第4章 大明葬礼

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“忠贤啊，你过誉了，本王还未登基，不及洪武皇帝之万一。”信王自己清楚自己几斤几两，至少目前，信王自问还是没有办法和大明的开国皇帝朱元璋相比的。魏忠贤的话，他相信才怪呢，但是魏忠贤既然不想说，就算了。也许保留些秘密是好事。

“殿下，以老奴看来，您就是大明王朝的中兴之君。”信王谦虚，魏忠贤却再次马屁拍上。

“好了，忠贤啊，你以后不要这样子了，在本王面前不用拍马屁。本王不需要赞美之词和歌功颂德，本王需要务实的帮手，好听的话听多了，人会麻木的。本王以后希望听到的每一句话，都是事关江山社稷，黎民百姓的大事，所以，忠贤啊，你掌管司礼监和厂卫，身上的担子很重啊。”信王打断了魏忠贤的赞美之词，他明白位高权重最容易迷失前行的方向。所谓高处不胜寒，站得越高，摔得也就会越重。手上的权力越大，身上的责任也会越大，自己今后的一言一行，将会影响千千万万的黎民百姓，所以一切都要谨言慎行。

“是，是，老奴明白了。”魏忠贤感到后背发凉，这信王不简单啊，能够拥有最高权力后，还能有如此清晰地思路，清醒的头脑，将来大明王朝的中兴指日可待啊。魏忠贤看着面前的信王，年纪轻轻，却能有如此思维意识，心中庆幸自己早已归附，否则，自己是否能够在这场权力的较量中获取胜利，可能希望渺茫啊。

“忠贤啊，附耳过来，本王有一件重要的事情，安排你去办。”信王没有在这件事情上面纠结，经过一夜的思考，对未来的大明的统治有了一个初步的设想，但是，这需要很好的人手去办，而面前的魏忠贤就是最好的帮手。

“殿下，您请说。”魏忠贤感觉有点跟不上信王的节奏，但是还是依言附耳过去。

“忠贤啊，你帮本王找几样东西，分别是石灰石、粘土、铁矿粉和石膏，这几种材料要越多越来，但是一定要注意保密，每样东西要安排不同的人去寻找，能够找到相应的矿脉更好，没有就去采购，量越大越好。”信王感觉说得太快，担心魏忠贤记不住，命人拿来笔墨纸砚，在上好的宣纸上写下这几种矿物的名称。

矿物名称书写清楚后，继续对魏忠贤说道：“这几种矿物很常见，应该不难寻找，你找些可靠的太监去办这件事。另外，让工部尚书安排一个炼制石灰的场子，这个场里的一切都要保密。”

“殿下，您这是要做些什么呢？难道您要炼制石灰？”魏忠贤感觉头有点大，脑筋真有点转不过弯来，这朱家的皇帝怎么一个个如此另类。明熹宗偏爱木匠活，现在这信王，未来的大明新皇，还没登基就要炼制石灰，算了，自己也许真的有些老了，照做就是了。

这番耳语，当事的两人并没有感觉到什么特别，但是满朝文武看着这一切，就感觉到怪异了。所有人都一头雾水，这大明的天下，真是让人越来越看不懂了。一个是权倾天下的大太监魏忠贤，一个是大明的信王，未来大明帝国的皇帝，两个原本应该死掐的两人，如今看来却如此和谐，而且，从眼前的情况来看，魏忠贤给所有人的感觉似乎对信王言听计从。

信王对魏忠贤耳语结束后，这才发现身后密密麻麻地站满了文武大臣。那场面还是挺壮观的，一时间竟忘记了如何开口。

众大臣看到信王和魏忠贤回过头来看向众人，不知谁先起的头，呼啦啦全部跪了下来。众人口中就好似演练了千万遍似的齐呼：“参见信王殿下！”

“众位大臣平生，本王万分感激你们参加先皇的丧礼。”信王说完，似乎有些哽咽，双手相抱于胸前，朝众位大臣深深鞠了一恭。

一众大臣赶紧回礼，有些惶恐有些激动地道：“这些是臣等本分，还望信王节哀。”

“众位臣工部，随本王一起拜祭先皇。”信王没有过多客套，他明白此时此刻，完成明熹宗的丧礼，才是头等大事，搞定魏忠贤，这大明的天下已是囊中之物。

“臣弟率众大臣拜祭先皇，愿先皇早登极乐。”信王和众大臣一起跪拜在明熹宗的遗体前，三叩九拜。一时间，气氛变得非常凝重，大臣们的哽咽声渐渐大了起来，逐渐响彻了整个乾清宫。

时间过了很久，信王和魏忠贤、王承恩及一般大臣起身。大臣们逐渐退出乾清宫，分文武分别列在乾清宫门外。

这时**女眷在张皇后的带领下，身着孝服，来到乾清宫跪拜明熹宗。女眷们的哭泣声相比朝臣们要响亮吵杂了许多，这哭泣的场面让留在殿内的信王等人黯然流泪。女眷们大都不是在为皇帝的逝去而感到伤感，她们伤心地是自己从此只能青灯苦佛了此一生了。虽然大明的**殉葬制度已经被废止了，但是，对**女眷的自由还是有着严格的限制。所有有名分的**女眷包括皇后、贵妃、贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁等诸妃以及后妃以下的婕好、昭仪、贵人、美人等等，终生自由都会受到严格的限制。有皇子的随皇子出宫，而没有子嗣的，就只能在这深宫中了此残生了。

**的女眷，大多数姿色出众，在朝中势力盘根错节，所以历代新继任的帝王都会严格管控，否则不仅会祸乱宫廷，而且弄不好会危害江山社稷。

信王看着跪着哭泣的一群妃嫔，心中很是不忍。但是，自己暂时也无法改变这样的现状，要改变世人的观念很难很难，特别在此乱世，不对后妃管控，放任自由，必会伤及皇家体面，会动摇社稷根本，这样的风险不是信王愿意看到的结果。

随后，开始发丧，众人在瞻仰天启帝遗容后，由信王亲自为天启帝盖上棺木。天启皇帝的棺木极其华贵，极富皇家气息，棺木有八名太监抬上马车。马车由八匹纯白色的骏马所拉，这八匹骏马浑身上下找不到一处杂色的毛发。在这个极其缺少马屁的年代，即使在帝王家，能找到这样八匹纯白色的骏马，也是相当不容易的一件事情。所以，这辆马车，在天启皇帝生前受到了最高的待遇，是天启皇帝除了木匠活外，为数不多的所喜欢的东西。

马车的车身，是由天启皇帝自己亲自加工而成，整辆马车由上好的金丝楠木构成。在马车的四周车壁上，雕刻着栩栩如生的九条五爪金龙。每一条龙都形态各异，活灵活现，仿佛随时会腾空而去一般。车内部装饰也极为奢华，内有纯手工打造的龙椅。龙椅上好的虎皮做的垫子，龙椅两则扶柄上，都无一类外地雕刻着五爪金龙，虽然是这样，但是双手抚摸上去，手感却极佳。

龙椅的宽度恰好与马车内的宽度相吻合，这样就可以很好地保证龙椅不会因为马车的走动而出现幌动的情况。龙椅的前面如今是空荡荡的，正好可以把天启皇帝的棺木放进去。马车在设计时非常巧妙，有很好的减震措施。所以，即使加入棺木，马车在行驶时也没有发出太大的响声。这一切都可见，天启皇帝木匠活的精细。

马车在缓慢行驶着，后面紧跟着信王、魏忠贤等一般文武大臣，而妃嫔们则紧随文武大臣。从乾清宫一直走到文华殿，最后天启皇帝的棺木就暂时停放在文华殿。等待天启皇帝的陵寝修建好后，就会择吉日入土安葬。