼语都相当不错。村长在看到接取任务的佣兵仅仅只有两人而且其中一人还只是一名少女的时候明显地露出了失望的神情不过在之后瞧见了漂亮的胸针以及橙色佣兵牌以后又是笑开了花。

只是他各种讲解并且找了一个村里的猎人将三人带往被破坏的羊圈入口处后看见被打翻的水槽浸湿的泥地上那巨大的爪印米拉是翻了个白眼而旁边的咖莱瓦直接就是冷汗淋漓。

“苏奥米尔的狼都有这么大的？”洛安少女表情诡异地看向了自己的老师贤者耸了耸肩：“没。”他蹲了下来然后仔细看了一眼爪印用手指伸进去比划了一下深度。

“很深是恐狼。”他这样说着两人这回交谈用的是拉曼语而亨利这样通过一点细节就判断出来也令旁边的猎人双眼一亮他立刻从抱着手在一旁站着满脸怀疑的模样变得——以苏奥米尔的标准——热情了许多。

“是的如果是寻常的狼的话我们自己也有办法对付了。但是这种大个头的就只能请专家来。”他用不是很高的语调这样说道同时双眼仍旧在打量着两人的装备——普通的衣物、武装衣加上布里艮地板甲衣马背上也没有捕兽夹虽然有两把弩但那个尺寸也就只能对付一下体重不超过50千克的生物。

“恐狼是？”不但米拉一直是旅店码头两地跑这是第一次出远门的咖莱瓦也是一脸好奇。亨利瞥了他一眼然后又看了米拉一下忽然感觉自己好像多了一个弟子。

“一种北地特有的品种比起一般的北方灰狼体型还要更大。”贤者开口解释道：“苏奥米尔灰狼可以长到两米多长一米左右的高度。恐狼虽然肩高要矮一些但这是因为腿短实际上体长更长。和剑齿虎一样肌肉也要更加发达。”

“所以脚印也更深因为体重更重。”米拉点着头接上了话。

“剑齿虎？啊是说那种东西啊就是会捕食驼鹿的那个。”尽管有苏奥米尔血统但在波鲁萨罗长大的咖莱瓦对于北地的生态并不是十分了解。

“恐狼的肌肉很发达但因为腿短不擅长奔跑。它们通常成群结队捕食驼鹿或者是一些食草杂龙类这样跑不快的大型生物圈养起来的羊这种对手看起来十分容易得手但其实健康的恐狼群体不会选择。因为它们足够聪明知道人类这种睚眦必报的生物不好惹——那这么说来的话”亨利摸着下巴站起了身。

“一头独狼大概是老年的在群体斗争之中战败被逐出了狼群的吗不过看脚印来应该没有受到什么重伤。”贤者望向了左侧尽管人口不比亚文内拉多多少但其实苏奥米尔王国的总面积相当巨大光是一个欧罗拉地区就已经有整个亚文内拉王国——当然是在过去——的面积。此时从亨利往下看去的地方整片平原一望无际全都是不高的青草而在更远地方墨绿色的森林正在阳光下闪闪发光。

“呼——老年还是独狼吗松一口气了。”尽管接触的时间并不算长但咖莱瓦这个年青人说好听点心直口快说难听点四肢发达头脑简单的特点已经是为两人所知。

“那可不一定。”亨利回过了头望着他用平静的语调说道：“受伤又离群的狼往往是最危险的因为绝望它更加凶残。相比之下吃饱喝足的狼就不会有太大的敌意。再加上年龄因素在残酷的自然环境当中能够长大的动物都是狡诈的。就算年老体衰被更加强壮的同类赶跑了它也仍旧拥有智慧。”

“这笔钱可不好赚啊。”亨利看向了那名同样是苏奥米尔人的猎人对方撇过了头不接触他的视线。

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成功的狩猎活动6成靠信息和事前布置余下的4成才是看实际行动。

即兴发挥耍小聪明只有极少数情况撞大运了才会实现指望着好运每次都发生是愚蠢而又怠惰的行为拉曼人有一则寓言名为“守株待兔”说的便是这样的人不过在某些情况当中这个词倒也会成为褒义。

猎狼需要的东西有很多首先是各种陷阱道具因为犬科动物嗅觉敏锐的缘故这些都需要用开水烫过再用青草汁涂抹戴着手套重复数次这个过程以避免上面留下任何会令它们警觉的味道。

而在这样之后还需要准备诱饵然后在自己身上也涂抹除味的青草汁。最后在下风位的地方埋伏好等待它被诱饵引过来以后为陷阱所困住上去制住然后杀死。

为了获取完整的毛皮通常最后下死手都是用长矛近身做的因为弓箭和弩失要杀死它更加困难。轻型的难以贯穿头骨心脏又被肋骨重重包围。加之以被困住的狼还会各种挣扎的缘故若是要射上好几发来解决它到头来剥下来的皮就会破破烂烂只能卖个一半的价格。

但就算如此猎人们也还是常常会带上弓弩。毕竟在卖出高价和保住小命之间除了赌徒以外都会选择后者。需要准备的东西有很多很多不过这一切都还建立在一个前提之下——他们必须先找到动物出没的所在。