169、自由人

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罕和康卧羯所率的贡使团人数庞大，其规模远超当时明朝接待使团的惯例规格。他们之所以能一路通行无阻,还得多亏那头珍贵的“麒麟”。

莫菲自然不觉得长颈鹿有多么稀奇,她更关心的是自己接下来将何去何从。

“如今你想进南京城,唯一的选择就是跟着我们的使团一同入城。但我国使团在入关前已经登记过人数、姓名，之后不会再有变动。所以只能把你放在一些不起眼的位置上，譬如仆从杂役，这些人数就不计在文书上的，官府通常也懒得去计较。”

老康替莫菲出着主意。

“你想跟我们一起进城,我就得把你跟那些雇来的护卫安排在一起,你不会觉得委屈吧？”

“不会不会！你们肯带上我，我就已经感激不尽了。”

“那就好,有件事我得先提醒你——那帮人粗鲁得很,你和他们打交道时要小心些。”

听到他的话,罕也随声附和道：“蛮子们自诩“自由人”,从不守任何规矩礼仪。”

莫菲对他们口中的“自由人”一无所知，明朝时有许多小国家向中国入贡称臣，但她从没听说过自由人这个名号。

难道又是个明武宗式的朋克皇帝，把他国家的年号定为“自由”？

护卫们驻扎的地方离麒麟的兽栏不远，因此莫菲的疑惑很快便得到了解答。老康手搭凉棚向四处眺望一番,指了指驿站东面那一小群人对莫菲说道：“看，就是他们。”

未见其人，先闻其声。蛮子们自己在土丘上搭起了一个临时的营地,和驿站遥遥相对。他们的叫嚷与嬉笑声飘进了风里,跟严肃沉稳的撒马尔罕使团形成了强烈的对比。

老康进一步为莫菲介绍道：“这些罗刹蛮子性情暴烈,又爱吵闹，罕为了管束他们花了许多力气。不过他们马术和刀法俱佳，所以我们雇他们来作商队护卫。我们今天带你去只为让你和他们碰个面，平时你仍住我家里，不用和他们同吃同住。”

原来是罗刹人，听他这么一说，莫菲心里就有底了。

莫菲先前还以为自己要跟一群凶神恶煞相处，得知对方是罗刹人后她居然有些放心了——想想自己才来明朝三个月，怎么口味就变得恁地重了？

“听你说得我还以为是什么妖怪呢，罗刹人我又不是没见过，他们或许性子燥些，但绝非无法交流的人......咦，罕先生怎么走掉了？”

不知什么时候那个老者已经离开了他们。

莫菲回头看向驿站，正好瞧见白衣老人的背影。

“罕不喜欢他们这种唱歌跳舞的行为，所以从不和他们多亲近。”

仿佛在印证老康的话一般，从罗刹人的那个小圈子方向传来了有节奏的歌唱与弹琴声。他们越是靠近这嬉闹声便越响亮，大约十二三个罗刹人围成一圈，圈子中央还有个不断舞动的身影。

“走，我领你去看个新鲜。”

莫菲跟在老康后面，心里仍想着就算是罗刹人又如何，只要自己跟他们保持好距离彼此就能和谐相处。他们逐渐走近了那群人，周围的击掌声和啸吼声不绝于耳，难怪古板严肃的罕不喜欢和他们相处。

这些罗刹护卫委实是群精力过剩的汉子。

不对，还有女子。

她发现护卫队伍里不仅有男有女，人群中央那位舞者更是位妙龄少女。

舞者足蹬一双鹿皮靴，应和着琴声与鼓点踏出迅疾的舞步，而更令人着迷的是她手中那把弯刀，只见少女长臂轻舒，将刀化成自己表演里的一件舞具。

她的手腕灵活地翻动着，纤细却有力的手臂以巧劲将长刀舞成炫目的光晕。少女伴着音乐狂热地起舞，栗色长发随意地在寒风中飘动。

“罗刹人的刀舞，无论什么时候看都让人提心吊胆的，她就不怕削着人么？”

老康小声埋怨着，他说话时那少女刚好将刀在自己双腕间耍了个来回，划出浑圆的白色光圈来。

“好美呀！”莫菲不禁夸奖道，“我都不知道你们的护卫里还有这么可爱的女孩子。”

“可爱？”

老康摇了摇头。

“你要是看见她们喝醉酒的样子就不会这么说了......幸好我教的律条禁止饮酒，而他们这一路上也很给我们面子，从不在我们面前喝酒，这点值得嘉许......”

莫菲没顾上听老年人发牢骚，她在南京这里闷了半个月，难得碰上这么有活力的一群人。罗刹护卫们有的以手击鼓，有的抱着件在她看来有点像吉他的乐器高声弹唱。那木琴有着瓢状的半圆琴身，奏者一手把住琴头，一手拨弄着琴弦，神情颇为陶醉。

“安妮——”

有个蓄着两撇黄须的老汉看见他们走近，便朝女舞者吼了一声。大约是名叫安妮的少女猛地收住了舞步，她的动作来得太急，以至于头上那顶皮帽滑了下来。少女没有急着去捡那顶帽子，而是将弯刀藏到背后用好奇的目光打量着来人。

她认得康卧羯是贡使团的一员，而另一个蒙面的回女自己之前从没见过。少女湛蓝的双眼和莫菲的黑瞳视线相对，莫菲忽然觉得她的容貌似曾相识。