788处刑

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南宫玥总觉得摆衣的死状太过蓄意，太过有特征……甚至是带有某种仪式感。

也许这并非单纯的虐杀……

一旁的海棠见南宫玥垂眸思索，随口说了一句：“世子妃，奴婢觉得这个凶手应该极恨摆衣，所以才让她一点点地失血而亡，这个过程对摆衣而言肯定是极为痛苦的，但相对而言，凶手也要冒更大的风险等着摆衣慢慢死去……”

南宫玥眉头一扬，看向了海棠。海棠这么一说，就可以排除凶手是为了拷问摆衣，也就说，这个人如此大费周章先救后杀，是为了——

惩罚！

还特意选用了某种极具仪式感的惩罚方式。

摆衣是百越圣女，据她所知，在百越，有一半以上的百姓都信封圣天教，而圣女代表着神派遣到人间的使者，是圣天教中最至高无上的存在，地位仅次于百越王室……

南宫玥对于百越所知不多，也就是大致这些而已。

“画眉，鹊儿。”南宫玥扬声唤道，“你们俩想办法到城里的书铺去找一些关于百越的书籍。”

“是，世子妃。”

两个丫鬟脆生生地应道，知道这件事关乎杀死摆衣和谋害世子妃的刺客，都不敢耽误，带着几个小丫鬟就出了门，这城里大街小巷中可有不少的书铺要翻淘。

这一找，就是两三日，期间书籍一叠叠地从城中各大书铺往碧霄堂送。

与此同时，朱兴率领护卫和南疆军的人还在城内四处搜查询问，意图找出可疑人士，却始终没有一点线索。

这个刺客，或者说这伙刺客，就像是凭空出现，又凭空消失，如同鬼魅般没有留下一丝踪迹。

这段时日南宫玥也没闲着，要准备过年，要照顾小萧煜，还要花时间看书，饶是这些都有百卉、莺儿她们可以给她打下手，但还是费了不少时间。

那些书籍一箱箱地搬进南宫玥的小书房，又一箱箱地搬出去。

到了腊月十七，一声惊喜的呼声忽然从小书房里传出，鹊儿捧着一本封皮泛黄的书籍霍然站起身来，一下子引起了其他人的注意力，也包括南宫玥。

“世子妃，您看这里……”

鹊儿迫不及待地把书呈给了南宫玥，纤纤玉指指着某一页的图。

南宫玥微挑右眉，目光立刻被书上的这幅图所吸引。

这幅图上画的是一个女子双臂大张地被钉在一面墙上，无数的民众争先恐后地朝她扔着石子，女子死状惨烈，也同时有几分眼熟的感觉，让南宫玥联想到了摆衣的死状。

南宫玥定了定神，往前翻了一页，从头看起。

这本书介绍的是圣天教，而圣天教的历史也同样是一段百越历史。

百越建国已经有三百多年，据记载，三百多年前，圣天教不过才数千名信徒，当时教中的一位长老达真积极扩大圣天教的势力，在短短几年中将圣天教发展到数万人，也因此引起了当时百越掌权者的忌惮，试图以邪教为名铲除圣天教，却没想到圣天教在达真率领下起义，反而迅速占领了三座城池，之后几年，更是以教义吸引了不少教徒，声势越来越浩大，区区十年就推翻了旧王朝，建立了现在的百越。

达真登基为百越王之后，圣天教就成了百越的圣教，他自称乃是神择的圣子，选了当时教中的一位女长老为圣女，执掌圣天教，百越的圣女制度也是由此开始。

圣女是神圣的，地位崇高，必须一生信奉圣天教并为之付出。

但是庞大的权利也代表着野心，在百越历史上，曾经有圣女结党营私，也曾有圣女鼓动信徒谋反，这些圣女无一不被处以极刑。

鹊儿在书中发现的这幅图画的就是被处刑的圣女，而且这个刑罚是专门针对圣女的。

也就说，摆衣是被人处刑而亡的！

南宫玥眸中闪过一道精光，心念飞转。

所谓“处刑”，本来就带着居高临下的意味，于公于私于国，都往往是上位者对下位者的惩罚。

看来这个幕后之人果然是百越人，而且身份可能不简单。

“百卉，海棠，我们去外书房！”南宫玥站起身来，吩咐道，“画眉，你去找朱兴来见我。”

丫鬟们都急忙应声，跟着主仆几人就离开了屋子，往这外院而去。

朱兴一听是世子妃要见自己，立即以最快的速度赶来了外书房。

南宫玥也不赘言，直接让百卉把那本书递给了他，给他看了那幅行刑图以及前后的几段文字。

朱兴一目十行地看完了，他是聪明人，一下子就明白了。

显然，早已亡国的百越来了一个身份尊贵之人，这个人不但重规矩，而且还胆大心细，不惜大费周章地出手惩罚圣女摆衣。

迎上朱兴惊疑不定的目光，早已冷静下来的南宫玥沉声吩咐道：“朱兴，务必要看好后山的百越六皇子卡雷罗。此人既然以百越的规矩处罚了摆衣，肯定不止是在百越身份尊贵，而且信规矩奉正统……如今奎琅已经身亡，那么此人很可能会来营救那百越六皇子。”

朱兴闻言，面色一凛，神色之中透出慎重之色。世子妃说的是。此人既然知道摆衣落入他们手中，那也很可能知晓卡雷罗也成了他们的阶下之囚，如今我在明敌在暗，保不准对方什么时候会再出手……

“多谢世子妃提点。”朱兴忙抱拳道，跟着就退下去办事。

后山地牢的守卫加强的同时，城里和王府中的搜查也没停下，连着两日，城中的街头巷尾随处可见南疆军的士兵四处巡逻，浑身散发着一种森冷的气息。

可是如此一番忙碌后，仍是一无所获。

朱兴只能又来请示了南宫玥，提议是不是故意露出马脚，以后山地牢里的卡雷罗为诱饵来引诱对方上钩。

这不失为一个好主意！

征得世子妃的同意后，朱兴立刻兴师动众，再次加强了后山的守卫，可是又两天转眼即逝，对方还是没有上钩的迹象。

这幕后的主谋似乎是离开了骆越城般，再没有任何动作。

但是南宫玥和朱兴却还是不敢轻忽，他们都隐约觉得从此人的行事作风来看，他应该是个不达目的、誓不甘休之人，恐怕不会这么轻易就撤退。

俗话说：“只有千日做贼的，没有千日防贼的”，如此“等”下去，也不是良策。南宫玥干脆就提出以自己为饵，却遭到朱兴、海棠等人一致的强烈反对，这一次不比当年对付南凉九王，他们对于这个神秘的幕后之人所知太少了，未知就代表着凶险。

按照海棠的说法就是，“世子妃是瓷器，不能与那等百越烂瓦磕碰！”

接下来的数日，碧霄里、王府里、骆越城里都是一片平静，一切如常，好像什么也没有发生过。

但即便如此，朱兴他们每一个人都不敢掉以轻心，总觉得这是暴风雨前的平静，敌人就如同躲藏在阴暗中的毒蛇猛兽，不知道何时就会伺机朝他们狰狞地扑来……

朱兴不放心地又多调了几个暗卫过来，暗中保护听雨阁以及南宫玥的院子，对于世子爷而言，世子妃、小世孙和方老太爷就是最重要的人，决不能出一点岔子。

在这种看似平静的气氛中，新年一天天地靠近，年味越来越浓，可是在这热闹和忙碌之下，却是隐约潜藏着一种剑拔弩张的气氛，暗潮涌动，从南至北，在遥远的王都亦是如此……

皇宫的御书房里，气氛凝重，仿佛笼罩着一层浓浓的阴霾。

“臣陆淮宁参见皇上。”锦衣卫指挥使陆淮宁恭敬地单膝下跪给皇帝行礼。

坐在御案后的皇帝面色冷峻地看着陆淮宁，有些烦躁地抬了抬手道：“起来吧。”

皇帝的心情很是不愉，这几日来连着收到南疆和西疆的折子，都不是好消息，先是镇南王府抗旨拒嫁，再是威远侯那边来报与西夜议和不顺……事事与他的预想相左，没有一件事让他顺心！

皇帝越想越是面色阴沉，尤其三日前，“成任之交”的事像是猛然起了一阵暴风似的在王都愈演愈烈，连那些普通百姓都在绘声绘色地说着此事，更是把皇帝气得七窍生烟。

如此，皇帝越发相信小三说得不错，肯定是有人故意要陷害他，并在幕后推波助澜，否则普通人怎么敢随意道皇室的是非，所以，皇帝就在两日前就下令陆淮宁暗查此事。

“说吧，事情查得如何了？”皇帝威仪的声音回响在御书房中。

陆淮宁的神色越发恭敬，沉声回道：“回皇上，据臣查知，此事乃是皇后娘娘暗中所为……”