68、68

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五年后,京城

城门刚刚打开，满街上?都?是搭了棚子?，挑了扁担的摊贩,一打开盖子?，豆汁儿油条的香味儿顿时弥漫出来?。

四?九城的老少爷们出得门来?,花几个铜板儿,豆汁儿一喝，便侃起大山：“我说冯爷,今儿一大早从永定门打马过的八百里加急，您是听见没听见？”

旁边的一个带着青瓜帽子?,呼出一大口白气：“嗨，这还能不知道,我早三天就知道了。浙江又?打了胜仗，特地选了今儿报进来?，太后娘娘的寿辰,讨个好彩头。”说起来?伸出个大拇指：“说起来?这陆总督,还真是这个。倭寇作乱十来?年了,他一去，三四?年就摆弄得清清楚楚。”

另外一个刚刚出门,听见了,也乱搭话茬：“外国进贡的使团也到了,听说还赶了大象来?,昌元公主给陛下?进献了两只白鹿,这可是天大的祥瑞，陛下?当下?就拍着她的肩膀说她用心。”

从胡同另外一头走?过来?一个五十多岁的青衣文仕，黑着脸哼了一声：“这等秘事，你又?如何得知,莫不是陛下?同昌元公主说话的时候，你就站在一边？”

那说话的回嘴：“我是没站在一边，那自然有人?站在一边？”

青衣文仕哼了一声，大步走?开，砰地一下?关上?房门。

她身后跟着个穿着补丁棉袄的姑娘，拱着手替她爹道歉：“各位叔叔伯伯，对不住，我爹这人?就这样，你们别跟他一般见识。”

都?是街坊邻居住了几十年，早就习惯了这臭脾气，见父女两一脸晦气的回来?，忙问：“这大早上?做什么去了，谁又?惹白老先生了？”

那姑娘满脸无?奈：“大通票号选学?徒，我想着报名看看能不能选上?，谁知道叫我爹知道了，硬是把我拉回来?，不许我去。”

大门轰地打开来?，青衣文仕喝骂道：“还不赶快回家来?，一个未出阁的女子?，抛头露面，成?何体统？我们家诗书传家，饿死是小，失节是大，枉费你爹我教你开蒙，你的女训都?读到哪里去了？”

那姑娘被骂得满脸通红，小声嘟囔：“讲道理你比谁都?会，只是会饿肚子?罢了。”又?慢吞吞了回了家，关上?门。

旁边的人?都?跟看戏一样瞧笑话，等得那木门又?砰地一声关上?，这才?议论开：“这不说，我还没想起来?，今儿是大通票号一年一次选学?徒的日子?，我得赶紧叫我家大丫头去报名，要不然白请先生教写字儿了。”

“你那大丫头未来?婆家，不嫌弃抛头露面？”

“穷讲究，做学?徒都?要一个月一两银子?，更?别提以后了，要嫌弃，也是我们大丫嫌弃他们家。”说着当着跑到胡同口，扯着嗓子?喊：“大丫，快起来?，快起来?，去大通票号报名，待会儿人?多了，连名字都?写不上?。”

一个十三岁的小丫头穿着棉袄叫他爹扯着往街上?去：“爹，你急什么，我脸都?没洗呢？”

她爹扯了袖子?往她脸上?囫囵擦了擦：“这样挺好的，大通票号选学?徒又?不看脸。”

父女两到了大栅栏大通票号时，早叫人?围得水泄不通。踩在一旁的马车上?垫着脚往前望去，就见一座五、六层高的建筑，四?方尖顶，统统都?是大理石构造，既宽阔又?明亮，门口的窗户从海外重金运来?了透明的玻璃，太阳一照，就闪闪发光。

虽然不像别的地方雕梁画栋、飞檐碧瓦，但是简朴之中又?透着富贵，低调之中，谁也不会瞧低一眼。

站在门口的伙计、学?徒个个衣着整洁光鲜，挺胸抬头，与有荣焉。

他爹顾不得什么，拉着大丫奔命地往里边挤过去：“掌柜的，掌柜的，咱们也要报名。我是她爹，我同意她去。”

…………

玲珑打了个哈欠，穿上?棉袄，从房门出来?，径直往西边去，那是一个极宽阔的食堂，门口挂了牌匾“鹤鸣”，窗明几净，三三两两的人?从里面走?出来?，恭敬地同她打招呼：“玲珑姐好，玲珑姐早。”

玲珑微微点头，走?进里面，便见墙上?挂着一大幅遒劲的草书——事在人?为，得人?则兴，失人?则衰。

再往里，便是一排排的透明玻璃的窗口，玲珑走?过去，依次瞧了瞧。窗口的厨子?笑着招呼她：“玲珑姑娘，今儿早上?来?点什么？口外新来?的山珍，加一碟子?水煠肉，别提多鲜了。”

玲珑摇摇头：“昨儿吃得太油腻，半个月都?不想吃肉了。”走?到前边，见一大块儿玻璃碎了，问：“这怎么回事儿？”

旁边另外窗口的厨子?笑笑：“别提了，昨儿晚上?扬州分号的二掌柜带了口外的皮裘商来?二楼吃饭，吃饭吃到一半，就立马开口说，以后他们的银子?就全存在咱们大通票号了，说什么连伙计吃饭的地方都?舍得用玻璃，哪儿会贪他那儿几个碎银子?，当下?就把货款十万两全存进来?了。喝酒喝得高兴，一不留神儿就撞玻璃上?了。”

扬州分号的二掌柜叫左杨，原先跟玲珑一样，跟在秦先生身边当差，这一二年才?被总号派去扬州。

玲珑嗯了一声，颇有点酸酸的：“那他可真出息，吃一顿饭就有十万两银子?的进账，年底□□股又?多了几百两了。”

那厨子?听出来?了，嘿一声：“不过还是比不上?姑娘您，在总号当差，这次选学?徒也叫您跟着一起，两京一十三省各个分号的大掌柜谁不卖您三分薄面？您还跟以前一样，吃碗西红柿鸡蛋面，您别说这玩意儿我第一次见还以为的辣的，谁知道做出来?竟然是酸甜口的……”

玲珑大好的心情都?被他败坏了，两京一十三省的大掌柜不过是瞧在姑娘面子?上?叫自己一声‘玲珑姑娘’，待在总号有什么用，她比谁都?想放出去独挡一面，她随便指了指：“西红柿鸡蛋面，再加半勺炸酱。”

她端了面条坐到一旁的鸡翅木大案桌上?，闷闷不乐的吃了两口，就见门口进来?一人?，二十来?岁，瑞福祥的衣裳，德明宝的靴子?，坐在她对面：“玲珑，两年多没见了，你还长高了了。”

玲珑哼一声：“多新鲜呐，左掌柜又?有何要事？”

来?人?正是左杨，他嘿嘿笑两声，挠挠头，从袖子?里掏出一个锦盒：“这是苏州富大师打造的宝石金凤钗，这几年你生辰我都?给忘了，现?在一并补给你。”

玲珑瞧他一眼，并不太相信，打开盒子?，果?然是一支步摇金凤，镶嵌了五、六颗红宝石：“得一千多两银子?吧？你这个铁公鸡，以前连洗脸的胰子?都?要顺我的，现?在财大气粗，转性儿了？”

左杨笑笑，又?递给去一个信封：“这是我写的一个条陈，麻烦你帮我掌掌眼，要是看得过去，就帮我递给先生。”

玲珑吸了口面条，这才?把那信签纸展开：“银票防伪？”

左扬点点头，替玲珑剥了个鸡蛋：“这是我们扬州新试验出来?的印刷技术，平时看不出来?，得在太阳底下?透着日头才?能瞧出来?底下?的暗押。这次两京一十三省的分号掌柜都?来?总号，不就是为了小额银票印发的事情吗？”

玲珑瞧了，折起来?收好，面条也吃得差不多了，把袖子?放下?来?：“行?了，我会替你转交的。”

她往外走?去，走?了几十步，见左杨还跟着她，奇怪道：“你还跟着我干嘛？我现?在就要去棋盘胡同见姑娘，你要跟我一块儿去？”

左杨摆摆手，他自从去了扬州，就跟撒了欢一样，是青楼的常客，虽还没成?亲但是外头养的小星可不少，也不知道是谁多嘴多舌告到姑娘秦先生那里去，弄得不止总号发了训诫，连秦先生也写了信来?，弄得他灰头土脸大半年，现?在是万万不敢去见先生的。

玲珑白他一眼：“那不就结了？”

左杨见着四?处无?人?，拉着玲珑的袖子?：“今儿晚上?重泽楼，我请你吃饭，山西有个粮食商人?想求见先生，你先看看，咱们好歹也是三四?年的情分，你去瞧一眼。”

玲珑冷了脸：“没空。”

左杨追着玲珑从票号侧门出来?，就见门口停着一辆马车，旁边站着一位老嬷嬷一脸肃穆：“玲珑姑娘，先生有事吩咐你。”

玲珑哎一声，三两下?上?了马车，问：“秦嬷嬷，姑娘风寒好些了吗？”

秦嬷嬷脸上?这才?露出一点笑模样来?：“先生说，叫几个大烟枪一熏，反而鼻子?不堵了，舒缓多了。”

这次姑娘把两京一十三省分号的掌柜统统叫来?北京，商量的就是发行?小额银票的事情，有几个耄耋不肯松口，整日坐着商议，偏偏其中有几个老烟枪，议事厅叫他们熏得云雾缭绕。

左杨见秦嬷嬷没搭理他，堆着笑脸：“秦嬷嬷，您老人?家身体一向可好？看着比我走?之前还要硬朗了些……”