第237章 百年棋局（上）

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“他怎么又喝成这样。”

下城第二区的废旧民屋奎德的副手——纳尔·里克厌恶地看着眼前抓着酒瓶醉成一滩烂泥的奎德挥挥手让两个年轻的兄弟会成员把他扶下去。

“把他关上一天清醒了再放出来。”

喝成这样——看来他没把那个孩子怎么样——里克（他更喜欢别人称呼他的姓氏而非名字）露出神秘的笑容。

纳尔·里克不同于实力退步从打手头目沦落到乞儿生意从此一蹶不振的奎德他是个有野心也同样有能力的兄弟会成员。

他曾经在王国南部的修卡城会计学院进修如果不是因为当抄写员的父亲犯了事里克现在就可能是某个城市部门甚至某个家族的会计师了乃至于更进一步成为某个行业生意的商人也不是没有可能。到时候再花钱买个勋爵他就能迈入星辰王国上层社会的第一阶——三百年前以朝阳花为标记的修卡德尔家族不就是这样出身的么现在不也是王国举足轻重的名门望族？

但即使沦落成黑帮永远断绝了贵族的路途里克也认为自己比那些脑子里满是肌肉和女人的同行们更有资格成为兄弟会里有权说话拍板的人物。

当兄弟会的生意扩展到王国南部海岸身为南方混混的里克便被吸收进来挥他的特长策划了几次从南部到都的人口贩卖链并大获成功于是兄弟会的高层注意到了他将他提拔调度到永星城——王国的都星辰的心脏西部大6璀璨的明珠之城——并让他管理兄弟会在都的乞儿账目。

是的里克知道高层虽然让自己做奎德的副手和管账但无异于将兄弟会在永星城的所有乞儿生意托付给了自己。看看他的“上司”奎德一个在旧时下城三区用刀斧砍出名声的可怕打手现在成了只会在乞儿身上找尊严的废物如果不是因为奎德是某个兄弟会高层的儿子他早就被踩在永星城贫民窟的污泥下淹死烂掉了。

更何况大部分乞儿的损耗都是他造成的。

当然也幸好如此奎德的父亲每月才会给他不少的打点里克自己才能从中获利。

有这样一个儿子如果奎德的父亲不是负责军火交易的巨头他早就在会里失势了。

一个黑帮大佬失势会是什么结果？

里克摇摇头目送着奎德离去。

而乞儿生意比起走私毒品和军火比起永世油和沥晶矿交易哪怕比起收黑账和管街也显得不起眼且卑微低下。

但里克认为这才是他的机会。

兄弟会崛起得很快但人口贩卖一直是主要的利润来源。兄弟会的人口贩卖链条是完整的从婴儿到老人人类到精灵甚至遥远的魔法女皇领地里的智慧生物也有涉猎。但最关键的其实是兄弟会自己的成员来源这其中婴幼儿由“黑心寡妇”贝丝负责收集和养育同时卖出一部分稍大一点的则会送来里克这里“摔打”成乞儿再大一点十几岁的乞儿才会送到负责训练打手的“铁皮”洛克训练娼妓的“花心”贝利西亚以及其他一些特殊头目的手里再磨砺成为兄弟会的一员。

所以管理乞儿的里克认为自己处在兄弟会人口生意的根本链条上同时也是兄弟会未来血液的输送节点还附送都街面上的小道情报网。想想看自己是未来所有兄弟会新成员在初有记忆时就见到的兄弟会头目他能在童年时就看到哪些人是有前途的苗子再适时施恩日后……

看所以说我纳尔·里克是个有野心的人。

而且而且里克想到这一点总是非常激动：而且这里是永星城啊！星辰王国——西部大6第二大王国的都黑街兄弟会的起源之地能在这里做事就代表兄弟会里的大佬们总是能看到能看到就代表你总有升迁的机会。

当然肇祸的机会也不小就对了。

幸好里克背着手看着远去的烂醉奎德挑了挑眉幸好有这个家伙顶着祸事。

月光下里克转过头继续走看着眼前的二十几座废屋他知道每座废屋里都有不少的乞儿而这些就是他未来向上攀爬时最重要的苗子和筹码。

比如第六屋的那个黑泰尔斯两年前管婴儿的贝丝把他送来时就对那孩子表现出不一样的态度。

果然时至今日这个小孩虽然只有八岁（八岁还是七岁来着？）但机灵而狡猾他一周前居然想出演戏乞讨的法子——一个可爱的孩子被其他的大孩子揍了一顿抢走了钱和食物于是当他躲在墙角独自垂泣的时候路过的女士们总是忍不住给他更多补偿——里克心想相比那些哭得声嘶力竭让人烦闷不堪的乞儿们黑帮里太缺这种会动脑的人了。

这个孩子长大后一定会向上爬得更高。

自己该给他点奖赏好赢取泰尔斯的感激当然没有反差的奖赏是不会让人心存感激的。

这就是为什么今晚泰尔斯同屋的那个男孩告诉他泰尔斯可能私藏了钱时里克会撺掇奎德去找他算账的原因。等到奎德把泰尔斯打得奄奄一息自己再出面阻止甚至为此不惜和奎德对立（那个废物也就只有这点用处了）那泰尔斯就会有意无意地把自己当成靠山。

里克才不在乎每个乞儿的例钱有没有交足呢这都是目光短浅的人才会在意的事情相比起几个铜子的例钱里克知道人情才是更重要的财产。

但那个男孩——泰尔斯还是太聪明了些里克知道无论泰尔斯有没有钱给奎德后者都会把他折磨到死（如果泰尔斯真的拿出了钱那只会更糟）但显然那个男孩想法子逃过了这一劫——按照平常理解兴致高昂的奎德都会“精心”炮制这些不听话的孩子来助兴才对不管他们是不是真的不听话。

没关系该做的还是要做哪怕效果不好大不了再找个由头让奎德打他一顿就是了。

里克走到第六屋跨过破败的门板。

他看到野草丛生的院子里泰尔斯喘着粗气趴在地上旁边的几个孩子在给他涂抹着什么——天哪几个七**岁的孩子居然会在院子里种乌尔德龙叶？一般只有经验丰富的黑帮成员和活过好多年头的贫民才知道这种野外的植物能用做方便快捷而廉价的外伤治疗药草。

“啊！里克先生！”跛子莱恩最早现了里克的到来被打断一条腿的经历让他对周围的环境更加敏感。

奎德走了还不到一个小时院子里的恐惧还未散去尼德——那个告密的男孩脸上泪痕未消凯利特捂着自己的黑脸而大孩子辛提则畏缩地后退一步。

特别是那个最小的女孩甚至吓得叫出声来。

当初贝丝吩咐过这是个有遗传的贵族后代有很大可能是个美女胚子可别把她搞坏了以后贝利西亚再调教一下能获取不少的利润呢。真可惜自己的乞儿到十岁最多十二岁之后就要转交给会里要是能留她到十五岁……之后再送走就好了不然十三岁也行。

“里克先生！”泰尔斯打断了里克微妙的思绪只见他艰难地转过头牵连到背部的伤势疼得一阵龇牙咧嘴。

“唉对不起泰尔斯”里克叹了一口气露出怜悯的表情：“我拦不住他——奎德——我毕竟只是他的副手也得罪不起他的后台。”

“我只能在事后悄悄过来”在几个孩子小心翼翼的目光下里克蹲下来忧心忡忡地查看了一下泰尔斯的伤势“幸好他今天没有下重手否则——”

“里克先生我没事的”泰尔斯挣扎地道“只是很抱歉我上周的例钱确实——”

“忘了例钱的事吧！”里克接过辛提手里的破碗倒掉里面的水摘下几片乌尔德龙叶拿起一块石头开始研磨“你们刚刚懂事的时候就被送来我这里几年里我看着你们从瑟瑟抖的小家伙变成粗手粗脚的毛孩子对我来说你们远比几个铜子重要得多”里克的脸上露出一丝痛苦“你们这个年纪本来就不该上街乞讨但这是兄弟会的规矩——”

“里克先生”泰尔斯似乎有些感动他紧了紧自己的拳头“我——”

“来用石头把药草磨开比用嘴嚼效果更好”里克抹了抹碗里的药草亲手给泰尔斯涂上旁边的凯利特咬了咬嘴唇呜咽了一声。

“谢谢你里克先生”科莉亚细声细气地道“要是你来管我们而不是奎德就好了。”

“这话可别让奎德听见”里克无奈地笑笑“说实话我很怕他的。”

几个孩子也会心地笑了笑——里克知道适时地表现出共同点和幽默感是让人接受自己的好方法。

“十分感谢你里克先生。”泰尔斯郑重地说他知道在许多人眼里自己显得成熟一些因此没有必要表现得过于孩子样。

里克点点头：“保护好自己你是个聪明的孩子我相信你能做好。”

“对了”里克像是突然想起了什么他把碗交给尼德从腰间掏出一个钱袋递给一脸茫然的辛提：“我每个月都要上缴自己的钱也不多这里是三十个铜子去格罗夫药剂店——就是暮光区和下城区交界那一家——买点伤药吧这些钱应该够了如果药钱没有涨价的话。”

这些钱当然不够——里克心里想着自己一周前去过格罗夫药剂店恰好刚刚涨价这样当孩子们现钱不够的时候也会以为是临时涨价的缘故。

要是钱不够他们能怎么办？当然是从乞讨来的例钱里拿啊这样他们下周的例钱肯定又不够了那时——

“买药的时候小心点可别让别人——特别是奎德知道了。”里克笑着说道站了起来。

当然里克心想奎德一定会知道的。

如果他们不去买药那更好奎德就会知道他们真的藏了钱。

里克嘴角微翘。

那个时候自己就能收获他们最后的忠诚。

“里克先生”科莉亚看着辛提手里的钱袋快要掉下泪来“你你真是个好人。”

一边的尼德咬着嘴唇猛点头。

就连大孩子辛提也有些触动他摸着手里的钱袋掂了掂重量。

里克叹了口气摇头摆摆手：“不是我该道歉我只能为你们做到这些。”