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圣人心道，他若不卖朕才担心呢！横竖前头不是朕花钱，弄不出来贾恩侯亏本，弄出来了朕花几个银子买下来于国大益。乃笑道：“既这么着，你告诉他，只管弄去。弄出来了朕自然买。”

齐周又笑道：“只是听他说了半日，臣虽不甚明白，倒像是那个纵弄出来了，亦非抓一两个官员教两个月便能管得了的。”

圣人“噗哧”一声笑了：“他的意思朕知道了。他的学生大约学了数年，出师后无处可去，又不愿花钱捐官，便欲借道混进工部，可是如此？”

齐周笑道：“臣看了会子他们洋先生所绘图纸，委实……看不明白。臣也觉得寻常官员只怕不易管的了那个。”

圣人忙问：“齐卿看过图纸？”

齐周道：“那图纸就摊在三味书屋一间屋子里，旁听的也可去看、好奇的亦可去瞧。圣人有心，只管过去就是。”

圣人站起来道：“胡闹！既是炼铁之器，岂能随便让人看的。如旁听的有异族探子呢？”他立时想到前些日子戴权说的那笑话了。这个贾赦旁的都好，做事委实过于粗枝大叶了，半分不精细。

齐周笑道：“圣人多虑了。他们自己也只略知大概罢了，听闻是那位新聘下的英吉利国来的洋先生故国之物，异族探子只怕也看不明白的。”

圣人摇头道：“既是探子，本事想来不差。”乃向齐周道，“让他将那屋子关了，休让外人进去。他只管去弄去，弄出来了炉子，若当真能出好铁，朕自然不让他吃亏。若弄不出来可就不怨朕了。”

齐周笑领命而去。

贾赦得了他的话高兴得很，立时往郊外去买了一处地，让那位英国的菲尔德工程师领头弄高炉炼铁。

贾赦给菲尔德的薪水直将他在英国薪水翻了十倍，菲尔德已写了数封信托海商老王带给他的往日的同僚并朋友，推荐他们来投奔“极富科学探究精神与天才头脑的东方赞助人赦·恩侯·贾公爵大人”。

贾赦灵机一动，也托老王去欧洲各国登报，高薪诚聘科学家、工程师。但凡来肯坐着海船过来的，东方科学赞助人赦·恩侯·贾公爵大人包吃包住包科研经费包助手甚至可以包娶老婆！人才么，本来就是最好拿来的东西。

三味书屋便专门辟出一间院子研究高炉炼铁。

圣人有时也使人过去瞧瞧，每回都瞧不明白他们在弄什么。头几回都见他们门不关院不锁的任人进出，又让人将贾赦训一顿。

贾赦愁道：“本来便只知道些影子，各位先生学生都去看、去出主意，方能集思广益的。单单几个人哪里弄得出来。”

圣人怒道：“休寻借口！事关国本，容不得你这般懒散。”

说了三四回方好了些。圣人只觉得他靠不住，命齐周去耳提面命一番。

齐周去了一回，之后三味书屋那个研制高炉炼铁的院子立时森严了起来。非但不许人随意进出，连图纸等物亦不许随意带出。

圣人听了好奇，忙招齐周来问：“你向贾恩侯说什么了？”

齐周笑道：“臣只告诉他，如有旁人学会了这个先弄出来，圣人想来先买人家的去了，他的钱自然白费了。”

圣人大笑，连赞齐周聪明。

那院子里头不多时便开始了研制各种配方的合金来试验火枪了。

秋去冬来，时光如淌水一般没影儿了。转瞬间宫中的十一皇子要抓周了。元春本是个聪明人，自己这儿子年岁太小，太子之位怕是轮不着的，不若做个贤王辅佐新君。元春身边的心腹公公亦是如此劝说。

偏贾母早早传了信给元春，让十一皇子抓些闲物，哪怕如宝玉一般抓些脂粉。莫为“贤王”，只为“闲王”。“不必特特引着他去抓什么，只日日堆些顽器与他，到时候他自然会去抓顽器了。”

元春听了犹豫了半日。

贾母道：“你大伯说，前头这些皇子没一盏省油的灯，过个十几年还不定成什么样子。‘贤王’极易卷入，未必能独善其身。唯有万事不管的‘闲王’，没人理会他，平安无恙。若诸皇子如圣人与诸位王爷般乱夺一气，唯有前头不显的，后头方有机遇。圣人便是如此方得了大位。如今十一皇子唯有愈不显愈好。”

元春听罢登时出了一身透汗。不曾想伯父竟有此心！内里登时如井轱辘一般七上八下的。半晌，攥了贾母的手道：“如此，我知道了。往日错怪了大伯，还请大伯大人有大量，休要怪我。”

贾母笑道：“你大伯何曾怪过你，日日常说你在宫中种种不易。从前我也看错了他。”一面说着，贾母心中一面将账算到了王夫人头上。自打王夫人在府里栽了，贾赦便靠谱许多；自打她进了小佛堂，贾赦便对贾政好了。

“我看着他这些年虽不入朝堂，却愈发得了圣宠，也甚是知道圣人心思。你大伯道，皇子云云，凭他千能干万能干、不若‘圣宠’二字得用。且听你大伯的。他道，十一皇子打小莫急着学诗书，那个到了七岁之后再学管保不迟。只记得教他三条：一是孝顺，唯孝顺圣人与贵妃娘娘，在圣人跟前犯不上装得多孝顺皇后。旁的娘娘不必担心，你大伯自有法子。二是要贪玩，身子骨要好。爬墙上树、拔草弄花、样样皆可。其三，孩子须得心善。愈是小孩子愈发得心善，人情往来日后再教不迟。这般孩子易得圣人喜爱，且不忧心他动旁的心思。来日方长，前头那些皇子没个十年斗不完。日久天长的没人惦记他，待到半大了、懂事了，学起许多东西快得很，且不被旁人察觉。”

元春略一思忖便明白了，这是要让十一皇子只做顽童模样，正事上不必出挑，做圣人喜爱的小儿子。待旁的皇子斗得两败俱伤再悄悄显露出才学来。大伯好计！只是此计唯有一处大漏洞。“若圣人早早选定了太子呢？”

贾母道：“你大伯言道，十一皇子年幼，若圣人早定太子，压根没想头。愈发是淘气些的好。谁知道圣人会定那一位？保命才是头一件事。”

元春闻言默然许久，叹道：“大伯说的是。”

后十一皇子抓周果然抓了贾赦特送来的一只五颜六色极好看的皮球，只管抱着呵呵傻乐。贾贵妃倒是满意得很，拿着十一皇子的手笑向皇后道：“这小皮猴子日后怕是个淘气的。”

皇后及诸位妃嫔、皇子见他抓了这个也颇为满意。

圣人有几分哭笑不得：“来日好生管教，莫成日家淘气成何体统。”心下倒是愈发满意。前头那两位小皇子抓周都抓了些书本弓箭，他哪里不知道他们的母亲特拿了这些东西去引他们抓的？唯有贾氏，不曾特拿各色吉祥物儿去诱孩子，只随他顽去。

他一高兴，次日便下旨替贾政升了一级，贾母欢喜万分，命大摆宴席。贾赦与贾政齐齐请她莫要张扬，只阖府摆了一日戏酒、请东府的一并过来便罢了。

作者有话要说：多快好省奔工业革命，哈哈