141、第一百四十一章
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她偶然一转头,视线中便闯入了一双波澜不惊的黑色眸子。四目蓦然相对,裴湘弯了弯唇角,无声地颔首致意后,便看向了别处。奥德里奇若无其事地垂下眼帘,却在看向手中纸牌的时候,忽而有些心不在焉。
——那双眼睛,有些过于明媚了……
第二天是个大晴天,雨后特有的清新空气让人心神愉悦,裴湘带着素描册子去了湖边。
不过,静谧的独处时光很快就被人打破了。
“奥德里奇,你真的不愿意帮帮我吗?我知道你有自己的本事,要是想要查找什么人的话,总能很快达成所愿。”
“莱斯特,我是军人,不是私人侦探。”
“哦,现在是你的假期,你可以临时换个身份的。真的,奥德里奇,怜悯怜悯你可怜的朋友吧,他只是想去看望笔友而已。这是一个惊喜,不是什么坏事。”
“不,我认为对于藏头藏尾的帕丁顿先生来说,事先没有打招呼就忽然出现的笔友,并不一定意味着是一个惊喜,也许是惊吓。”
听到这里,裴湘一扬眉。
她原本打算出声提醒一下这两位绅士的,但此时却因为“藏头藏尾的帕丁顿先生”这个形容而闭上了嘴巴。
“喂,奥德里奇,你这样形容帕丁顿先生就有些过分了,他一直不愿意出现在众人面前,肯定是有苦衷的。”
“既然你觉得他有苦衷,那为什么要不经允许就去查找他呢?”
莱斯特张了张口,别扭道:“好吧,我承认我的想法有些鲁莽,但我并没有不尊重朋友的意思。我只是觉得,嗯,他若是遇到了难以解决的困难,我可以出面帮帮他。”
奥德里奇的语气有些嘲弄:“也许,凭借帕丁顿先生的智慧,他应该还没有遇到过……需要你出面的、难以解决的问题。”
这句话中的“智慧”和“你”两个词都被加重了语气,莱斯特的眉头迅速聚在一起,他疑惑地看着奥德里奇:
“我的朋友,你刚刚的话是在嘲讽帕丁顿先生,还是我?”
奥德里奇轻笑了一下,没有回答莱斯特。
莱斯特便自问自答道:“好吧,我知道了,你在嘲讽帕丁顿先生。”
走在前面的绅士步伐微顿,他侧头看了眼一脸自信的莱斯特,沉吟了一瞬,便觉得他高兴就好。
“高兴的”莱斯特先生快走两步,追上好友:
“奥德里奇,你说得对,既然帕丁顿先生一直对见面的事避而不谈,那他肯定有自己的想法。我不能因为担忧他,嗯,或者觉得他因为艺术家的清高而不愿意向朋友求助,就自作主张地打探他的隐居之处。刚刚,嘿嘿,是我想当然了。”
奥德里奇·德维尔沉默以对。
莱斯特继续说道:
“你之前一直说帕丁顿先生狡猾,心思深,和他交往要谨慎以待。唉,我还以为你对帕丁顿先生的意见很大哩,没想到……你这样维护和尊重他。
“奥德里奇,我误会你啦,不过这也不能怪我,对吧?因为你实在是太吝啬于表达自己的想法了,总是默不作声的。这样的话,总会让别人误解你的真实心意的。唉,我真替你担心,我的朋友。”
奥德里奇尽量忽略莱斯特的后半段话,只是针对他前面的表述评论道:
“我对帕丁顿先生的看法一直没有发生改变,我确实不认为他是一位纯粹清高的艺术家。但是,我从来没有说过,心思复杂的人就是不好的。只要他的谋算不是建立在伤害无辜的基础上,就没有任何值得诟病的地方,就该得到最基本的尊重。比如,不去随意打探他的隐私,尊重他的选择。”
莱斯特摘下帽子捋了捋头发,又把帽子重新戴好。他眼睛一转,忽而恍然道:
“奥德里奇,我明白了。”
“嗯?”
“虽然从世俗的层面来说,夸奖一位绅士的时候,我们都爱用‘真诚’、‘质朴’、‘谦卑’、‘忠实’这样的词语,但是对你来说,‘狡猾’、‘心思莫测’、‘骄傲’和‘热衷名利’也不见得是贬义词。只要不伤害无辜者,不滥用聪明才智,就行了。“
“差不多吧,”奥德里奇的语气有些低沉,“在战场上,头脑简单的人总会受到更多的伤害,如果指挥官不够谨慎多疑,他的士兵就很容易白白牺牲。”
莱斯特追问:“那你愿意和这样的人深交吗?”
奥德里奇意有所指地说道:“如果我说不愿意,你会因为我的意见而疏远帕丁顿先生吗?”
“哦,当然不会,”莱斯特飞快摇头,“我现在也没有承认你对帕丁顿先生的评价哩。亲爱的奥德里奇,你对帕丁顿先生有偏见。如果你也和他多聊一聊,就会发现他是一个顶顶聪明又和善的人。有些时候,并不是他喜欢算计,那只是运气好而已。”
奥德里奇摩挲着手杖,在缄默中保留自己的见解。
莱斯特则认为好朋友已经听进了他的建议。
他在心里乐呵呵地盘算着,不如把奥德里奇介绍给帕丁顿吧,等大家都成为了畅所欲言的笔友,一切的隔阂与误解就会自动消散了。
人类发明文字,不就是为了更好地交流沟通吗?
两人又站在湖边欣赏了一会儿风景,而后莱斯特就有事先离开了,只留下奥德里奇·德维尔一人。
裴湘微微动了一下,素描本上的纸张被风吹响。
独自沉思的奥德里奇·德维尔霍然转身,目光暗藏锋锐,他大步朝着草坡上方走去。
男人驻足在坡顶,正看到草坡的另一端低洼处,漂亮的达什伍德二小姐靠坐在灌木丛和大树中间,裙摆上放着一个白色的本子。
风吹开本子,发出哗啦啦的声音。
不等奥德里奇出声,裴湘抢先说道:
“这里可以看到水鸟起落,又不会惊着它们,非常适合写生。不过,因为二位先生的突然出现,那些悠然自在的鸟儿都飞走了。”
奥德里奇抿了抿唇,淡声问道:“我应当道歉吗?因为冒犯了玛丽安小姐作画的兴致。”
裴湘露出一个无辜宽容的微笑:“鉴于我没有打扰二位谈话的兴致……”
“是我的失误,玛丽安小姐。”
奥德里奇非常绅士地行了一个礼,克制矜持,彬彬有礼,但语气却倏尔一转:
“如果小姐尽早出声,我和西塞尔先生就不会停留这么久了,那些鸟儿想必也会飞回来了。”
裴湘起身,理了理裙摆,又把绘画的工具收拾好,而后才慢慢走上草坡,站到奥德里奇的对面。
“德维尔上校,说实话,我并不是有意要旁听二位的谈话的。只不过在我要出声打断的时候,恰好听到了你们谈及到帕丁顿先生。西塞尔先生要去探查帕丁顿先生不愿透露的隐居地点,而你把帕丁顿先生称之为藏头藏尾的人。”
这话让奥德里奇眼波微动。
裴湘往后退了半步,歪头看着气质端肃的上校先生,莞尔一笑:
“奥德里奇先生,你是知道的,帕丁顿先生对于我们母女四人……是有莫大恩惠的。所以,当我猛然间听到了一些不利于帕丁顿先生的对话后,感到十分恐慌愤怒。我当时就想,即便偷听的行为算不上高尚,甚至会有损我的名声,我也得安安静静地听下去。若是真的发现了针对帕丁顿先生的恶意与阴谋,我必须及时提醒敬爱的帕丁顿先生。”
“即便你自己很可能受到伤害?无论是名誉上的,还是实质上的?”
裴湘的目光澄净无畏,她坦坦荡荡地直视奥德里奇:
“当然,比起帕丁顿先生的善举,我个人一时的得失又算得上什么呢?”
面对年轻姑娘直白诚挚的目光,奥德里奇心底喟叹,他再一次见识到了帕丁顿此人的影响力。
不过,比起莱斯特那家伙被几封信就搞得晕头转向,这位玛丽安小姐如此推崇布朗·帕丁顿,倒是说得过去。
那人确实心思深沉,但却有恩必报。最起码,在回报帮助达什伍德太太母女四人这件事上,他确实足够慷慨和周到。
“那么,既然玛丽安小姐听完了我和西塞尔之间的谈话,现在应该安心了吧?”
裴湘点了点头,眼中流露一点羞赧又感激的笑意:
“当然,德维尔上校,我得郑重向你道歉,之前是我误会你了。还有,谢谢你劝住了西塞尔先生。”
“但我对帕丁顿先生的看法却没有改变。在我心里,他可算不上是一位忠诚正直的绅士。”
裴湘不太在意地摆了摆手,一脸自豪:
“没关系,我想帕丁顿先生也不会介意的,他聪明又和善,肯定是一位心胸宽广的先生。”
奥德里奇·德维尔心情复杂地静默了片刻,他抬手压了压帽檐,利落告别离开。
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
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