2、第二章：瘦马

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年前，十二月。

扬州城的冬日，相较于其他的地方，一样的冷。

这几日还没下雨，街道上的人都少了。可唯独月楼中，比寻常往日还要热闹。

一大早起来教养嬷嬷就开始嚷嚷了：“姑娘们可千万要打扮的仔细点，今日可是有贵客要来。”

月楼是扬州城中调.教瘦马最大的一处院子。

瘦马，便是由着有钱人收罗一群穷苦人家的女子从小教养。学习歌舞，琴棋书画，伺候人等手段。日后长大了，等及笄之日再卖个好价格。

扬州瘦马，虽是个贬义词，却到底还是在各地出了名。其中，这月楼便是扬州城中做的最好，最大的一家。

能进月楼的女子，那可是千挑万选的，从小就是一层一层的往上挑选，从五官，肌肤，再到身高，层层选拔精心程度不亚于给皇子选妃。

最好的一批，才有资格留在月楼里。

“今日有两人砸了银子想见姑娘一面，姑娘见么？”屋内，三七站在梳妆镜后，边说边伺候着玉笙敷养容膏。

养容膏是用珊瑚，白附子，珍珠等上好的材料磨成粉，搅成膏状敷在脸上，敷后可使肌肤顺滑，白皙。女人要想自己的肌肤好，一半靠天生，一半靠护养。

玉笙对自己容貌极为在意，每日清早起来必定是要护肤。

听闻后，闭着的眼睛颤了颤却是不说话，三七跟在她身侧久了，便知晓这是不见的意思了。她家姑娘就是这样，心思难猜，每日不知多少人花钱求着见上一面，姑娘却是一个都看不上。

三七想了想，又继续道：“刚在下面听了一嘴，今日有贵客来，嬷嬷们让所有人都下去了。”

“你去跟嬷嬷说一声儿，就说我不过去了。”

“姑娘。”三七跺了跺脚：“听说这位可是从京城来的大人物，您确定不去瞧一眼？”月楼的女子很多事情是身不由己，但若是跟个有钱有势的，下半辈子可就不用愁了。

姑娘这眼看着就要及笄，若是自己不张罗，由着嬷嬷们将你卖了出去，到那时候可就是真的由不得自己了。

“我今日要去跟贺公子赏花。”玉笙躺在美人榻上，闭着的眼帘动也不动：“你去跟嬷嬷说吧，她会让我出去的。”

小姐自小主意就大，三七自知自己劝不动，放下东西满脸可惜的出去了。

三七一路小跑着往花厅走去，雕梁画栋的屋中，七.八个精致貌美的女子坐在厅内候着，从远处看过去，一张张脸生的各有特色，漂亮的让人挪不开眼睛。

原就奢华的屋内，因这些女子，显的越发的光彩夺目起来。仔细看过去，女子们戴的是金簪玉镯。身上穿的衣裙无论是料子，还是款式都是当下最时兴的。

月楼是一处七进七出的大宅院，精致奢华程度不亚于许多大户人家，教养她们的人舍得给她们砸钱，吃穿用度一切都是最好的不说，每人还配贴身丫鬟，两个使唤粗使丫鬟。

可以说，除了日后的归宿由不得自己以外，穷苦人家的女儿若是能入月楼，可以说是回了金窝银窝也不为过，一应用度甚至比许多官家小姐还要好。

三七一路小碎步跑过去，直接找到秦嬷嬷：“嬷嬷，我们姑娘说下午有事要出去一趟，就不过来了。”她是玉笙的贴身丫鬟，倒是有那么两分脸面。

秦嬷嬷略一思索，直接就点头：“笙儿还小，不来也好。”三七得了准许，立马高兴地行了个礼，扭头又回去了。

“回回她都不来，这么多姐妹之间，倒显得她特殊一些。”说话的姑娘叫玉筝，她瞧见三七的背影消失后，不阴不阳的冷哼了一声儿。

这批姐妹中最上上等的为玉字辈，玉筝模样生的好，脾气也辣，举手投足之间一举一动皆是风情。

秦嬷嬷站在她身前，听见她说话，转头不悦的瞪了她一样，手指了指天上，冲着玉筝道：“这位来头可不小，你们若是谁被他看中，下半辈子荣华富贵定然不愁。”

“神神秘秘。”玉筝满脸不屑，摇了摇手中的帕子，翻了个白眼：“让我们等那么长时间。”

然而，话是这样说，但到底还是安静了下来。

能来月楼中的人，不是达官显贵也是家中资产颇丰的富豪，让嬷嬷这么小心对待，叫玉字辈的姑娘们都出来，这位还是头一位。

玉筝眼睛一边往门口撇过去，一边掏出随身的小铜镜对着自己的脸上补了补妆。

好在没等多久，一人就在领头嬷嬷的带路下朝这花厅之中走了过来。来人身着藏蓝长衫，外罩银色狐皮大氅，身材高大挺拔，器宇轩昂。

瞧见他，花厅之内瞬间静了静。

玉筝放下手中的铜镜，往来人身上上下撇了几眼，狐疑的嘀咕了一声儿：“就这？”瞧着也不像是大贵人的样子。

“这是陶老爷。”嬷嬷八成是收了好处，又是招呼坐主位，又是让人上好茶水，殷勤的不得了。

陶老爷估摸四十来岁，眉目之间透着几分儒雅，他那一双锐利的眼神往花厅之内看了一圈儿，随即问领头的嬷嬷：“是所有的姑娘都在这儿了？”

“哟嚯，好大的口气。”玉筝是个性子泼辣的，听闻之后扭着腰走上前来，她头上的牡丹花金簪随着走动来回的晃荡，底端坠着的玉珠打在脸上，衬的一张脸艳丽逼人。

玉筝红唇勾起，一双直勾勾的眼睛盯着这位陶老爷：“这儿是月楼，不是您常去的秦楼楚馆。”月楼在扬州城能站稳脚跟出了名，背后自然是有后台的。

而玉筝在这批姑娘中可是拔尖儿的，有这个底气儿：“这么多姐妹，陶老爷莫非就没一个看中的不成？”

这姓陶的老爷倒是也不生气，玉筝走出来他便往玉筝那儿瞧了几眼，眼神上上下下仔细扫荡了好半晌，嘴里却是说道：“可惜了。”

“姑娘生的是漂亮，只是那位家已经有个比姑娘还艳丽风情的了。”

这话说完，倒是惹得花厅内所有人大笑了一声儿， “陶老爷这话，就是看不上我们玉筝姐姐了。”背后有人捂着帕子，推了前面的玉筝一把。

玉筝听出是谁的声音，扭头往玉箫脸上瞪了一眼，她自觉自己是这群人里最美的，这莫名其妙的陶老板连自己都没看中，不会是故意来砸场的吧？

她冷着一张俏脸，面色铁青的坐了下来。

“这玉字辈的姑娘，可是我们月楼最拔尖儿的了。”陶老板这来了才一刻钟，七八个姑娘只撇了一眼，谁也没看中。

秦嬷嬷脸上也开始不好看起来：“陶老板要什么样的？我们月楼的姑娘您若是看不中，出门右拐可以去别的地儿看看。”

“我既然来到月楼，那自然是要选出最好的。”

陶志明也不生气，坐在那捧起茶盏，掀开茶盏撇了撇上面的浮沫：“ 八千两。”

“我既然来到月楼，那自然是要选出最好的。”

“什……什么？”

秦嬷嬷抬起头，身后一群玉筝等人也跟着愣住，这时一直低着头的陶志明才抬头冲着在座的人笑道：“八千两，我要你们这儿最好的。”

这下，就连坐在那儿从头到尾一脸不屑的玉筝也震惊地从椅子上站了起来。

要知晓，瘦马说到底了不过是个能买卖的玩意儿，别的地方的瘦马最多卖个一千五百两，那也是顶天的。月楼的人虽然比别的地方要金贵一些，但最多也就是翻个倍。

之前月楼中最贵的也就才六千六百两，‘出阁’后跟了恒安王，养在外头做了个外室。其余的，最好的归宿不过是跟个六七品的小官，能给个名分做个妾室都算是好的。

“八千两？”秦嬷嬷眼睛一眯：“陶老板说的可是真的？”

陶志明放下手中的茶盏，藏蓝色的袖摆下露出手腕上的一截翡翠玉板子，那水头不识货的人都瞧的出是个好东西。

“我要选的，自然是你们这儿最好的。”陶志明面上浮出一丝笑，继续道：“且我要她伺候的，可是这个……”戴着玉板子的手比了个大拇指，陶志明道：

“你们谁若是有这个本事将人给伺候好了，我额外还有赏。”“当真？”