13、饥荒

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很快，侍卫便押了一个瘦小佝偻着背的小太监上来，这小太监神情惊惶，眼神闪烁，一进屋就抖如筛糠的扑倒在地，结巴道：“奴才……奴才小桂子，叩……叩见太子爷，太子爷万福。”

胤礽阴沉的盯着他，嘴唇几乎抿成了一条线，剑眉下一双丹凤眼严厉又威严。

难耐的沉默在屋子里蔓延开来，叫人抓心挠肺的提心吊胆，那小太监本就不是什么人物，被太子这么一通无言的威慑，顿时吓得都快尿裤子了，低垂着头，撑地的双臂抖得厉害。

这个一个胆小的人，实在不像是李嬷嬷嘴里那个胆大包天的小太监。

“大胆奴才，还不如实招来！”李嬷嬷倒是狐假虎威的呵斥起来，被胤礽轻飘飘一瞥吓得闭了眼。

小桂子战战兢兢的抬头看了看，对上太子不虞的脸色又是一抖，说话都带上了颤音：“不知……不知奴才，犯……犯了什么罪？”

胤礽终于开口了，喊道：“陈林。”

陈林在门外和一个统领模样的侍卫点头说了些什么，又接过了一包东西，然后进来呈到桌子上，道：“爷，证据确凿。”

包裹打开一看，全是晃眼的金银珠宝及金银玉器，这奴才倒也聪明，没拿印了宫廷徽章的银钱，但那些珠宝也不是他这样的身份能拥有的，来源为何可见一斑。

对皇太子来说，这么点东西自然称不上贵重，但被个奴才拿在手中却是无论如何都不行的，是藐视皇威，是死罪。

胤礽只消一眼便定了罪，道：“拖出去打！”

那小太监脸色灰败，目光呆呆的凝聚在那包裹上，却始终不曾开口辩解一句。

“等等！”

胤礽一顿，微皱眉头转头看向叶英：“福晋？”

叶英上前温和的看着那似乎还尚未成年的小桂子，道：“你可能说一说，你是如何取到的库房门钥，又把财宝拿去做了什么？”

小桂子怔愣的抬头看她，面前眉目柔和的宫装女子是毓庆宫里头的另一个女人，此刻却轻皱着柳叶眉，面带忧色的看着她，有那么一瞬间，小桂子那颗麻木的心动摇了。

“奴才……”小桂子垂下眼帘，畏畏缩缩的解释，“奴才家乡闹了饥荒，家中老人小孩都饿死了，就剩了一个小妹妹，奴才实在没有办法，这才趁嬷嬷不注意偷了钥匙……偷偷拿了库房中的东西，……出宫换了银钱寄过去。”

听了这番解释叶英有些失望，看来这小太监是铁了心要做替罪羔羊了。

饥荒？胤礽想起这几日皇阿玛在朝中提起的贵州毕节灾荒一事，心中顿知有异，忙追问：“你家乡可是毕节？”

小桂子果然诧异，道：“太子爷怎知？”

“朝廷两月前便指派了钦差押解粮食前去赈灾，怎可能会饿死人！”胤礽眼皮跳了起来，预感到今日怕是阴差阳错牵扯出一桩大事来了。

小桂子大惊，摇头道：“不可能，若有朝廷救济，奴才的妹妹不可能不在信中说明，妹妹说光是咱们镇上死的人便差不多过万了。”

坏事了，胤礽心下暗道不妙，拔腿便往外走，余光瞥见尚还跪在地上的两人，又折回来对叶英嘱咐：“孤现在立刻去见皇阿玛，这两个奴才就全权交给福晋处置，孤信得过福晋。”

叶英知道其中厉害，忙正色应下：“爷放心，妾身会好好处理的。”