69、壹

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小石镇是个富裕的小镇,气候四季宜人，官员各司其职,百姓安居乐业。

不过,天公不作美，灾难降临。

去年发大洪水,许多人流离失所,好不容易治好水患，今年颗粒无收，靠朝廷的赈灾粮和大户人家施粥米苦苦死撑,本来苦尽甘来,更可怕的是，今年一到雨季,雨水又下不停。

县令梳理河道，百姓求神问佛，都阻拦不住七天七夜的大暴雨。

眼看着又要同去年一样,这雨还不停,临河水决堤前一天，却有一仙人降临小石镇，轻松治服水患。

仙人治水患要报酬,县令率先奉上镇里的好宝贝,什么百年人参，什么朝廷御赐，但都被仙人扔出来。

这仙人提出的，竟要小石镇一月上供一女子为妃。

县令爱民,不答应，河水立刻奔涌而出，淹死县令一家，上到八十老母，下到三岁小儿，九口无一幸免。

百姓一看还了得，有钱人家连忙收拾细软出逃，可半路发现鬼打墙似的，根本出不了小石镇。

可谓是，外面进不来，里面出不去。

于是百姓才缓过来，这哪是什么仙人，分明是妖人！

妖人以水患要挟上供貌美年轻女子，但凡女子相貌逊色，不能得妖人满意，河水会再度淹没小石镇。

百姓叫苦不迭，只能咬牙忍耐。

于是，从这场妖祸开始，直到如今，已经过去三个月。

整整三个月，虞棠没有出过门。

她年十六，本来是个爱玩的性子，三月前的某天，父亲匆匆从外头回来，与母亲商量片刻，关起她，连窗户都钉死，只在晚上才给开窗。

听婢女小歪说，外头在闹妖祸，专门抓年轻漂亮姑娘，老爷担心小姐被牵连，不得不出此下策。

虞棠虽然调皮，也能感受家里紧张的氛围，所以乖乖的，从不叫父母操心。

只是骨头都给关软了。

什么绣花写字，弹琴跳舞，虞棠都腻了，只好求着父母给她找新乐子。

父亲虞炳和母亲周茜怕她无聊坏了，准许小歪给大小姐看点闲话本子。

于是，虞棠以前接触不得的什么书生小姐、山中精怪等话本，如今一天一本，看得她美滋滋。

这日夜里，她贪看故事，不肯睡，小歪催了她许久，且将一本话本放下。

小歪熄灭蜡烛，悄摸摸打开窗户，让夜风卷着露重的凉意，进入闺阁。

虞棠盖上被子，两手抓着被子边缘，闭上眼睛。

话本里形形色色的人儿就在她眼前晃，她想看接下来的情节，抓心挠肺。

她忍不住睁开眼，眼珠儿滴溜滴溜转，打着坏主意。

小歪守在床边，一下见着她睁眼，莫不懊恼：“早知道小姐看了那话本睡不着，奴婢便不买。”

虞棠听了鼓起嘴巴，抓住小歪的手，撒娇道：“你待我是最好的，怎么忍心瞧我无聊？”

小歪无动于衷，虞棠便抓她的手搭在自己脸颊上，委委屈屈：“这一关三个月，我可真受不了，你不能不给我买话本的。”

她声音柔柔的，尤其是撒娇时，软到人耳根子，配合着水亮的眼睛，妍丽的容貌，没有人能抵挡。

虞棠也明白，她极为擅长利用此等优势，每次都让家里人忍不住答应她任何要求。

“哎，”小歪还是心软，说，“那小姐要按时睡觉。”

“好呀。”虞棠话是这么说，却还是眨眨眼，问：“小歪，你看过那本《狐仙》没有？”

小歪犹豫：“……有。”

像虞家这样大户人家，便是婢女，也都识字，这些话本是小歪采买的，内容经过她筛选，认为没问题，才送到虞棠这里。

但没“问题”的话本太少，毕竟是文人墨客写的，小歪看着那些描写，难免脸红，为了保护大小姐，只能把奇怪的描写都涂上黑墨。

简单说，虞棠看的是经过高审的阉割版。

不过她不知道，忍不住问：“那后面，那位大小姐和狐仙在一起了嘛？为什么后面那么多涂黑呀，什么都看不了了，只能翻着找字。”

小歪咳了咳，说：“……涂黑是因为，那些无良书商靠页数卖书，这样涂黑，页数多了，自然也贵。”

虞棠听完冒火：“这书商可真坏！”

小歪点头：“对对。”

虞棠又说：“那你没告诉我他们在一起了没呢。”

小歪刚刚心虚，只顾着解释涂黑的事，如今回过神来，忙说：“那是自然。”

虞棠翻了个身，呢喃：“真好啊。”

小歪没听清，问：“小姐说的什么？”

《狐仙》中讲的，便是一个不谙世事的大小姐，被一只绝美的狐仙掳走，大小姐本厌恶畏惧狐仙，叫狐仙好生伤心，却在一个个误解解开后，大小姐打开了心结……

虞棠不曾见过《狐仙》里狐仙那般的男子，据原书中情节，便是这么写的：

男人难得生得这般好，美目秋波二三里，眼尾有一颗朱红的小痣，道是销魂痣，薄唇上缀着一颗小唇珠，只消他轻轻一笑，万般春景失色，叫人忍不住与他……（后面涂黑）。

她好奇这样的男人，假若她遇到，肯定会沉沦。

她就是实诚，才不会扭扭捏捏假装自己看不上。

要是被小歪知道自己想什么，怕是以后会断话本来源，虞棠忙说：“我说我要睡了，小歪你也睡吧。”

这厢虞棠无忧无虑，那边虞炳和周茜，三个月来愁得头发花白一半。

虞家是小石镇的大户。

虞棠是虞家掌上明珠，因姿容昳丽，在小石镇也颇有名气，到议亲的年龄，虞家门槛快被踏破。

虞炳周茜舍不得女儿出嫁，一拖再拖，没想到遇到这档事，只恨当时没眼光，早该把虞棠外嫁，不至于如今心惊胆战。

在去年的水患中，虞家帮扶过许多人，施粥也从没省过，在百姓间颇有威望。

因此虞家有个姿容绝色的小美人，百姓不提，三个月过去，那妖人亦不知。

光是这样还不够，虞炳和周茜把虞棠关起来，因为妖人无事会在小镇上空寻觅，若叫他瞧去，虞棠也要遭殃。

周茜坐在八仙桌旁，捂着眼睛，哭泣：“这种日子什么时候是个头。”

虞炳拿着帕子给她擦眼泪，深深叹息。

如若妖人不能被惩，那终有一天……虞炳和周茜都不敢想。

他们如此害怕，只因过几日，又到妖人选妃的日子。

镇上已经糟蹋三个女孩，从女孩被送去妖人那，再没有声息，凶多吉少，所以每家每户都藏着自己女儿，生怕妖人把人掳走，虞家也是。

然而千防万防，没想到“终有一天”来得那么快。

纸包不住火，何况虞棠之前美貌声名在外，妖人果然听闻，这个月要求上供虞家女。

周茜哭得眼睛差点坏了，咬牙恨道：“我就是死，也不可能让棠棠去那种鬼地方！”

虞炳眼眶有点红，攥紧拳头，说：“那是自然，棠棠决不能受此害，便是我们都死了又如何？”

而虞棠什么都不知，只知道自己解禁，再也不用关在屋里。

可情况并不好。

她一出三个月没出的屋子，就看小歪眼眶红肿，给她打包简便的行李，虞棠觉得奇怪：“你给我弄这个作甚，我又不出远门。”

小歪勉强笑一笑：“小姐，你去三姨家住个几天吧。”

“什么三姨，我哪有什么三姨？”虞棠奇怪，“你不跟着我么？”

小歪说：“家里有点事，奴婢走不开，让其他婢女跟着小姐便是。”

可没人告诉她到底怎么了，便是虞炳周茜，也只是嘴角带笑，站在家门口，看着她坐上马车。

马车有十六个护院护着，一个婢女跟在车上，还有另外一辆装满各种材料的马车随行。

他们虽然都笑着，但比哭难看。

为了别让他们担心，虞棠冲他们招招手，转身就冲新婢女问：“到底怎么了？”

新婢女不肯说，虞棠有的是办法，在软磨硬泡下，过了好久终于才知道，原来自己此行是避难，专门往山里跑。

身边的也都是虞家武功高强的护院，护着她往山里走。

婢女见瞒不住，把虞炳和周茜给的信交出来，虞棠展信通读，眼眶一酸，眼泪在目中打转。

方才那一别，居然是永别！

她不知，信中“愿来世再续亲子缘”，是在何等心情写下来的。

虞棠擦擦眼泪，又气又急：“我要回去！”

婢女哭着说：“小姐千万别讲这种话，老爷夫人为了小姐，已经倾尽……”

婢女话没说完，马车忽然颠簸起来，掀开车帘一看，外头罡风阵阵，妖人身影在风中朦胧，尖锐的声音响起来：

“本座指定要的人儿，居然敢偷偷溜走？”

护院惊慌，仰赖平日训练有素，连忙把人分成两队，八人对抗妖人，八人继续护送大小姐。

前头八人中，拿出一件小法器，是很久之前路过的仙人留下来的，虽然法力已经很弱，但仍能对抗妖人一阵。

后面八人瞅着时机，拉着马车狂奔起来。

马车中，婢女紧紧抱着虞棠，安慰说：“小姐没事的，没事的……”

虞棠看着越来越远的八个护院。

他们一个个亲如兄长，有从小看着她长大的，有经常外出偷偷带糖葫芦给她的，有听说别家公子肖想她而把人揍一顿的……

如今，一个个倒下。

她咬着拳头，不敢哭出声，又气自己无能为力。

马车停下来，分成四人两队，为首的护院匆忙道：“大小姐，我们分开走，分散妖人的注意！”

那辆装满材料的马车，本是到深山后，给大小姐搭建屋子用的，如今两辆车也得分开跑了。

虞棠不敢任性，只能按他们所说，她不顾男女大防，抓住护院的手，道：“你们要活着！”

护院却笑了，如慈父般揉揉虞棠的头，过去他自然不敢僭越，但如今……

他压抑住不舍，道：“我们十六人，惟愿小姐一生平安。”

虞棠趴在车窗，眼泪朦胧，看他们远去。

或许是那八人挡住妖人，也或者是妖人追上空车的四人队伍，虞棠这一逃，已经过了一日一夜。

深山中，马蹄声踏破夏虫鸣叫，惊起萤虫点点，本该静谧温柔的夜，却因为逃亡的氛围，而令人惶惶不安。

下一刻，又一阵罡风刮了起来，妖人竟追上来了！

最后四人连忙拦住，马车被打坏，马也惊了，婢女带着虞棠徒步逃跑，却被罡风刮了一下。

婢女当即呕血，她把身上简便的行李交给虞棠，道：“小……姐，逃……”

她不知道虞棠能不能在深山中独自活下来，但这是虞家的宝贝疙瘩，不能这样被糟蹋，老天保佑她……

所有人都是这么想的。

虞棠看过去，那四人仍和妖人模糊的身影战斗。

她想过，这样投降，求妖人放过他们。

可是太天真了，她虽然十六岁，却不傻，妖人显然不会放过任何人。

她终究是咬咬牙，擦掉眼泪，没有拖后腿地跑。

且说妖人这边，这四人身上还带着最后的法器，叫他好一阵才把人都杀了，结果一看，那小美人儿居然跑进那片地界……

那地界里，有一只大妖。

饶是妖人再好色，却是不敢走近那地界一步。

他心里骂了声，就只是靠近这片地界，他也不敢骂出口，就怕被大妖察觉，不爽，突然杀了他。

悄悄后退，妖人乘着罡风跑了。

再说这可怜的虞家小姐，还不知道自己跑进一个什么地盘。

她心里头默念着护院和婢女的名字，自己这条命，是十七个人换来的。