（九十九）冲突（莉莉诺诺,II）

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另一方面考文垂的厨艺相当不错尤其在对于肉类的烹调方面。莉莉很是怀念安珀莉和她的甜点然而在需要长途跋涉和随时战斗的场合一份丰盛且美味的肉食可以更好的补充体力。自从考文垂加入以后莉莉便将烤肉或者炖煮肉汤的任务完全交给了对方自己只需要负责捕获猎物和品尝美味便可以了。

两人的旅程持续了三十余天。夏季渐渐转入尾声气候也由原本的潮湿转为稍显干爽。但在奥伦帝国的南侧太阳仍旧毫不吝啬地将光和热洒落大地阻止着人们外出的脚步。

由于一路向南行进空气中的温度也逐渐增高。莉莉喜欢寒冷的环境但幼时早已习惯了南方的气候自然不会因此感到不适。考文垂仍然是一副生人勿近的模样面孔上看不到半分笑容。不过从他不时抬手擦汗的情形来看萨奇人的体质和平时生存的环境让南方的夏天对他来说稍显严苛了些。

每到一处莉莉便从当地的民众、官员乃至贵族那里打听消息判断目前紧张局势的起因。萨奇人的剑士多半时候跟随在她身旁一言不发地注视着她的行动。偶尔他会独自外出莉莉不确定他去做了什么但也没有特别去在意——反正每次不出半日他就能回到她的身边。

虽然始终板着一张脸莉莉可以清晰地感觉到考文垂对于她的猜疑和敌意随着旅程的进行逐渐消弭。只可惜两人调查到了很多矛盾的起因却仍然没有找到引发战争的「源头」——如果那真的存在的话。

这一日她们告别了一片严肃的奥伦帝国踏入艾尔大陆最南部紧邻大海和西侧群山的国度菲尔联邦。

“考文垂汝以前来过这里么？”莉莉一如既往地走在前方同时与身后的剑士搭着话。

考文垂嗯了一声。“五年前。”他说“是个热闹的地方。”

“没错。”莉莉点头赞同道“由商人组成的国家……希望它不会有什么改变呐。”

然而一路上的经历已经让她不再真正期望着这样的情形。一个满是铜臭味道试图从即将到来的冲突中获利的国度才是她最可能看到的场景。

菲尔联邦不存在王室。所有关系到国家层面的决策都由联邦议会商讨过后再通过投票决出最终的方案。议会分为元老院和议政所前者共计十五个席位每一席都代表着一个当年组建联邦的商会或家族且始终由该家族的人员继承。如果商会或家族因某些原因覆灭则由余下的元老院成员共同选出另一个最有影响力的商会填补空缺出来的位置——自联邦建国的近百年里这种事情仅仅发生过一次。

议政所的席位则不固定最少的时候仅有数十人最多则达到过近两百人。只要一名商人在某片区域的贡献得到认可他就有可能成为一名‘议员’。

因此比起固定的元老院议政所的竞争要激烈得多。大商会努力扶植着自己的手下让从属于自己的领地拥有更多话语权；小商人们则通过各种手段努力争取着每一个席位令自己的产业可以得到更多的保护。

每两年一度的议员竞选时所有人都尽力展现出自己的优势甚至令其成为了联邦最为著名的庆典之一。