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“拜见？”好隆重用语。白云看过去，发现远处站着几个人，其中显眼就是一个老人与一个约莫四五岁小男孩——而他们都穿着代表皇家明黄服色。

“前方是太上皇，以及小皇子。”简单说明前方明黄衣着者身分，并问道：“觐见礼你学过没有？”

“……李夫人教过我命妇觐见后妃时礼仪。”

“……等会照着我说做。”贺元吩咐完，心中同时思考着能不能利用这意外偶遇，趁此给白云创造出几分生机？

无论如何，白云得活着。

白云表现比贺元所能想像还好。

小归村人，有许多让人皱眉习性，但或许只有这种浑不吝奠性，才能任何处境里都淡然处之，甚至还如鱼得水吧。

刚开始，就是小皇子才放高纸鸢不幸勾挂白果树顶端，扯不下来，还断了线。跟随太上皇以及小皇子身边都是宫婢，没一个用得上；正想让宫婢去外围唤个侍卫进来时，小皇子眼尖，就看到了桃花林另一头贺元，便出声唤了来。

身为桃花林里唯一一棵白果树，自然是整片桃花林里异类。七十几年前，皇家这边植栽桃花林时，所有别树种都挪走了，就这棵至少有五百年树龄白果树被特别留了下来。五百年老树，就算曾经被修剪过许多次，也成长得相当壮观了；那至少有四丈高树身，立于普遍只有七八尺高狄花林里，完全是鹤立鸡群存。

当然，高挂四丈高枝头纸鸢也不是那么好拿回来，就算叫来侍卫与内侍，也得寻来梯子竹竿等工具戳戳弄弄，恐怕就算取了下来，那制作精美纸鸢也得给捅穿几个洞，无法再放飞了。

而这样困难工作，落到了白云身上，也就只是爬棵树事而已。

就见她看了看白果树笔直树干，以及不算粗壮枝桠，计算好爬方式与落脚处之后，取得太上皇同意，并从宫婢那里要来一条绳索，并将其中一头绑了一颗小石子后，便众人张口仰望目光下，身形轻灵而迅捷，一下子就窜上了八尺高，并攀上了第一根枝极；接着用动手中绳索，勾吊住上面树枝后，将自己给荡上去，如此重复几次，她已登上了白果树顶端，取回了完整无损纸鸢。

当纸鸢平安送回小皇子手中时，那满脸惊奇小皇子早已不乎纸鸢了，随意将纸鸢丢给一边宫婢，缠着白云问东问西，稀奇得不得了。就算旁人提醒着小皇子学习功课时间到了、太上皇该休息了，也撒娇地不肯去上课，非要让白云教会他爬树这项神技不可。

后来还是贺元开口说白云厉害艺能不是爬树，而是蹴鞠，简直是神乎其技，让小皇子回去好好学习，改日办一个蹴鞠赛，让白云踢球给他看。说好话，允了承诺，说两天后就办比赛，终于把小皇子给哄走。

两人恭送走了太上皇与小皇子之后，才相视一眼，笑了下，一同背靠着白果树吁了口气……

“有空时，跟我说说皇家和朝廷事吧。”白云才进京不久，这之前，又只生活“只知村长，不知皇帝”小山村里，虽然对皇权没有太多敬畏之心，但也不能任由自己就这样一无所知下去。

“不止是皇家与朝廷，我们大雍风土民情等等，你该知道，才好融入。”贺元伸手拉着她手臂，领她往出口处走。并道：“不过那之前，我先跟你说说蹴鞠吧。方才情况，你可能会以为因着小皇子闹着要玩蹴鞠，所以才会有后天专门为他举办蹴鞠赛。其实，与其说是为了哄小皇子，不如说是为了讨太上皇欢心。蹴鞠这项游艺，一直盛行于大雍，两百年来都是如此，从未被别游艺取代。你猜猜，为什么？”

白云想也不用想，直接道：

“上有所好，下必从之。”

正解。

“开国太祖本身就是个蹴鞠好手，将蹴鞠引入军中，当成军事训练项目之一，颇有奇效。后来国朝建立，天下承平之后，便一手建立皇家蹴鞠队，并鼓励文武百官或以家族为名、或以地域为名，成立蹴鞠队。日后每年举办蹴鞠大赛，若能大赛里一举夺魁者，将会获得丰富奖赏与荣誉。”