176、掌柜遭殃

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原来那掌房夫妻二人昏眠始醒，起身后突见房内衣物遍地，柜箱大开，立时唬得腿软，当即知道夜里遭了窃。查点之下，四十多两银子不胫而走，厨房又少了三十多两银子的酒菜。夫妻俩捶胸顿足，又哭又骂，一些没离店的客人皆出房围看。

厉之华惊道：“不好，昨夜我们可铸错事矣。”小红不解问道：“我们何时铸了错事？”厉之华道：“这错事是我们两人而致。”朱淑真愣道：“我们两个？”厉之华道：“昨晚我以内力助你弹琴，把小红震得吐血，整店的客人均受声震。想必当时有盗贼伺机入窃。”朱淑真也惊道：“怎会这样？那我们该怎么办？”厉之华道：“我去问问。”小红道：“你如去问，他们可别怀疑咱们。”

厉之华下得楼来，前去问故。店主苦道：“夜间不知被哪路大王吹了昏香，少有近百两银子的东西，这可是小的近半月的血汗呀。”说着，苦叹不止。厉之华道：“你们起身时，店门还是否关着？”那店主道：“大敞着的。”厉之华心想自己清早离店时店门还是紧闭的，回来时却现店门大敞，若此说，失窃的时间正是离店的空当，也不可能是外贼朝室内吹了昏香。

便说道：“店家暂勿叫嚷，昨晚的客人今早是否还都在，你应查看一下再作计较。”店主道：“没有。”厉之华说道：“如客人还均在，便是外贼入店窃物，若离了一部分客人，十之八、九系他们所为。”这店家闻言有理，忙不迭地挨门寻问。

时间不久，那店家便叫骂着返来。厉之华问道：“可曾走了客人？”店主骂道：“这些不得好死的狗杂种，共走了六人！幸亏没将其他客官的马匹牵走。操她娘！”

观闲的一人道：“昨晚我们几个正要去睡，忽有几声琴响，弹得特好听，正听得起劲，猛一声大响，好像一阵闷雷在耳边劈似的，后来我们均被震昏，却在地板上躺了一夜。”又一个商者模样的人吐舌道：“昨晚这阵骇人的声响，定是盗贼设的奸法，把大伙震昏后，他们好下手。”别众听了，均道也许。

厉之华向那人问道：“你可曾少了东西？”那人道：“我没少甚么东西。”厉之华乜他一眼道：“若是外贼故使奸招，所有的客人都会遭窃，看来不是外贼，而是今早偷偷溜走的那六人，如是大盗巨贼，根本不会把酒菜一类也偷走。像老兄你穿丝着绸，佩金戴钻，外者看来，定认为是块肥肉，那你今夜命还想保？这就不难而猜那六人也非惯贼，只是一伙宵小狗徒耳。”

那人不服道：“兄台若此论，我们这些人要遭了窃又怎说。”厉之华道：“如果为了行窃而故造震声，这整整一夜的时间，店内所有的东西皆会被一袭而空。想必那六人也被震昏，不过醒来的时间比别人要早，他们趁机离店，可逃下房钱，见店主昏睡，遂起窃物的歹念，本打算再偷别客的财物，又恐我们醒来觉，因此我等均落个侥幸。”

众人闻言十足是理，均道：“这位公子分析得是路，定是那六人所为。想必公子是在府衙财吧？”厉之华微微一笑，也不置是否。

那店主忙抓起厉之华的手摇晃道：“这位差爷，你可得替小的做主。”厉之华道：“人已走远了，我哪里追得上？你以后应把银两等物在天黑之前收好，今次就作个教训，再哭再嚷也没用，我这有五十两银子，你先拿去。”然后从身上掏出五只元宝递过。

众者见他无端白送店主银两，暗道这人别是个傻子？即使摆阔也没这种摆阔的道理？又见他衣着装扮非常华丽考究，也许是个豪门阔第的疏财公子。有几人暗想：“早知有这等好事，刚才忘说自己也曾被窃了东西去。”也有人想：“真他娘的闭运，老子为啥不先醒来，倒被六个狗贼抢了先。”

店主惊得却一时不敢伸手来接，只道：“公……公子爷，这怎……怎使得？”厉之华将银两朝他手上一放，说道：“让伙计把马牵来，我需赶路。”店主感激得下跪磕头，厉之华掌面微托，店主再也跪不下去，心里直是骇异不胜。

马匹牵至。店主极力想答谢一顿酒饭。厉之华笑道：“连酒饭都被贼人捎走了，我还吃什么。”店主道：“小的再去买。”那店妇却过来道：“这位公子要走，想必是有紧事，咱别耽搁人家了。”店主闻言，心中愧怒，反手啪地一掌，将这婆娘打得一个踉跄，骂道：“去你娘的，甚么东西！”这妇人被打得又羞又恼，捂着半肿的脸哭奔屋去。

厉之华见这店家甚懂道理，笑着说道：“店家勿躁，怎打起娘子来了？”

店主愧道：“唉，这种贱妇要有屁用，连句人话都不会说。”厉之华亦蓄而不露道：“人常说‘当面教子，背面教妻’，你夫人没当众与你厮骂，足见涵养，但你回去可要小心。”店主撇嘴道：“她敢？我打死她这个没经过场的贱人。”厉之华听了哈哈一笑，挑指赞道：“了不起！”