2123 驱逐舰换岛屿

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战争爆发的时候英国政府的所有黄金储备以及可折算的投资加上拥有的兰特一共45亿。

战争爆发后英国加大对美国的奢侈品出口力度其中包括威士忌、上等羊毛纺织品、陶瓷等等。

美国人此时对于英国商品的态度还是相当追捧的。

通过这种方式英国在开战之后的16个月内又获得了大约20亿美元。

南部非洲不认美元。

英国要从南部非洲订购物资需要支付兰特或者英镑。

南部非洲现在连英镑都不太认可了因为欧战爆发后英镑又开始了一轮新的贬值现在和兰特的汇率已经掉到09：1——

到1940年11月英国从南部非洲订购的飞机已经达到11000架而且英国政府还希望继续采购至少12000架。

与此同时为了把挣到的美元花出去英国从美国订购的飞机大约2000架左右。

这也是英国能够打赢不列颠空战的重要原因之一。

另一个重要原因自然就是南部非洲空军的帮助。

11月温斯顿成立了一个采购委员会专门负责对外采购工作。

采购委员会的负责人是阿瑟·帕维斯他的名言是：我们现在就在一个荒凉的海岛上尽管口粮不足我们也得依靠这点口粮多坚持几天。

阿瑟·帕维斯上任之后的第一件事是和南部非洲联邦政府商讨“用驱逐舰交换岛屿”的可能性。

英国现在的筹码已经所剩无几曾经遍布全世界现在也已经所剩无几的岛屿几乎是英国最后的筹码。

阿瑟·帕维斯是个体面人希望南部非洲也能给联合王国留点体面。

所以阿瑟·帕维斯提出的方案是以租借这种方式用岛屿的管辖权交换南部负责的军用物资。

驱逐舰就是个代称。

租借当然也是有条件的。

跟法国的条件差不多。

租期99年到期后如果南部非洲联邦政府愿意还可以继续租英国政府不得拒绝也不能涨价——

考虑到英国政府曾经是南部非洲的宗主国所以条件要宽松些在第三次续约的时候可以对上述条件进行修改。

当然那也必须在南部非洲联邦政府和英国政府都同意的前提下。

对于温斯顿来说这个决定是无奈的。

但又是必须的。

就像英国财政大臣金斯利·伍德说的那样：我们要尽可能订购一切物资把未来的财政问题交给“永生的上帝”去解决。

罗克在看到这句话的时候忍不住爆了句卧了个大槽。

英国人还是很含蓄的。

这句话的意思就跟“我死之后哪管洪水滔天”有异曲同工之妙。

代表英国来到比勒陀利亚负责谈判的是弗雷德里克·菲利普斯爵士。

菲利普斯抵达比勒陀利亚的时候随身携带了温斯顿写给罗克的亲笔信。

这封信命运多舛先后经过英国参谋长委员会和财政部的审核并且经过战时内阁的批准这才来到罗克手中。

温斯顿在信里陈述了英国目前的状况并且阐述了对1941年的展望。

温斯顿希望南部非洲能加大对英国的支持力度为了提高南部非洲的积极性温斯顿甚至在信中承诺会让出皇家海军在印度洋的权力。

这当然是有代价的英国让出印度洋那就表示南部非洲海军在大西洋的活动要以皇家海军为主。

温斯顿在信里有一个附件上面罗列了战争爆发后英国遭到的全部损失其中仅11月之前的五个星期内英国损失的船只总吨位就达到42万吨。

温斯顿在信中提醒罗克注意日军组建了五个师的海外远征军随时准备发动对南亚的进攻一旦南亚的战争爆发南部非洲在亚洲的利益也不可避免的受到影响。

关于统一采购温斯顿希望南部非洲每个月向英国提供至少2000架作战飞机其中重型轰炸机的数量不能少于1500架。

这让罗克很欣慰温斯顿总算意识到重型轰炸机的作用。

关于船只温斯顿希望南部非洲在保留自身必须的船只之后将所有生产出来的船只都卖给英国。

不管是军舰还是民用船只。

除了海军之外英国政府准备组建50到60个师这些部队需要的绝大部分装备都需要南部非洲军工企业提供。

最后在关于付款上温斯顿用近乎哀求的口吻写道：如果大不列颠在这场战争中失去了所有可以出售的财产以至于大不列颠用鲜血赢得了胜利拯救了文明之后却变得一贫如洗那在原则上是错误的其结果对于南部非洲和大不列颠来说都是不利的。罗克看完信之后沉思良久。