第140章 北境无冬

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米兰达沉默了很久目光却不离眼前的星湖公爵似乎还在习惯这个样子的泰尔斯。

“你说你麾下不缺高手甚至比我更胜一筹？”

几秒后米兰达不屑道：

“但据我所知那场二对一的决斗……”

“那只是星湖卫队里最弱的两人。”

泰尔斯坚决打断她以防对方把自家老底翻出来同时为涅希和巴斯提亚感到抱歉：

“别的不说我的亲卫队长人称‘恐怖利刃’的托蒙德·马略斯勋爵只用单手就能压制他们俩。”

（“阿嚏——猫毛越来越多了这养猫限鼠的主意只有白痴才想得出来……”正在检查物资的马略斯不爽道。）

书房里泰尔斯小小地打了个喷嚏搓了搓鼻子。

“恐怖利刃？”米兰达念叨着这个词儿面上泛出疑惑。

泰尔斯肃颜正色：

“那是马略斯勋爵的外号北地人都不星辰人都嗯我的意思是在他手上吃过亏的敌人们无论是埃克斯特人还是星辰人背地里都这么叫他。”

米兰达皱起眉头。

泰尔斯冷笑一声：

“一点提示：别跟他当面提马略斯不喜欢这外号死都不会承认的。”

米兰达思索着什么表情逐渐凝重：

“马略斯家族曾属璨星七侍别名’剃刀‘这我知晓。但是恐怖利刃？这么说马略斯勋爵精擅刀剑？还是短兵匕首？”

泰尔斯不得不加快咳嗽的频率：

“这个嘛你不妨改天找他切磋切磋。但我事先警告你作为我最信任的亲卫队长马略斯勋爵的武艺深藏不露更深不可测即便此世最强大最可怕的高手对上他胜负也只在五五之数。”

“我怎么觉得你有些夸大其词？”

“哪里我只是在强调你引以为傲的武艺在这里并不稀罕。”

听闻此言米兰达沉寂了一会儿但她很快继续道：

“不止是武艺。”

“考虑到你和詹恩公爵的恩怨龃龉殿下你此去翡翠城无论目的为何都势必处处掣肘不比在王都和龙霄城顺利。”

泰尔斯沉默不语。

其实在王都和龙霄城……也没有很顺利。

但她说得没错他前去翡翠城的目标且不说凶险也势必棘手。

他需要更得力的人手。

“而我们曾在龙霄城共事你清楚我在使剑之外的本事。”

米兰达的目光变得精明起来：

“有些难题交给我办会比交给怀亚和哑巴比交给多伊尔家的小子或者那个僵尸脸的大块头更稳妥更得力。”

怀亚和罗尔夫。

dd和哥洛佛。

泰尔斯想起那天在红坊街在莱雅会所的遭遇不由皱起眉头。

“接纳我你能得到的还有我的身份姓氏。”

米兰达见泰尔斯表情微动继续加码：

“泰尔斯殿下虽贵为至高王座的继承人但自王室宴会和王子闯宫的意外之后你触动了不少人的利益身处漩涡动辄得咎更与复兴宫渐行渐远。”

“是以至今为止还没有一家够分量的诸侯敢站出来表态旗帜鲜明地投靠你支持你为你应有的权利背书。”

泰尔斯转了转眼神：

“也许你不知道我现在的佩剑是西荒公爵的家传古剑；科恩的表亲翼堡的德勒·克洛玛伯爵一路护送我回王都；而英魂堡伯爵的法定继承人黑狮家族的保罗·博兹多夫此刻就在外面为我宿卫执勤。”

星湖公爵浑不在意地摊手：

“而他们家还送了一面特大号的九芒星旗帜给我做工精美用料十足飘起来银光闪闪可威风了我很是喜欢。”

米兰达略一思衬很快找到对应的记忆：

“保罗·博兹多夫？你是说那个第一天到王都就被人用扫帚打成猪头的家伙？”

“没有猪头那么严重也就是破了个皮——等等你怎么知道的？”

米兰达冷笑道：

“但很可惜保罗的父亲刘易斯伯爵年富力强既非身陷囹圄也未权威尽失没法在身后留下一个巨大的权力真空以让他的继承人变成离统治最近最炙手可热的未来伯爵。”

“这个简单回头把他父亲宰了就是。”泰尔斯面不改色心不——不那么剧烈地跳。

米兰达没有理会他糟糕的幽默感严肃如故：“至于一把剑和一次护送——只有傻瓜会认为这是牢不可破的真诚联盟。”

泰尔斯撇撇嘴。

米兰达目光一厉：

“但跟其他家族不一样亚伦德形势特殊北境公爵深陷牢狱且无望归来大位空悬之下我作为他独生女儿兼第一继承人的分量就格外关键。”

她向前一步：

“你的阵营里有了我等同有了未来的整个北境有了六大豪门之首的亚伦德家族这是一个空前明显的信号更是你被君王猜忌流放之后重新聚集人望势力以求东山再起的重要筹码。”

东山再起？

说得好像我什么时候“起”过似的。

泰尔斯陷入沉思。

“仅此一项我对你的价值就超过这个城堡里的所有人——而我还未提及这么多年来我在断龙要塞累积的声望和资历。”

泰尔斯沉默了一会儿。

“我承认你说得不无道理。”

星湖公爵勾起嘴角摇了摇头：

“但却有不小的瑕疵比如你还不一定能继承你父亲呢。”

米兰达面色一紧。

泰尔斯泛出笑容。

“很久以前有个小萝——老妖婆也是这样的：我们说好了她助我登上王座我则助她夺回权位。”

泰尔斯说着话露出怀念的神色。

“但合作破裂了——她背叛了我。”

米兰达目光一动。

“多年来我一直怨恨她背信毁约但直到跟老乌——跟老师讨论过后我才明白过来：那次合作是注定要失败的。”

米兰达感受到泰尔斯话中的冷意不由一凛。

泰尔斯冷笑一声双手撑住书桌：

“你看我得要先登上王座才有实力助她夺回权位而她却要先夺回权位方有余力助我登上王座。”

王子目光一冷：

“这一来一去可不就是两张互作担保的空头支票嘛？”

“端看哪边先按捺不住信用先破产而已。”

米兰达浑身一紧。

那一瞬间王子的目光如有锋芒让她体内的天马乐章开始运转。

“武艺头脑还是你虚无缥缈的所谓身份地位我一样不缺。”

泰尔斯呼出一口气眯起眼睛：

“如果要说服我接纳你那你可得有分量更重的筹码。”

米兰达没有说话。

一来一回的谈判拉锯让她皱起眉头。

“而如果没有……”

那就放弃吧。

放弃吧。

泰尔斯死死盯着她撑在桌面上的手却紧紧握拳。

米兰达。

拜托！

“星湖堡不养闲人——或者你愿意自荐枕席来给我暖床？”泰尔斯的口吻轻佻浮夸满是讽刺与不屑。

米兰达一言不发却捏紧了拳头。

拜托远离我。

泰尔斯默默地看着她面上依旧是冷笑。

远离星湖堡。

远离这个泥潭这个漩涡这个陷阱。

至少在将来的风暴里避开风眼保全自身。

避免沦为“盟约”的牺牲品。

拜托。

乌云遮顶书房里光线很暗。

在泰尔斯满布催促和逼问的目光下女剑士目光微动似乎在思考着什么。

片刻后她抬起头眉宇间似有决断。

“北境。”

米兰达坚定地道：

“如果你助我名正言顺地回到寒堡登上公爵之位小屁孩儿我承诺我将为你带来北境。”

北境？

来不及计较对方的称呼问题泰尔斯先是一愣随即失声而笑：

“你在说什么？北境本就是王国的领土。”

但米兰达坚决地摇了摇头。

“你不明白。”

亚伦德家的雌鹰目光锐利。

“我承诺我将给你带回一个不一样的北境——不是地理上的也不是传统上的不是现在的更不是以前的。”

“而是那个未来的你父亲谋算多年梦寐以求的——王国的北境。”

泰尔斯目光一动他下意识地收回手臂直起身子。

什么？

只见米兰达向前一步斩钉截铁：

“我承诺它将不再是游离在王国体系之外的北方特例从继承到法理从土地到人口从文化到制度从财政到管理从农牧到防务从征兵到关税从人事到后勤从大针林到凄惶地从凄寒圣堂到无冬宫从桦树林到断龙要塞复兴宫将如臂使指般统治北境就像它说一不二地统治中央领。”

如臂使指……

说一不二……

泰尔斯的眼神彻底变了。

王子难以置信地看着米兰达：

“女士你在说些什么？”

米兰达冷哼一声毫不迟疑：

“没错没有落后的传统没有烦人的习俗没有守旧的家族没有恼人的领主没有难堪的妥协北境——王国最好的兵源地和桥头堡——将像你父亲所期望的那样完完全全彻彻底底地融入星辰王国的制度和统治。”

米兰达咬紧牙齿：

“王权之下再无余音。”

完完全全……

彻底融入……

泰尔斯再也坐不住了他跳下书桌甚至顾不得维持之前那个功利冷酷的样子。

“我澄清一下你说你成为公爵后要让出的不仅是北境更是你手中的权力……”

泰尔斯艰难地咽了咽喉咙追问道：

“即便那意味着北境将不再是以往的领地领主不再有曾经的统治而公爵也不再有昔日的地位？”

怎么怎么会……

米兰达默默地看着他。

几秒后她弯起嘴角露出一个自信却冷酷的笑容头颅向上一摆仿佛是在挑衅：

是的小屁孩儿。

怎么地？

泰尔斯的表情依旧惊愕：“我我不明白为什么为什么你要……”

“您也说了空头支票有不如无。”

米兰达呼出一口气轻笑开口。

“只要我一日还不是北境公爵确切地说女公爵那这个头衔所代表的权力或大或小或远或近都对我毫无意义。”

米兰达笑容一冷：

“既然如此我只能拿出分量更重的筹码。”