第8章 深谈

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叶首志趁着空闲，坐在房内苦思下一步要做之事。忽然瞥见门口有两个脑袋闪动，不觉一笑：想进来就进来吧。杨少良和铁蛋慢慢走了进来。杨少良用手戳戳铁蛋，铁蛋憨厚少言，这时不得不说：叶叔，我刚才跟父亲上街买东西，看到饭庄门口趴着好几个讨饭的小伢子，饿的快不行了。我找父亲要了点钱买了粥给他们喝。他们说我们是好人，要跟我们走，我和父亲没敢答应。叶叔你看…。叶首志问到：你是想带着他们去葛顺？多大的伢子，哪里人，他们家的大人呢？铁蛋张大嘴巴，一个问题也答不上来。叶首志笑道：下次碰到事情，要尽可能搞清所有情况。杨少良，你带铁蛋去一趟。人先不要带来。两人答应一身，转身离开。

叶首志看着两人的背影，不禁考虑起这两个小家伙的使用问题来。杨少良和铁蛋两人年龄相仿，性格相近，都喜欢琢磨新鲜东西。一路之上，杨少良从铁蛋那里学到了不少打铁的知识。铁蛋也不吃亏，他发现了父亲藏在风箱里的枪，好奇的不行，偷偷缠着杨少良教他打枪。杨少良吓了一跳，警告他不能向外乱说，更不能随便打枪。晚上，两人趁铁犁头睡熟后，悄悄爬起来，从风箱里掏出枪来，给他讲解枪的构造，各部件的作用，再手把手地教他分解和组装枪枝。铁蛋几个晚上就给学会了。

叶首志正想得入神，杨少良进来回报情况。这些伢子有七八个，都是十四五岁，是跟家人从广德、郎溪跑反过来的，现在盘缠用光了，就把半大的女伢子卖了，男伢子没人要，就让他们自寻生路。叶首志听后，立即叫来汪施才，把情况一说，汪施才很干脆说：这样吧，这些苦孩子就算是特委收养的，交给你们带走，培养好了都是有用之才。叶首志点头同意，吩咐杨少良带上钱跟汪施才去办这件事。

不大一会，汪施才就领回了七个男伢子，衣衫褴褛，面黄肌瘦，赤着脚丫。叶首志仔细观察一遍，看来确是贫苦农家的子弟。他微微叹了口气，好言安抚了一番，便叫杨少良和铁蛋带着他们去洗浴换衣，安排吃住。交待临睡前将每人的姓名、岁数、籍贯、父母姓名一一登记下来。

晚上，刘贤臣从县里回来，将今天打听到的消息告诉了叶首志，说葛顺乡情况复杂，原先的乡长名叫葛尚德，是个大地主，横行霸道，一手遮天，人称“狗丧德”。叶首志听了一笑：看来你这个强龙，真要和那个地头蛇斗一斗咧。刘贤臣叹道：原只想做个本分商人，像叔父那样为家乡做点善事，可世道不容。既然当了乡长，就要为民谋利，可又要触犯某人的利益，难啊。叶首志笑道：说得好，世道之所以混乱，做善事之所以艰难，就是因为人们习惯于逆来顺受，不愿去改变环境，不愿去改变这个世道。只要我们有了明确的目标，团结一心，踏实去做，就完全有可能实现自己的目标。这一晚，两人深谈良久。