第四幕 白狮的归属

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即使就今天的埃鲁因来说，白狮军团仍算得上是一支劲旅。在春晓之年巴尔塔侯爵用它将托奎宁的狮人杀得溃不成军就能证明这一点。但仅能满足贵族式的固步自封，他要的是一头爪新牙利、须发皆张的雄狮。

他斟酌了一下，答道：“公主殿下，恐怕我现在并不适合担任这一职务。”

公主惊讶地回过头看着他。布兰多紧锁的眉头慢慢施展开来，神色之间慢慢变成了坚定的决心。“为什么？”她疑惑地问道。

“唔……公主殿下要听真话还是假话？”布兰多抬起头，安培瑟尔远海的天际有一抹动人心魄的青色，那不过是下一轮风暴之前的征兆。空气中孕育着潮湿的海之气息，他和公主殿下一起走向圣白的广场，半精灵公主只比他肩膀高出一点儿，穿着一条银色的长裙，薄薄的绸缎紧贴着白瓷一样的肌肤，巨大的花瓣一样摺叠起来的裙摆将精灵的纤细完美地衬托了出来。

“真话，布兰多先生。”公主的语气听起来并未感到不悦。

“好吧，实话实说自从先君授剑予克伦特尔?梅尔贝伦以来，长达数个世纪，白狮军团一直是王国最锋利的剑刃。能从法理上获得这支军队的继承权，对我们来说当然是一件好事。但是公主殿下也明白，内文德爵士，瓦伦?勒莱达与那位‘左手将军’未必会接受一个陌生人成为白狮军团的新任军团长，对吗？”布兰多说的是白狮军团剩下锐爪、狮鬃两位团长与白狮之刃骑士团团长。

如今的白狮军团与埃克时代差别只是没有了禁卫军团的存在，它在上一纪光辉重返之年后就被新的禁卫军取代，后来成为今天黑刃军团的前身。而白狮军团还剩下锐爪、狮鬃与裘德三个近卫军团与一个白狮之刃骑士团，其中裘德近卫团由巴尔塔侯爵率领，巴尔塔侯爵死后，剩下三人其实都有资格继任军团长。

公主不同意：“这是雷尔德老团长的遗训，尼古拉斯与炎之圣殿的史蒂芬骑士皆可以作证，由不得他们反对。”

“可那就是公主殿下想要的白狮？一把只在表面上恭顺的利剑，与北方那些图谋不轨的家伙有何不同？无论谁向谁妥协都毫无意义，我们要的是一头真正忠诚于王国理想的白狮。”布兰多答道，公主殿下沉默下来。

布兰多能读懂这位半精灵公主此刻心中的不安。争执不休的北方贵族随时可能打破平静，把北方的局势变成一锅粥——但关键是，在强敌环绕、战争的威胁之下埃鲁因究竟还有多少时间。而安培瑟尔战争严重的后果又无疑放大了这一担忧。

如果还能争取两到三年平静的时间就好了，不，只要两年就够了。在布兰多记忆中，距离第二次黑玫瑰战争还有五年，距离长夜降临，狼奔行于大地之上的日子还有十七年，那之后的沃恩德永无宁日。

但在那之前，北方还有一场战争在等待着埃鲁因。如果不能尽快安抚北方的贵族，究竟拿什么去应付托奎宁的金鬃狮人，布兰多也十分头痛。妥协是绝对无法接受的，另一个世界中的历史还历历在目，他真想一剑一个把这些该死的家伙全杀了，他不禁无奈地叹了口气。

“那么布兰多先生心中有更好的人选了么？”两人走到马车旁边，公主停下来，回头看着他问道。

“有一个，大地骑士艾弗顿的女儿。”

“芙蕾雅？”公主的声音听起来略微有些惊讶。

“是的，芙蕾雅，公主殿下。她无论是出身还是背景都十分合适，而且也参与了这次战争，曾与巴尔塔侯爵并肩作战，并赢得了白狮军团许多人的好感。更重要的是，狮心剑认同了她，这看起来更显是先君埃克的属意，或许我们应当尊重狮心圣剑的选择。”布兰多缓缓说道，这里面其实还有一些是他从安蒂缇娜那里听来的消息。

公主殿下默默地听着，最后才开口道：“布兰多先生，我不想隐瞒你。你的想法和一个我熟识的人不谋而合，她也曾向我推荐了芙蕾雅来接替巴尔塔侯爵的位置。”

“哦？”

布兰多心中有些好奇，其实让芙蕾雅带领白狮军团前进他心中早有腹案，因为还有谁能比这位历史上雷尔德的学生、后来白狮军团的军团长以及埃鲁因的女武神更适合这一位置呢？

但这个理由显然并不能说服其他人。现在的芙蕾雅不过是一个来自布契乡下并不出名的乡下少女，或许她是大地骑士埃弗顿的女儿，但这一秘密并不为大多数人所知，更何况要说天赋，她也不是这一期王立骑士学院中最出众的一个。

那么推举这位未来的女武神的人，会是谁呢？

“尼玫西丝，”公主告诉他，“你应该见过她，她是我最信得过的人，可以称得上是我的挚友。”

是她。

布兰多心中的好奇愈发地加深了，白狮军团的军团长一职从来不是一个不起眼的位置。那么那个叫做尼玫西丝的女骑士是怎么会看中芙蕾雅的呢。

毕竟这个世界上不是每个人都和他一样有一双可以看穿未来的眼睛。

一时间，他不禁又想起在雨幕中与那位女骑士的交集来。那个他在历史上从未听说过名字的冷冰冰的女人，有着和学姐几乎一模一样的外表，但性格却又截然不同。

他不禁皱了皱眉头，带着一丝怀疑，开口道：“我不知道尼玫西丝女士是怎么想的，不过确实找不出比芙蕾雅更适合这一位置的人来，公主殿下。问题的核心还是狮心剑，白狮军团也一心想要寻回这把圣剑，以重新实现白狮的价值。再加上雷尔德骑士遗训，他们的高层想必也不会有反对的意思。”

“何况另一方面来说，一个籍籍无名的大地骑士埃弗顿的女儿或许比起在下来也更不会让那三人感到威胁。无论如何，我也是公主殿下身边的骑士。”

公主轻轻点头，像是接受了这个建议，“然后呢？”她轻声问道。

“我打算让芙蕾雅和卡洛带队，让王立骑士学院成为为白狮军团补给新血的基地。白狮军团也需要一批优秀的年轻人来撑起它的未来，这与王立骑士学院的理念不谋而合。何况对于那些年轻人来说，白狮军团比起警备队来，不是更好的归宿么？”布兰多继续答道。他的目的其实很简单，他想要的是一个崭新的白狮军团，那么渗透和改造就是不可避免的。他手上没有人手，但王立骑士学院却是一个很好的选择。

半精灵公主皱了皱秀气的眉头，像是听出了布兰多的弦外之音。“但这样真的能行吗，会不会引起白狮军团的反弹？”她用好听的声音轻声问道。

“当然会，”布兰多并不忌讳。不过至少温水煮青蛙就是有这样一个好处，那就是不会一开始就激化矛盾。现下其实是一个双方的妥协，对方没有理由完全拒绝他们，但他和公主殿下也没办法一下子就彻底掌握住白狮军团。

双方想必都不打算吧对方逼迫到绝路上，这时若让对方以为他和公主殿下力图掌握住未来，对方或许只会嘲笑他们的天真。

但嘲笑就嘲笑好了。

布兰多继续解释道：“但若我们能在短时间内完成南方的统一，那时候白狮军团即使是再高傲，又能如何呢？”

半精灵公主轻轻吸了一口气：“布兰多先生，你的说法和我听到的大相径庭。但不知为何，我更倾向于信任你的看法，只是我们能够在短时间内完成南方的统一吗？”