第四十章 痛心

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见气氛逐渐沉重起来，周文鑫柔声劝道：“凌大人，这件事可不是小事，事关国本，户部是兜不住这个大坑的。大人您自己上报是一回事，可若是藏着掖着，日后让皇上给查了出来，那就是另外一回事了。纸是包不住火的，还是应该尽快将此情况上达天听才是。至于后续该怎么做，皇上圣聪明断，总能想到办法的。”

凌晃思存了半刻，终是勉强哀叹道：“二位大人的意思我明白了，如今也只能这般了。我今日回去就拟折子，明日早朝就呈上去。”

三人商讨完此事后，凌晃便匆匆忙忙赶回了府中。文书斋里，魏铭又坐下喝了口早已冷却的茶水，胸中却如有一团火焰，正火辣辣地燃烧着，好半晌才缓缓道：“王公大臣们私借国库存银，这已是公开的秘密，皇上虽不赞成，却也没有明令禁止。只是没想到如今竟然不像话到这个地步，看来不严加整顿是不行了。”

周文鑫点头正色道：“是啊，虽然现在国泰民安，可凡事都应该未雨绸缪。说句不好听的，万一万一真发生了什么意外，等到国家急着用钱的时候才临渴掘井，为时晚矣。”

魏铭忽然抬眸，玩味地微眯起眼，嘲讽道：“周大人早就知道户部亏空的事情，所以故意把老夫越来文书斋，陪你演这么一出戏码？”

被魏铭看穿自己的心思，周文鑫面上倒也未见窘迫，反而面容平静，微微躬身道：“果然什么都瞒不过大人您的眼睛。下官也是因为翻查了近日礼部祭祀宫宴的记录和账目，才偶然间发现有异。”

“我虽然年纪大了，老眼昏花，可心却不糊涂。”魏铭冷哼道。

“既然大人心思澄明，那应该知道凌晃他根本就不想将此事摆到台面上来。”周文鑫眼中闪着清冷的寒光，“今日若不是大人您在场，凌晃必定还会能拖一时是一时，凭我一个礼部尚书是劝不住他的。更何况，国库的亏空是一朝一夕就变成今日这番模样的吗？既然早就已有预兆，为何户部却迟迟不上奏朝廷，仍由事态愈发严重下去？这些大人难道都不知道吗？”

周文鑫的每一字每一句皆犹如一道道惊雷，震得魏铭心口发颤。他缓缓闭上了布满皱纹的，深吸一口气，似是压制住胸口的剧痛。再度睁开眼帘时，眼中已是充盈了疲惫与哀恸。“我怎么会不知道。凌晃为人圆滑，不想得罪那些朝廷巨绅，皇亲国戚。更重要的是他不想因为此事而碍着他的升迁之道。哎，不知从何时起，朝廷竟变得….”

想到近日接踵发生的大案子，六部官员一个接着一个纷纷落马，不为人知的阴暗面开始一次次皆示于人前，心惊的同时更是发人深省。如今朝中奸佞当道，乱象横生，虽然他一直都极尽所能与霍培安一党抗衡，可他毕竟已到风烛残年，纵然他有心严整，只怕也是鞭长莫及。若真到了他驾鹤西归之时，朝廷不知还会变成什么模样。想到此处，魏铭更是难过得哽咽起来。

周文鑫见魏铭痛心疾首的样子，也不忍再咄咄逼问，声调逐渐缓了下来。“所以下官今日刻意安排大人一同在场。大人您是朝中少有的一股清流，凌晃也知道您个性耿直，一旦让您知道了，那这件事就是怎么也瞒不住了，如此方可逼着凌晃揭露实情。还请大人能不计下官擅作主张之过。”

魏铭无力地摆了摆手，“正如你所说，好在眼下朝廷还有时间和功夫去解决此事。到时若是户部心力不足，必要的时候，老夫也不怕做这坏人。”

“今日下官将大人您找来的另一个重要原因就是这个。”周文鑫急忙摇头打断了魏铭的话，“大人万不可出面插手此事!”