第二百一十六节 外交风云（四）

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“好了，时间不长了，我想侯爵大人与您的弟弟应该还有些家常话要说，那么我就告辞了。”雷蒙站起身。拿起衣架上的帽子戴在头。然后有礼貌的离开了。

“你都看到了。你认为我应该答应他吗？”杰拉德侯爵用手撑着额头，突然骂了句粗口，“别听他一开始那些鬼话，什么自由，什么所有人的福址。他们不会白白支持我们的，就算是建立议会，他们也要求允许蔷薇花银行获得像阿斯图里亚斯中央银行的一样待遇。”

“可是我们能拒绝他们吗？”贝尔维文苦笑道。

杰拉德没有说话，过了一会儿缓缓摇了摇头。“不能。我们和北方佬的矛盾越来越大，而且如果要回头，从一开始我就不该接受他们的帮助。”

杰拉德说的是他这几年与蔷薇花银行合作，虽然得到了莫大的好处，但是也将自己与北方的不协调暴露得更彻底，南方需要出现变革，而北方依然守旧，并还指望像以往一样压迫南方来吸血维持北方的优势统治。

这在以往还勉强行得通，但这十年来真的是不行了，阿斯图里亚斯、泰坦尼亚都先后进行了不同程度的变革。来自国外的商品像潮水一样涌进震旦，把震旦的本土商品打得节节败退。

震旦的东西还处于原材料和初级加工的阶段。而别国来的商品不论层次还是生产效率都是他们无法抵挡，震旦的上层统治者们虽然提高关税来阻止，但是国内走私现像却越发严重，不论是在北方还是南方，权贵们都参予了走私，这样既不能完全阻止外国商品的进入，反而损失了关税，让中小商人、庄园主们更加叫苦。

在这种情况，掌握了绝大部份王国权力的北方人却仍然希望靠南方供血来维持王国，南方人当然是真的不能忍受了。

所以南方才少有的弥合以往的分歧，希望出现一位南方的首相，可以为南方人说话。

杰拉德侯爵之前在南方就卓有声誉，他的家族在南方是名门望族，但是还没达到领袖绝伦的地步。自从与蔷薇花银行合作后，不论作什么，他都得心应手，哪怕同样是走私，蔷薇花银行会给他优先提供货来源，也会帮助他把领地内的农产品外销，一来一去赚钱轻松之极；在探悉到他有意成为南方代言人之后，帮他建立起兵工厂，训练起一支以“民兵”命名的新式军队。

新式军队效仿阿斯图里亚斯的新军，在指挥这支新军队荡涤南方境内的匪患和敌对者后，杰拉德很快尝到新军的甜头。

与旧式军队相比，新军的优势在于训练时间短，只要装备跟得上，就能迅速的把大量治下的平民武装成能对中阶战士都造成生命威胁的士兵，即使是高阶职业者，如果面临一支训练有素的新军包围，也会面临危险。

当然，这需要大量的兵工厂。

而蔷薇花银行要对杰拉德进一步的支持，却超出了杰拉德本身的希望，这让一向阴狠果决的杰拉德都有些犹豫了，这赌得太大了啊。

如果只是争权，失败了，最多被北方人踩两脚，打打脸，或许这辈子在北方佬面前抬不起头了，但是家族在南方的地位不会有太大变化；但如果像蔷薇花银行希望的一样，失败了可能连家族都保不住啊。

所以杰拉德今天突然在与雷蒙会面时把贝尔维文叫过来，就是想让他也知道得更多一点，帮自己分析分析，同时也有意让自己的弟弟以后代替自己在一些场面出现。

贝尔维文感觉到背心有点发痒，仿佛那里有只小虫子似的，不过他正在杰拉德面前，又面对的是这样重大的事情，当然不可能失去礼仪的去搔痒，只好强忍着。

“哥哥，或许我们还应该考虑一个情况，如果你拒绝他们，他们会不会找别人？”贝尔维文道。

杰拉德脸色微变，他从怀里掏出一只金色的烟盒缓缓打开，里面有五支粗大的雪茄，他掏了两支出来，递了一只给贝尔维文。

他自己去失神的把雪茄塞进嘴里，却迟迟没有点燃。

他忍不住又骂了一句粗话，“他们会的。如果我拒绝，他们一定会的，然后就像支持我一样，弄出来第二个。”

两兄弟脸色都变得难看起来，如果是这样，似乎没有更好的选择了。(未完待续。。)