第4章 一伙不速之客

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叶朝荣所投宿的这户人家姓张。村民多数姓张，多从事狩猎，种茶，稻田为主。老汉年有六十，四十多岁中年得女张小淑。淑，美丽端庄的女子矣。如今小女年方二十有三还没出嫁，长相甜美，令叶官人不由心动！但他心想家中刚娶井巧儿，又怎么能情移别恋？那村姑看了一眼端坐在草毡上的叶朝荣，见叶公也在看她，脸顿时一片泛红，微微对爹道：“父亲，家中来客了么？”听了她的问话，老汉抬头看了一眼女儿哦了一声：“是路过的本县叶家公子少爷”说到这里，张老汉呵呵一笑指着女儿对叶朝荣说道：“我给你介绍一下，这是我家小女名唤小淑”那张小淑忙又上前施礼，接着又说道：“叶公子在此歇息，小女帮母烧水做饭！”“真是懂事乖巧的女子啊！”张老汉听了又是呵呵一笑，说道：“叶公子过奖了，这么大的姑娘了。至今还没过门，还没嫁出去呢！”姑娘听到此言嘟了一下嘴入了后院屋子！没用多久，母女俩把饭菜做好，老汉收拾干净桌子，又从里屋捧出一坛家酿米酒，洗了二个瓷酒杯！叶朝荣第一次吃到农家饭顿感味美无比，连连赞口！酒过三巡，已至三更，张小淑母女俩早就睡了。张老汉陪着叶朝荣又聊了一会天，从开国皇帝说到今朝皇帝，由南到北只要知道的都说了出来！看来张老汉也是个出过远门，见识多广的汉子！最后张老汉道：“叶公子早点睡吧，明天还要上路！”“好吧。多谢你的照顾！张哥哥，这里有半两碎银，给姑娘扯点花布操办点嫁妆吧！”“你是借宿的贵客，又不是租宿的房客。哪能收取银子，都是本县乡人，谢谢你的好意啊！”说完话，他似乎又想到了什么，压底声音说道：“小兄弟，最近发生的盗案听说了么？”听他一说，叶朝荣心里愣了一下摇了下头：“盗案，你所指是什么案子？我在县城衙门那里也没听到有人讲过！”“叶公子身为城里人，不会没有耳闻吧？”“哦，那老哥哥细细说来一听!““最近年月，海防不安宁，老有倭奴国的强盗从海上以捕渔为名登陆上岸抢掠东西，还杀人放火，见了美貌女子便霸占了去！见了强壮小伙，就给他们搬运东西，稍有不从，就鞭打棍砸，好不悲惨！”“啊，这事没有上报本县巡防总兵和福州知府么？”“怎么没有，报了啊！只是那知府大人怕担当罪责，又怕朝庭追究此事，隐瞒真相。可是害苦了当地百姓呀！”“岂有此理，倭寇犯我海防，哪有据实不上报的道理！我要回府写奏折上报朝庭！”“兄弟呀，不是老哥哥劝你莫要多管闲事!你现在可是什么也没有，谁会相信你，理睬你呢？”那倭寇来势凶猛，流蹿兴化，泉州，听说还到了海口镇东卫一带呀!死伤民众不计其数呀！“说到这里，张老汉竟然垂下二行泪水来！叶朝荣对此也只能对天长叹。张老汉看了他一眼：“快睡吧，我也去睡了，不在担搁你休息了！”望着张老汉离去，叶朝荣也是难以入睡，直到快要天亮才酣然入睡！一睁眼，太阳已经老高了，他狠狠的拍了一下自已的脑瓜，赶忙背起行李包快步出门！那张老汉早已从山上回来，把身上的弓箭取下挂到墙上，女儿也已采茶回来，脚上还带着湿泥巴！她对着叶朝荣一笑：”叶公子醒了？”叶朝荣不好意思的一笑：“醒了，睡的好死。我要上路了，后会有期，告辞了”“叶公走好，恕不远送！”张老汉和女儿目送叶朝荣上路，那条黑狗则站在路边对着柴草垛探望！张老汉开始忙碌一天的活，柴刀劈柴，剥野兔皮，修理破损的篱笆墙！张小淑把小背篓里的茶叶凉晒在席子上，拿了一把刀和麻绳就去附近的山窝窝割猪草！山林，白云蓝天，溪水，奇特的石头让人赏心悦目。面对如此的美景，张小淑情不自禁，放开喉咙扯起嗓子唱起了民谣：百花开放好**采茶姑娘满山岗手提着篮儿将茶采片片采来片片香采到东来采到西采茶姑娘笑眯眯过去采茶为别人如今采茶为自已茶树发芽青又青一棵嫩芽一颗心……姑娘的声音甜美，响腔动人，那鸟儿在半空中也不住的欢呼伴唱！张小淑跳着蹦着，似乎又回到了天真可爱的童年！她突然想起在自家借宿赴省府赶考的叶公子，心想这人走到哪里了，还能看到么，便爬到高处四下张望，哪还看的见人影！想必叶公子早就下山入了福州道。就在她四处张望时，隐约从山路进口处发现了一行人影，她的心一下提到了嗓子上。远远望去，那几个人穿衣打扮和山民不同，发束也不尽相同。有的腰里手里还别着弯刀长枪，这是什么人？张小淑感觉来者不善，看打扮不象官兵，又和县衙里的差役有所不同！其中一个发束盘在脑后，脑门有块红痣，还用白布缠着，手里一把长长的弯刀，在阳光照射下泛着闪闪亮光！张小淑急忙捆好猪草，躲在巨石暗处，暗暗观察！那一行人直奔村里而去，为首的还留着一小撮黑胡子，披着黑色大氅，要束一根红色丝带，怀抱那把弯刀！身后一行人有的戴着斗笠，扎着白带子，凶神恶煞般部上向村子！张小淑见此暗叫不好，这些人肯定不是好人，为了防备，她急忙绕小路回村！自已刚到村口，就听的身后有人喊叫：不用跑了，给我站住!”张小淑听的明白，这声音绝不是本地乡音。她拐了一个小山头跑到了自家门口，对着院墙就喊：“爹，娘，不好了，坏人来了！咱们快躲躲吧！“老爹刚剥开二张兔子皮，正要晒在石板上，听了女儿的叫喊心里也是惊了一声！他急忙站在自家屋顶上向外张望，果然通往村子的小路来了一行人！这些人步行十分快，他感觉不妙，忙跳下柴草垛，锁了门拉了老伴就要往山里跑！他边跑边喊：“强盗进村了，快躲躲呀”他的喊声立刻惊动了众多村民，一时间整个村子鸡飞狗跳乱成一片！老的拉着小的，年轻的背着老的一齐顺着村后路向着深山林子里跑！那伙人进了村四处搜索翻找着什么，有的进了屋见到什么抢什么，有的门板打不开，点火烧屋！看到自家屋子冒烟着火，有的村民又急又气又恨！有的不顾自家性命，挥舞着木棍冲入村子要和那伙人拼命！这伙人见有村民过来，立刻围了过来，把那几个村民围住又砍又打！几个村民势单力薄被这伙人用绳子捆住吊在了树下，其中一个小胡子哈哈一笑：“你们几个难道不怕死么？实话告诉你们，我们是海口来的商人，要和你们做一笔买卖！”“听明白了没有？”身后的胖子叉着腰指了指身前的小胡子：“他是我们的队长，要和你们做生意！”说到这里，便对小胡子点头哈腰鞠了躬，笑道：“曾一本太郎先生，要不要把这里的保长和甲生找来？”“这个不用了，目标太大，惹人注目。闹大了反而不好，搞些东西尽快回去！以免招惹官府派官兵围剿我们！”“是，是！”胖子嘿嘿一笑：“把这人的嘴堵上，各家各户给我找上好的茶叶，米面！”身后的几个人把村民的嘴用布堵住，另外的一些人成群结队便冲入屋子播找东西！有的从村民家找出大米，有的翻出米酒，有的从茶坛里掏出茶叶，还有的从屋梁上割下腌制的腊肉！村民见了无不愤怒，他们从村后冲来就要和这伙人拼命！为首的小胡子弯马一挥使了个眼色，对着村民咆哮了一声：“给我杀——”小胖子带人持刀扑上村民砍杀起来！正往后山跑的张小淑看到眼前景象，对爹说了句：“我要去救乡亲！”便取下背上的砍柴刀就要冲入村子！张老汉一把拉住了她的手：“不能硬拼，这些人来路不明。搞不好，别说救不出乡亲，怕是自家性命也难保！”“那你说怎么办，难道就这样眼睁睁看着乡亲们被他们欺负，家里的东西被抢！”“这样吧，你去敲响村子祠堂里的大钟！我去通报保甲，让他们带着乡兵一起抵抗这些强盗！”“好吧!我去敲钟，你去通报甲长！”张小淑转身向村子祠堂跑去。张老汉顺着小道去找保甲！张小淑跑到祠堂抱着那根吊木对着大钟就敲了起来，钟声哄亮传遍四方!这钟声预示着有重大急情，灾情发生！张村保长正坐在自家豪宅里听戏，听了钟声从不远处传来，心想不好，立马让人停止演唱，吩咐管家集合乡兵向村子路口拥来！见有这么多人杀过来，胖子心里慌了，忙给黑胡子使了个眼色：“我们快跑吧，他们追来了！”“什么，不怕！”“他们人多势重，闹不好我们可就没活路了。”黑胡子瞪了他一眼，又担心后路被堵，不得不带人往后退。很快，保甲带着乡兵围了过来！没了退路，黑胡子紧握手中的弯刀准备要拼杀一场！保甲走上前来，拱了一下手：“请问各位来自何方，来此何意？”“你给他说，说我们是来做生意的!”“是。曾一本太郎先生！”胖子应了一声对着保甲笑道：“打扰了，多有冒犯。各位乡亲父老，这位是东夷国大和民族的曾一本太郎先生。如今路过宝地，看到富饶的村寨多产上等好茶叶！”“啊，东夷国？那不是倭奴国来的倭寇么？”不知谁说了一声，立刻引起一片骚动！人们的心情一下紧张起来！果不其然，倭寇真的来到了内陆，那海口镇卫和福清县城还安全吗？众人议论纷纷。胖子见村民如此紧张，空气似乎要爆裂一般，忙拱手笑道：“各位父老乡亲，不要误会，不要误会啊！曾一本太郎是来和咱们做买卖生意的，我们是正儿八经的商人。不是什么倭寇和海盗，希望大家能理解，能明白!”“哼，商人，鬼才相信你的胡话理！你们进了村就抢我们的东西，要杀我们的人，这是商人所做的事么？”张小淑气呼呼的手指着胖子：“看来你也是中国人，为何助纣为虐？”一番话说的胖子哑口无言，一席话又激起群愤，个个擦掌磨拳，准备大干一场！张老汉道:“快把我们的东西放下来，现在就滚蛋。否则我们对你们不客气!““对，快把抢我们的东西还给我们！”一个汉子振臂呼叫：“乡勇们，杀了他们，夺回我们的东西!”眼看局热就要控制不住了，胖子脸上也冒出汗来，他忙撩起衣袖擦了擦，看了看黑胡子：“曾一本太郎先生，你看怎么办？如果不把东西归还，怕是我们走不了，怕是性命难保！”黑胡子也有些害怕起来，点了下头：”我们是白来了一趟！“话刚落音，保甲虫却又喊上话了：“喂，倭贼，我们的话听清楚了没有？快把东西放下滚你们的路！”胖子点头笑道：“听到了，听到了。各位乡亲不要急，谁家的东西谁就领回去！”对着黑胡子又笑了笑：“就这样吧，有机会我们还会过来的。一定收拾他们！”黑胡子这才嗯了一声，对身后的人一挥手:“东西全部放下，我们回营！”于是，倭寇们抢到的鸡鸭猪全给放了，米袋子茶坛子腊肉放了一地！黑胡子带着他的手下灰溜溜的走了，几个孩子见了拍手叫喊：“洋鬼子跑了，洋鬼子跑路了！”见黑胡子那帮人走远，保甲叹了一口气，看着大家说道：“海口局势不稳，我们福清县怕是也要出乱子啦！乡亲们，为了安全，希望以后多多小心，加强防范，一定不给倭寇有机可乘。”说完这话，他走到张小淑眼前，说道：“亏了你的机智勇敢，救了全村几百号人。这些东西是谁家的，赶快认领吧？“众乡亲不分男女老幼纷纷围上前去认领自家被抢盗的物品！那些猪啊羊呀鸡呀什么的受了惊吓跑的没了影，有的还算识路跑回自家主人屋里去了！赶跑了倭寇，张小淑在家却坐不住了，他简单收拾了一下东西，草草吃了点食物，背着一袋茶叶，对爹说道：“听说海口镇有了乱子，我想参加护国农民军！”她的话刚说完惊的老爹啊了一声半天说不出话来，望着女儿道：“你要干什么去，你一个女孩子家能出得门吗？民勇那都是男人老爷们的事情！不要给我乱来啊！你二十三了，连个婆家也没有，别人闲话还没说完，你又要招惹什么歪风邪气？”“爹，现在都什么时候了，你还顾及那个！不嫁就不嫁，家都快没了，还嫁给谁呀？”张小淑跺了一下脚：“就这样说定了，不让去也得去！”“你，你这不听话的女儿，要把爹气死呀。爹就你这么一个女儿，还指望招个上门女婿给我们养老送终呢！”“对呀，我的儿。你好好呆在家里，过几天，娘在托人给你找个对象。男人的事情咱们不掺和！”“保家卫国这是天大的事情，女人也是有责任的啊！古有花木兰，今有张小淑，娘，我要做花木兰！”听的老娘直摇头眼泪也掉了下来！老汉叹了一口气：“爹娘的命真苦呀，看来也不指望你这个女儿养老送终了！”“爹，你都胡说些什么呀。你这么强壮的身子，去山林抓个野猪也不当一回事！在说了，女儿也走不远，就想去福清县看看，玩玩吧！眼看中秋就要到了，女儿只想卖了家中留存的老陈茶叶给母亲和爹做一身过秋过冬的衣服！所以才找了个借口，心里还想着，要是能在福清城里遇到一个意中郎君，岂不是二全其美的事儿！“几句话说的爹娘眉开眼笑，母亲连连点头：“那也罢。就让女儿去吧，不过，福清坏人也多，女儿万万当心！”“放心吧。女儿会打猎，也会砍柴，还学过拳法，不怕别人欺负！我把茶叶卖了，买了布就尽快赶回来！”见女儿执意要去县城，张老汉从衣箱里摸出一两银子，又从里屋取出一把佩刀递给女儿：“钱是你一日的花销，这刀用于防身。千万不要在外惹事，办完事情早早赶回！”张小淑接过佩刀，拒收银子，拍了拍茶袋子说：“这就足够了！爹，娘，我走了！”说完头也不回顺着山中小路直赴福清县城！县城直到中午才放下护城河的吊桥，张小淑背着茶叶袋随着办事的乡亲进了城！她这是第二次进城了，记的八九岁的时候，父亲为了买头牛带她进了一次城!如今的福清城变化可真大呀，她左看右看，瞧这也新鲜，看那也好玩。却又找不到茶市在哪里，走到城隍庙后街又感到饿了，看到包子铺卖包子和光饼的，下意识的摸了一下自已的衣袋，才又想起银子还在父亲手里！先忍一忍吧，卖了茶叶在说！她从包子铺小伙计那里打听到茶市具体方位便赶了过去，这里人还真多，街市二旁聚了多茶农，挑担的，摆摊的，叫卖声时而在耳边响起！张小淑找了个位置，把袋子放下，就开口叫卖起自已的茶叶来。