17、第 17 章

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沈映直接回了永乐宫,在宫门口恰好碰到了来请安的安郡王。

安郡王依旧是?那副无所事事的纨绔模样，傻乐着给沈映请安：“皇上，这么早您去哪儿了？”

沈映正在气头上,懒得搭理他，白了安郡王一眼后地脚步不停地往宫里走,把安郡王看得一愣，心想他也没?干什么事啊,怎么就惹得龙颜不悦了？

一大?清早的,皇帝哪里来的那么大?火气？

噢！想起来了！安郡王一拍脑门，赶紧转身跟上皇帝。

“皇上,我都听说了,那些混账王八羔子的胆子也忒大?了,连殿试都敢弄虚作假,竟敢让一个饭桶当状元，这不是?打皇上您的脸吗？皇上，您这次非要好好惩治他们不可！”

沈映本来心里头就烦，安郡王又一直在他身后嚷嚷,就更烦了，走进书房坐下，沈映随手拿了本奏章拍了拍桌子，不耐烦地道：“还没?查出来犯案的是?谁,你让朕惩治谁去？”

安郡王讪讪笑道：“皇上圣明,那些个宵小之辈迟早会被揪出来的。”

“沈暄。”沈映皱着眉头打量着安郡王，“你好歹也是?个郡王，就不能寻个正经差事做做，别一天?到晚游手好闲的？皇家的脸都给你丢尽了你知不知道？”

安郡王骤然被数落一通，瞳孔放大?,愣在原地，说好一起当纨绔，怎么皇帝突然就瞧不上他了？他游手好闲，皇帝不也每天?无所事事？这不是?五十步笑百步嘛？

沈映气的是?，但凡安郡王争气点，他这个皇帝身边起码也有个手足兄弟帮衬，不至于孤立无援，受那些个权臣宦官欺瞒蒙蔽，堂堂天?子，被人玩弄于鼓掌之间，简直活成了个笑话！

这愣头愣脑的安郡王是?指望不上了，本来还以为顾悯会是?个忠心于他的，可没?想到顾悯竟私下里背叛他去投靠了郭九尘！

看来想要从太后手里夺回大?权，重?新在朝廷中树立起皇帝的权威，只能靠他自?己了。

安郡王摸了摸鼻子，委屈巴巴地说：“皇上，我承认我这个人是?没?什么本事，但我也是?一心向着你的，你不用把我贬得这么一无是?处吧。”

“一心向着我？”沈映嗤笑一声，甩袖道，“你要是?一心向着我，能把顾悯送到我跟前来？”

安郡王瞪大?眼睛：“什么叫我送到你跟前来了？不是?你去我府上一看见人家，就拽着人家的手非要带回宫？我那天?怎么拦都拦不住，你忘啦？”

沈映：“……”原来还有这种?事？

沈映观察着安郡王的表情，试探地又问：“那这么说，你跟他不熟？也不知道他的来历？”

“当然不熟啊，他是?自?荐来我府上的，而这些事情都是?下人们安排，所以我那天?也是?第一次见他。”安郡王振振有词道，说罢眨了眨眼，看着沈映小声说道，“照熹，是?不是?姓顾的惹你生气了？你是?皇帝，犯不着同这种?低贱的人置气，要是?嫌他伺候得不好，换一个就是?了！说起来我府上最近又来了一批新宠，个顶个的清秀温顺，你什么时候有空出宫去我府上玩玩？”

“谢了，你还是?留着自?己慢慢享用吧。”沈映也是?因为生顾悯的气，所以刚才?才?会无意识地迁怒了安郡王，现在冷静下来想想，以安郡王的猪脑子，应该不可能是?顾悯一伙儿的，便指了指旁边的桌椅道，“行了别说顾悯了，你陪朕下两?盘棋。”

他俩下棋不为切磋棋艺，纯属为了解闷儿，沈映也就小时候跟家里的长辈学过?点怎么下围棋，安郡王更是?个臭棋篓子，两?人菜鸡互啄杀了两?盘，第三盘才?下到一半，被沈映派出宫去北镇抚司询问案情的万忠全回来了。

与他一起回来的，还有锦衣卫指挥使刘承义。

那刘承义一进到书房见到皇帝，就朝沈映屈膝下跪磕头，好像犯了什么不可饶恕的大?错一样。

“启禀皇上，陈子荣昨夜突发绞肠痧，今早在狱中暴毙了！是?臣失职，请皇上降罪！”

沈映两?指间夹的棋子掉在棋盘上，看着刘承义敛起眉心问：“你说陈子荣死了？”

万忠全出声道：“回皇上，的确是?急病死了，奴婢亲眼看见的陈子荣的尸体?，仵作也验过?尸了。”

沈映没?看万忠全，仍旧盯着刘承义问：“那你可有从陈子荣嘴里问出点什么？”

刘承义道：“回皇上，那陈子荣就是?个没?用的软脚虾，刚进诏狱，还没?怎么对?他用刑就被吓晕过?去两?次，后半夜人就开始烧起来上吐下泻，到了今天?早上人就不好了，是?以臣也没?从他嘴里问出什么话。”

沈映把手伸进放棋子的瓷罐里，把里面?的棋子拨弄出响声，凉凉地问：“所以呢？”

刘承义不明所以地偷偷抬起头看了皇帝一眼，冷不防皇帝把头转过?来，正对?上皇帝冰冷的视线，“你就打算拿这么个结果?来回朕是?吗？”

安郡王看了看皇帝不快的脸色，忙帮腔道：“刘承义，人死了案子就不能查了吗？你们锦衣卫难道就这点儿本事？”

沈映眼含赞赏地扫了眼安郡王，忽地用力一拍桌，棋盘上的棋子纷纷被震得跳了起来，他沉声道：“听听，这道理连安郡王都明白，陈子荣虽死，他身边的随从呢？平时在京中跟他来往接触的都有哪些人？这些你们都查了没?有？你一个专管刑讯查案的锦衣卫指挥使需要朕来教你怎么做事吗？还是?你想用死无对?证四?个字来糊弄朕！”

刘承义身体?一震，连忙拜伏下去，“臣不敢！”

“刘承义，陈子荣到底怎么死的，朕不想追问，但你要是?觉得人死了，朕就可以既往不咎，那你可真就是?猪油蒙了心了。”沈映松开手里抓的一把棋子，拍了拍手站起来，负手走到跪着的刘承义面?前，居高临下地看着这位让寻常百姓和官员闻风丧胆的锦衣卫指挥使，冷冷道，“既然你没?本事从死人嘴里问出话，那就换个能问出话的人来接手吧。来人，去传锦衣卫指挥佥事顾悯过?来！”

沈映才?不会相信陈子荣会死的那么凑巧，昨夜人才?进诏狱，今天?早上就突发疾病死了，肯定是?被人所害，而能在锦衣卫的诏狱里下手杀人的，只有锦衣卫自?己。

他已然知晓了陈子荣一案是?顾悯和郭九尘联手给杜谦仁设下的圈套，而刘承义是?郭九尘的人，照理说不应该帮杜谦仁才?是?，所以只有一个原因，一定是?今天?早上杜谦仁去太后宫里，请太后帮忙，郭九尘看在太后的面?子上，最后才?答应放杜谦仁一马。

至于杜谦仁和太后之间有没?有因此达成什么不可告人的交易，那就尚未可知了。

而沈映之所以会传顾悯过?来，就是?想把这桩科举舞弊案交给顾悯来查，顾悯不是?和杜谦仁水火不容吗？那他就给顾悯这个对?付杜谦仁的机会。

若是?顾悯真把杜谦仁扳倒了，对?他今后掌权也是?一桩好事，若是?顾悯阳奉阴违，那就正好给了他一个借口以顾悯办事不利为由，顺势除去这颗眼中钉的机会。

或许是?男人基因中天?生就烙印着征服欲，沈映刚穿过?来时，不过?只是?想混吃等死好好保住他这条小命，可等当了几天?皇帝，享受了几天?周围人都对?他言听计从的日子后，最初的心境已然发生改变。

他是?一国之君，是?万民?之主，生杀予夺就在他一念之间，与其贪生怕死，龟缩在这深宫内院里当个傀儡，战战兢兢不知道悬在脖子上的刀什么时候落下来，还不如放手一搏，去开辟一番新的天?地。

若是?成功，那就效仿秦皇汉武开创盛世，垂名青史，若是?失败，至少也为自?己挣过?了，不枉来这人间走一遭！

沈映想到此处心血沸腾，没?想到今日无意中在寿安宫宫墙外面?听到的话竟让他生出几分凌云壮志来。

他看了眼棋盘上已经杀到溃不成军的棋子，心中暗哂，顾君恕，你以为自?己可以算无遗策、瞒天?过?海，可焉知螳螂捕蝉，黄雀在后？

约摸过?了两?刻钟，顾悯穿着锦衣卫的飞鱼服过?来了。

顾悯进来照规矩行过?礼，站在刘承义旁边，神色恭敬地望着皇帝。

说起来，这还是?沈映第一次见穿飞鱼服的顾悯，绯色官服将男人衬托得很有精神，再加上他完全符合锦衣卫选人要求的猿臂蜂腰螳螂腿的标准身材，恐怕满京城再也找不出第二个比顾悯穿锦衣卫官服更好看的男人。

只是?，这身衣服是?他赐给顾悯穿上的，今日看起来，却怎么看怎么刺眼。

沈映索性不去看顾悯，垂着眼皮看着手里的茶盏，沉吟道：“君恕，朕将陈子荣科举舞弊一案交给你来彻查，三日为限，到底是?谁帮的陈子荣作弊，还有没?有其他涉案考生，朕要一个满意的结果?，北镇抚司上下务必全力配合，听明白没?有？”

顾悯和刘承义二人齐答“臣遵旨”。

沈映又想了想，忽然目光瞟向一旁的安郡王，心里另外有了个主意，“安郡王。”

安郡王突然听到自?己被点名，不明所以地站到沈映面?前，“臣在。”

沈映抬起下巴指了下顾悯，“君恕新官上任，难免对?官场有不熟悉之处，朕另外命你为本案督查，若有办事不力、阳奉阴违者，上报给朕严惩不贷！”

顾悯闻言抬起头，若有所思地看了皇帝一眼。

安郡王也诧异地指着自?己，“啊？这儿还有我的事呢？”

沈映知道安郡王与顾悯不和，所以故意让安郡王当督查，以安郡王嚣张跋扈的性子，肯定会想方设法?故意给顾悯使绊子，既然他不能明着对?顾悯出手，那让安郡王帮忙整整顾悯也是?好的。

沈映冲安郡王高深莫测地点了点头，“朕现在就交代?件正经事给你做，你可别让朕失望。”

安郡王：“…………”

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翌日，安郡王第一次帮皇帝办差，不敢怠慢，卯时刚过?就到了北镇抚司衙门。

彼时顾悯才?刚出宫，足足比安郡王晚了半个时辰才?到，一进门就对?上安郡王那张臭到不行的脸。

安郡王穿着一身威风光鲜的郡王服，大?摇大?摆地坐在堂上，旁边站着两?个锦衣卫千户，殷勤地给他端茶倒水，安郡王见顾悯不紧不慢地进来，放下手里茶盏，冷哼道：“顾少君，你是?真不把皇上交代?的差事放在心上啊，这都多晚了，你才?到？”

顾悯早有预料安郡王会为难自?己，对?安郡王阴阳怪气的指摘并不当回事，只是?奇怪小皇帝明知安郡王与他不对?付，为什么还要指派安郡王当督办，难道不怕安郡王拖他后腿？

顾悯走到堂前，心平气和地向安郡王虚虚行了礼，淡淡道：“王爷，这里是?北镇抚司，没?有什么少君，况且看把皇上的事放不放在心上，也不是?凭谁来得早的。”

安郡王拍案冷笑，“好你个牙尖嘴利的顾悯，行，你来得迟的事本王大?人有大?量不跟你计较，本王问你，那陈子荣的书童，你可抓到了？”

锦衣卫昨日就已经查到，陈子荣进京赶考，只带了一个书童，还有一个伺候的老仆，陈子荣被抓进诏狱后，锦衣卫去到陈子荣住宿的客栈，只发现一个老仆，书童却不见了踪影。

而那老仆年迈，眼花耳聋又目不识丁，从他嘴里根本问不出个所以然。

锦衣卫又盘查了几个与陈子荣住在同一家客栈的其他考生，那些考生说，陈子荣平时为人高傲冷僻，仗着家里有几个臭钱，都看不上他们这些其他地方来的举子，除了同乡的冯季平，甚少和其他人来往。

更奇怪的是?，陈子荣一到京城，其他举子都是?闭门埋头温习苦读，他却日日出去和京城中的高门子弟去酒楼青.楼寻.欢作乐，到了会试前，他更是?高调扬言自?己这科必中。

锦衣卫便去调查那些平时和陈子荣一起喝酒玩乐的高门子弟，可那些人却像一起约好了似的，都只说陈子荣与他们只是?酒肉朋友，交情并不深，甚至都不知道陈子荣是?这次科考的考生。

如此统一的口径，必然是?有人提前教他们这么说的，目的就是?为了保杜成美，可那些高门子弟或是?家里有爵位，或是?父兄在朝为官，没?有证据锦衣卫也不能把他们拘到诏狱里挨个严刑拷问一遍。

所以，此案的关键，可能就是?那个失踪的书童，他作为陈子荣近身伺候的随从，几乎与陈子荣形影不离，那陈子荣在京中这段时间，究竟交往过?什么人，做过?什么事，书童最清楚不过?。

顾悯面?不改色地回道：“已经派人在尽力搜捕。”

“那就是?还没?有抓到咯？不过?就是?一个小小书童，锦衣卫找了两?天?居然还没?找到人，本王看你们根本就没?尽心给皇上办差！”安郡王手指顾悯，耍起官威道，“尤其是?你，顾佥事，待到三日期满，你若不能查明本案，本王到时定要在皇上面?前参你个渎职之罪！”

顾悯懒得搭理站着说话不腰疼的安郡王，迈步就往后院走，安郡王见顾悯不理自?己，气得拿起桌上的醒木一顿乱敲，“顾君恕你听到没?有？本王在跟你说话呢！”

这时忽然有个锦衣卫从衙门外面?进来和顾悯禀报要事：“顾大?人，不好了，一群落榜的举子去杜首辅府上闹事了！”

顾悯停下脚步转过?身，“怎么回事？”

那锦衣卫道：“不知道是?谁散播的消息，说在琼林宴上杜首辅的公子杜成美帮陈子荣说过?话，那些落榜的举子知道后，就说杜首辅是?天?下文臣的表率，其子却有心包庇作弊者，谁知道是?不是?以权谋私，现在那些落榜的举子要杜首辅出来给个说法?，还要求重?考会试，要不然就堵在杜府门口不走，现在我们该怎么办？”

安郡王一听拍手乐了，一脸看戏的幸灾乐祸，“哈哈，还有这种?事？那些落榜举子去杜府闹事了？哈哈！那本王可得去看看热闹！”

说罢人就风风火火地冲出大?门，呼喝小厮赶紧把马牵过?来，骑上马一溜烟就走了，好像生怕去晚了热闹就没?得看了似的。

顾悯不慌不忙地等安郡王那尊瘟神走远了，然后才?吩咐下属，“叫上几个兄弟，我们也去看看。”

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顾悯到的时候，那杜府门外，已经被里三层外三层乌泱泱的人头挤得水泄不通。

这些个落榜举子本来心里就憋着股名落孙山的怨气，又知道此次科举出了舞弊案，连状元都参与了作弊，怎么可能善罢甘休，没?集体?冲进贡院把贡院砸了都算好的了，更不可能服气此次科考的结果?。

安郡王坐在离杜府门口不远处的一家茶摊上，喝着茶嗑着瓜子津津有味地看热闹，又听打探消息的随从回来告诉他，杜谦仁回府的时候都是?从后门走的，扔了手里的瓜子，乐得直拍桌子。

“没?想到啊，堂堂杜首辅竟然也有今天?，这回事情可闹大?了，都说读书人的嘴巴厉害，现在杜府门口可是?几百张举子的嘴，本王看杜谦仁怎么解释得清哈哈哈！”

茶摊隔壁的一条巷子里，顾悯带着四?个锦衣卫藏身在里面?，也在悄悄观察着杜府门口的动静，一名锦衣卫试探地问道：“顾大?人，我们需不需要出面?驱散这些学生？”

顾悯右手摩挲着挂在腰上的绣春刀的刀鞘，漫不经心地道：“聚众闹事，自?有五城兵马司来管，轮不到我们插手。”

锦衣卫奇怪道：“那咱们在这里看什么呢？”

顾悯看着杜府紧闭的大?门，微微冷笑，沉声下令：“派两?个人去杜府后院盯着，有什么风吹草动，立即来报我。”

这边不知道多少双眼睛在杜府面?前看着戏，那边杜谦仁听到消息，急匆匆从宫里赶回府。

杜成美这两?日都只能趴在床上养伤，听说外面?来了一群落榜举子堵在门口要求严查他后，更是?惶惶不可终日，看到杜谦仁进屋，立即挣扎着抬起头，哭丧着脸道：“爹，那些穷酸举子现在全堵在咱家门口，您快想想办法?怎么把他们赶走吧！陈子荣的事，和他们有什么关系？好像没?了陈子荣他们就考得上一样！”

“这些人定然是?被人煽动而来，若是?贸然驱赶，到时候和他们起了冲突，只怕事情会更难收场，不过?是?一群乌合之众，不用管他们，等到时间一长自?然就散了。”杜谦仁久经风浪，到底比杜成美沉得住气，从容不迫地道，“反正我已经向太后禀明缘由，太后也答应不再追究你的罪。虽然皇帝还在让锦衣卫追查，但左右陈子荣已死，该封的口也都封了，想必他们暂时也查不到什么东西，现在唯一的问题就是?那个书童……”

杜成美拍床大?叫道：“对?！那个书童，得赶紧找到他灭口，他一定知道不少事情，要不然也不会主人一出事他就先?逃了！”

杜谦仁眯起眼，抚须道：“我已经命人暗中全力搜查，只要他人还在京城，就绝对?走不掉。”

杜成美想了想问：“万一被锦衣卫他们先?找到怎么办？”

杜谦仁瞟了儿子一眼，“居然太后都答应网开一面?了，郭九尘自?然也不会再为难我们，就算锦衣卫先?找到书童，也有的是?办法?让他说的话难达上听。”

杜成美听完松了口气，喜滋滋地道：“那儿子就放心了，爹，还是?您厉害，我就说嘛，太后看在您的面?子上，一定会饶了我的。”

杜谦仁狠狠瞪了他一眼，“你也别得意，这次为了你的事，你知道为父在太后那儿费了多少唇舌？我再问你一遍，除了那个书童以外，还有没?有谁知道你和陈子荣有往来？”

杜成美张嘴本来想说没?有，可忽然又想到了什么，眼神心虚地闪烁了一下，知子莫如父，杜谦仁一看到他这副表情就知道他还有事瞒着自?己，登时大?怒，“你难道还有什么事情瞒着我？还不快说！”

杜成美缩了缩脖子，支支吾吾道：“其实也没?什么，就是?……那姓陈的短命鬼还送了我三个女人，我见她们长得实在甚美，一时没?忍住就、就收用了……”

杜谦仁气得一掌拍在杜成美的后脑上，“你这个糊涂东西，我打死你！那三个女人现在何处？”

杜成美捂着头哀嚎道：“我都放在城外庄子上养了，这事儿只有我和陈子荣知道，其他人都不知晓，应该没?什么影响吧……”

杜谦仁眼里闪过?杀气，“不怕一万就怕万一，得立即派人过?去处理了她们。”

杜成美对?那三个美人正感新鲜，表情有些不舍，但也不敢违逆杜谦仁，只得讷讷道：“那全凭父亲您做主。”

杜谦仁立即唤了心腹过?来，要心腹带人去城外庄子上把和陈子荣有关系的那三个女人灭口，可他没?想到的是?，太师府的人马刚从后院出府，负责盯梢的锦衣卫探子便把消息禀告给了顾悯。

顾悯听完探子禀报，大?拇指推了一下绣春刀的刀柄，刀身出鞘，闪过?一道寒光。

“派人继续跟着太师府的人，不要打草惊蛇。”

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示威的落榜举子，在杜府门口闹了一天?，直到晚上才?散去，第二日清早又自?发地聚集过?去继续闹，害杜谦仁出入都只能和下人们一起走后门，堂堂太师，内阁首辅，实在憋屈。

五城兵马司的人倒是?来过?一趟，但面?对?的都是?些肩不能扛手不能提的文弱书生，各个还都有功名在身，打又打不得，骂又骂不过?。

更别说后面?皇帝还发了旨意下来，说士子们因为科举舞弊案心里有怨气乃是?常理，下令在案件审查清楚之前，五城兵马司对?闹事士子只能疏导劝解，切不可动武伤人。

好嘛，这下等于连皇帝都默许士子们闹事了，直接人手一道免死金牌，五城兵马司更是?管不了了，干脆就放任他们去杜府门口闹去，反正都是?一些手无缚鸡之力书生，也不怕他们闹翻天?。

因为科考闹出舞弊案，连累这批新科进士的授官也被耽搁。

为了平息闹事士子的愤怒，皇帝这日早上宣了榜眼和探花入宫觐见，商量应对?之策。

三人谈了足足有两?个时辰，谈话的过?程中沈映就发现了，古来能进士及第的，绝非等闲之辈。

谢毓自?不必说，出身清贵，才?学气度皆是?不凡，侃侃而谈间出口成章，深入浅出，让沈映真正有种?听君一席话，胜读十年书的感觉。

相比谢毓，出身寒门的榜眼郎刘协在谈吐上就要逊色不少，当然，这也和家世有关。

刘协已年近三十，家中贫寒，全靠老母贤妻给人做针线活来支撑他科考之路，会试考了三次才?得以高中，也算是?守得云开见月明。

刘协文章虽写得好，但不善于言谈，贫苦人家出身，圣驾跟前自?然不像谢毓那般收放自?如，谈论中也是?应和谢毓的时候多，不过?当沈映单独问他想法?的时候，刘协说出来话也颇有些见地，可见是?个胸中有丘壑之人。