第七十二章 两广总督

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沈犹龙又问：“那依先生之言，这三事该如何应对？”

“这凡事得分先后。”杨旦摆摆纸扇道：“此三事中，靖海当为第一，两广海商众多，市泊之利甚厚，但沿海海警四起商贸停顿，海商们都官府也多有怨言。如若平定海患，必收众海商之心，到时候便可向海商们开捐赈灾。靖海、赈灾两事既定，大人便可举两广之力平乱，区区猺民，何足挂齿。”

沈犹龙听了若有所思，却听见街头有人大喊：“昌隆鱼行的粥棚发鱼粥了，大家快去啊！”

街上那些流民一听到此话，立刻一窝蜂般跑去，瞬间便走个干干净净。

“幸好还有些义商愿意开粥棚赈济灾民，其心可嘉。”沈犹龙点点头，但随即又疑惑道：“这开粥棚发的都是米粥，这鱼粥是何物？”

杨旦微笑着道：“大人，我等跟去看看不就知道了。”

沈犹龙当即表示同意，于是一行人也即跟去，转过两个街口，就见到前面街角搭着几个草棚，草棚前人头攒动，都是衣衫褴褛的流民，都卯足劲的往前挤，眼巴巴的看着棚里冒着热气的几口大锅。一旁有几十个护院模样的人在维持秩序。

原来随着流民日多，一些稍有良心的大户便开始设粥棚施粥，许春庭便让昌隆鱼行也设了几处粥棚，每天弄上千余斤鱼罐头，其中还有一些是变质被顾客们退回来，然后加上几石米粮熬成清粥施舍给流民，所耗不多却能得个好名声。

沈犹龙闻见空气中流民身上飘散的臭气中夹杂着一丝淡淡的鱼肉香气，便疑惑道：“这以鱼肉赈济灾民，闻所未闻，这昌隆鱼行有如此财力和善心？”

“老爷难道未闻这鱼罐头之事。”杨旦答道：“这海鱼加药粉密封于罐中，可保三月不腐。这昌隆鱼行每日自海上运回海鱼十数万斤，以米价发售，这在广州一带可是盛事。”

“此事本人也有所耳闻，今日方得一见。”沈犹龙看着粥棚中的伙计将几罐鱼肉倒入锅中，惊叹道：“每天运回海鱼十数万斤又以米价发售，这一月之间广州百姓便可得吃食数万石，这昌隆鱼行功德无量善莫大焉啊！”

“属下听得传言，这昌隆鱼行的幕后主人可和大人有些关系。”杨旦又说道：“这人便是南海卫属下的大鹏千户所千户张鹏飞，也算是大人部下。”

“真是礼崩乐坏，身为卫所千户居然违禁经商。”沈犹龙听罢有些不快。

“大人看开些，现在天下都是如此，要知道朝廷发给各卫所的钱粮可几近于无啊。”杨旦劝道：“何况此人还肯赈济灾民，还算其心可嘉。”

沈犹龙听罢陷入沉思。

杨旦又道：“这海上不但有市泊之利，也有鱼盐之利，如若大加利用，必可使两广富庶，再也不受钱粮所困，是以这清剿海盗之事刻不容缓。”

“先生此话自也在理。”沈犹龙一脸忧色的道：“可这沿海诸军无论卫所营兵皆不可用，临阵畏敌遇事敷衍，且战力低下一无可取，偏偏法不责众，本督还拿他们毫无办法。就说那巨匪马玄生盘踞海口，南头大营几次进剿都未有战果，反而折了官军的威风让其更加嚣张，近半年来肆无忌惮大加劫掠，弄得沿海人心惶惶，真不知如何是好？”

这沈犹龙虽为总督两广军务，但其不过一文人耳，文章做得花团锦簇，这军事才能就马马虎虎了，是以遇事竟束手无策。

杨旦想了一想，便道：“大人可齐集沿海六大水寨，协同进剿。”

原来明朝中后期在两广沿海共设有六处水寨，分别为柘林、碣石、南头、白沙港、乌兔、白鸽门，皆设战船营兵，防备海患，南头不过其中之一。

沈犹龙道：“可如此一来，要聚齐战船数百，兵丁两万余，这钱粮器械耗费繁多，没有二三十万两白银恐怕无法成事，这钱粮从何而来，要知道那帮兵痞，没有足够的好处本督都使唤不动他们。就在昨天，在连山剿猺的陈都司还派人来催饷，说清剿营锅都快揭不开了。

“大人！大人！”正在这时，街头闪出一匹快马，路人纷纷躲避，马上骑士一见沈犹龙便即翻身下马跪倒在地，大声道：“南海卫有战报送到。南海卫属下千户张鹏飞率军夜袭万山，斩杀俘获海匪两千，活捉匪首马玄生！”

沈犹龙和杨旦听了一时陷入石化，半晌说不出话来……

（本书中将瑶民称为猺民，并非对瑶族朋友有什么不敬，而是尊重历史事实。再说瑶字也未必就比猺字高贵，不过是文字游戏而已。即墨倒觉得，猺字更能体现明末瑶人骁勇强悍，血性十足的民族性格。）