第一章 查身世

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猛然停顿了一下脚步，石中徕在破晓后的春日暖阳下，连打几个寒战，抖落一身的鸡皮疙瘩，脱口就骂：“你大爷的！”

佘公公吓了一跳，一边儿引路，一边儿斜眼打量起这位其貌不扬的画师来，听说——石中徕为人孤僻，常在角落独处，是个不太引人注意的人，性子更是阴晴不定，极难与人相处，却有过目不忘的人脸辨识能力，擅长给人画像，却不愿屈就为宫廷画师，常年守在石门，安于现状。

“听说画师记人脸的功夫一流？”佘公公一路赔笑，石中徕却连瞧都不瞧他一眼，只“嗯”了一声，也不愿与人多交流，孤僻之中，透出几分画师墨客的清高姿态。

“那您自个进去瞧！”佘公公聒噪一路，却是自讨没趣，立马顿住脚步，伸手往上一指。

石中徕抬头望去，几层石台之间一个个阶梯攀升上去，翘首可见一座宏伟气派的宫殿矗立眼前，已然到了目的地，他便独自一人拾级而上。

提拎着长衫下摆，石中徕几乎在石阶上跑起来，还没见到那个自称是他“师兄”的狂妄小子，他已是气不打一处来——自个儿分明是石门唯一的家主，也是石谬大师生前唯一的传人，自幼被师父收养在石门，承其衣钵，直到师父临终，都没有再收其他弟子！

一天之内，怎么就突然冒出个“师兄”来？难不成是打石头缝里蹦出来的？

噔噔噔，急上石阶，石中徕迫不及待想要冲到那个满口胡言乱语的小子面前，一把掐住对方脖子，再狠狠扇他几个耳光，方能消除心中火气。

“石门门主——石中徕到——！”

临时充作政殿的西泠宫外，宫中御卫肃立，太监高公公迎候在门外，一见昨日传召之人、今早已然赶到，立马吊高嗓子往殿内通传。

石中徕怒气冲冲来到殿门外，猝然停顿一下，深吸一口气，抬手整理衣冠，而后举步迈入西泠宫正殿大门，低头前行几步，屈膝跪倒，口中高呼：“石谬弟子，石中徕，拜见圣上，吾皇万岁万岁万万岁！”

片刻，闻得金戈交击般震得人耳膜生疼的一个声音，挟天子之气、不怒而威地道：“平身！”

石中徕起身抬头一看，西泠宫正殿之上，除了御前侍卫、宫人太监以及一个刀笔吏之外，就只有两个人——身披龙袍、虎躯高居大殿金座之上的，便是那暴君匡宗；站在龙案下方、垂手默立的，则是一个绛衫纤纤的少年。

石中徕一眼盯住了那个少年，却只瞧见少年背影，不由得心急，想挪步上前，将此人面貌长相看个一清二楚，耳边却闻得天子垂问：

“你恩师石谬，当年也算是这宫中画匠，你却为何不愿入宫当朕的画师？”

好嘛，这头一句就是在兴师问罪了，石中徕心说：伴君如伴虎，自个才不会犯傻来暴君身边待着，当年的师父石谬不也逃离深宫内苑，闲云野鹤般的逍遥自在去了么！

“回禀圣上，小人学艺不精，不及师父当年的三分功力，愧不敢入宫献丑，免得如当年南郭先生那样贻笑大方！”

石中徕低头拱手，说得正儿八经的，那翰林文官伏案一旁，挥毫疾书，笔下摘记得一清二楚。石中徕暗自瞟去一眼，心惊：翰林奉旨，难不成今朝一晤，西泠宫正殿上所发生的事，都要摘入史册？照此看来，暴君极是在意那少年，也极重视少年的出身背景，并急于查清。