23、第 23 章

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太皇太后正在怨头上，容太后不去触这个霉头，陪笑着应了几声，内心不以为然，要说最出格的一件事，就是让薛家那个小丫头入宫，都流放到了关外，还能一个人活着回来，这般天大的福分，在她看来可不是什么好事。

容太后总觉得这丫头是冲着容家来的，可入宫两年了，也没见她有所动静，反倒是三天两头这不舒服那里难受，窝在自己宫里足不出户，倒像个修仙的方外人士，可那病歪歪的身体，也不知何时能走到头。

出自私心，太后巴不得那丫头早早魂归西天。

椒房独宠，儿子后宫出现这种现象，太后很难高兴起来，这和自己做妃子时的心情完全不一样，庶子，越少越安定，孙子，自然是越多越好。

“母后，儿媳总觉得可能是宫里的妃子大多出自名门世家，重规矩太端庄，反而少了一些情趣，冕儿年岁尚小，心性未定，自然是爱娇爱俏，不如今年选秀就不选高个了，从中低等的官员或者二三流世家里挑人，若是模样俏丽，性情活泼，庶女也是可以的，到时随便封个什么，能讨冕儿喜欢就成。”

容太后的意图不言而喻，扶持出第二个薛采薇，但和薛采薇那个病秧子又有所不同，性情方面将会更加出彩，也更有特点，皇帝这年纪正是贪鲜的时候，就不信他能一直守着一个女人，她选中的儿子绝对不能是个耽于情爱的无能之辈。

太后这番话，可以说跟太皇太后不谋而合，但皇帝后宫已经有不少妃子了，薛采薇眼看着也不知道能活几日，不足为惧，太皇太后目前忧心的反倒是秦昇，他不回来还好，隔得远，有心也无力，可长孙一回来，太皇太后心思也活络了。

昇儿再过四个月也要满十八了，别说正妻，连个正经的妾室都没有，勋儿只有一个嫡子，子嗣能否传承下去全在这个孩子身上，秦冕有张太后操心，但昇儿，只有她这个祖母为他打点了，她不尽点心怎么行。

想到这一层，太皇太后眸色沉了沉，像是下定了决心，在容太后的殷切注视下缓缓开口：“不拘于高门世家，但也要选出几个充充门面，不然我们皇族的面上也无光，不光冕儿要选妃，族内有几个皇室宗亲到了婚配年纪，也该给他们赐婚了。”

太皇太后这话一出，太后还有什么想不明白呢，但一句话也不说，附和地笑了笑，装糊涂，反正她的目的已经达到，太皇太后的心思，不重要了。

秦昇如今也不过是个郡公，就算太皇太后想给他挑个出身高的正妻，也要照顾一下宗亲们的情绪，看他们乐不乐意。

太皇太后见长孙心切，秦昇似乎也有所预感，在太皇太后宣他之前，及时来到慈宁宫给这个许久不见的皇祖母请安。

一看到惦记多年的孙子，太皇太后渐渐浑浊的眼睛竟是感动般落下了几滴老泪，起身走向已经长成高大儿郎的孙儿，激动得几乎说不出话了。

还是秦昇稳稳托住了年迈矮瘦的太皇太后，防止她因为激动而晕倒过去。

“祖母，昇儿回来了。”

如此的清朗醇厚，早已不再是那个稚嫩的小嗓子，可听到太皇太后耳中，却没有什么不同，依然让她牵挂又让她欢喜。

“是的，回来了。”

带着两辈子的记忆，秦昇实打实地发自内心的回应。

那时候的他年少轻狂，加上父亲郁郁而终，心中憋着一股子劲，誓要向整个皇室宣战，性情也是愈发乖戾阴郁，直到打下了江山，自己坐上了皇位，才发现那个位子有多么冰冷，有多么孤独，得到了，也失去了，或许他从未搞懂自己真正想要的是什么，除了复仇，他也该找点真正有意义的事情去做了。

但前提是，他必须足够强大，只有做这世上无坚不摧的王者，才能在这凡尘俗世间游刃有余，并保护好自己在乎的人。

比起以前的自己，他要做的，唯有更加从容。

手心手背都是肉，他能理解皇祖母的难处，皇祖父或许尊重她这个发妻，但不表示会考虑她的意见，她左右不了她孩子的命运，但或许能改变她的孙子，不光是秦冕，还有他。

“你瘦了，也黑了。”

在外人眼里，秦昇是那种冷白肤色，就和他的人一样难以亲近，却又有种难言的诱惑，但在太皇太后看来，记忆里那个面颊泛着粉白的金童才是最最可人疼，没有哪家能比得上她家的孙子好看。

“若还像孩童那般，不就成了奶油小生，祖母怕是更加不喜了。”

秦昇愿意对这个年过半百的老人稍微好一点，她有她的身不由己，何况，她自以为不偏不倚，有人却不这么想，皇权永远凌驾在亲情之上，总有人为了权势铤而走险，玩弄诡计，幸的是成功了，不幸的是死得也早。

这也许就叫人作孽，自有天收。

秦昇只能说一句活该了，不能亲自报仇。

“这次回来就多住些时日，南平那边虽然富庶，可又哪里比得上宫里头，想要什么都有。”

太皇太后这一生算是顺遂，高祖对她不见多么喜爱，但也未因为宠信别的妃嫔而冷落她，太子出了事，也没有怪责到她头上，依然立的是她所出的嫡子为储君，所以就这一点上来看，高祖待她不薄，她也不能因为失去了儿子就此记恨自己的丈夫，需知，他先是帝王，才是她的丈夫，她是他的妻，也是他的臣。

想到这里，太皇太后内心又是一阵纠结，惆怅，所有的情绪化作一声叹息，一句话。

“这些年，辛苦你了，祖母对不起你，也对不起你的父亲。”

怀胎十月生下的亲骨肉，太皇太后如何能不心疼，可当时那情形，朝臣发难，宗亲不满，就算皇帝也不可能一意孤行，他想做个明君就得给天下人一个交代。

“孙儿幼时不懂，到如今，已经能想明白了。”

释然，不等于原谅，只不过选择想通，让自己好受一点。

“你是个通透的孩子，比你父亲有福。”

孙子又高又结实，太皇太后踮脚尖想像小时候那样摸摸他的脸都不能够，好在秦昇十分配合，弯下腰，将脸凑到太皇太后眼前，硬朗俊俏的五官越发清晰，看得太皇太后不禁再次红了眼圈。

像，太像了，但又青出于蓝胜于蓝，比勋儿还要出挑。

原本压抑多年的心事，因为长孙的归来，再次奔涌而出，泛滥成灾。

“好孩子，祖母的好孙儿，待这次选秀，祖母定要为你挑一个最最逞心如意的媳妇儿。”

秦昇微扬的嘴角僵了僵，老太太是不是激动过度了，他有说想娶妻了，即便想，那也得是自己挑中的小姑娘才行。

那姑娘，还有点小呢，不到十四，想下嘴都觉得不忍心。

在太皇太后的默许下，容太后一道懿旨，选秀提前一个月，门槛降低，五等爵及六品官以上的适龄嫡女庶女均可参选，最后谁能中选，那就各凭本事，看表现了。

条件一放宽，沈娅这个五品官的女儿也进入了备选名单，消息传过来，整个人都呆住了，然后抑制不住地跳起来，欢呼雀跃，那叫一个激动啊。

沈娆住她对面都能听到她兴高采烈的大笑声，不禁纳闷了，说好的只喜欢容表哥呢，还半夜偷偷跑进她房间聊儿女情长，说是这辈子除了表哥，她不会再爱上别人，原来女人这么善变，有更好的选择，那喜欢就变成了破铜烂铁，一分钱都不值了。

“小姐，你不高兴么？有机会进宫服侍天子，这是多大的荣耀啊！”

秋杏原本以为自家主子没希望了，可懿旨一下来，大老爷正巧卡在六品官位上，小姐这个庶女也能参选了，心里别提多高兴了，凭小姐这副容貌，就算因为身份封不到高位，但只要能进宫就有盼头，宫里那位都满门抄家了，只剩她一人的绝户，还不照样获得皇帝独一份的宠爱，命好得叫天下女人都羡慕不已。

丫鬟比主子还急，沈娆只能苦笑，她有自知之明，从不做过多的期盼，只想找个老实忠厚的夫婿共度白首，皇宫太大也太冷，她人微身弱，住不起，也不想住。

“小姐，若你进了宫，说不定能从皇贵妃那里分到一杯羹。”

秋杏别看只是个丫鬟，心眼倒是不小，比沈娆这个主子更知道要什么。

沈娆有她自己的打算，即便进宫，那也只是走一道流程，等着被刷下来，不做别的打算。

收到消息时，沈娥正在沈妧房里玩耍，缠着她学些讨巧的甜话儿，想回去哄哄自家妹子。

“我总觉得三妹妹自从离开沈家以后就不太开心，兴许她根本不想上京，但碍于祖母的威势，拒绝不了，只能勉勉强强跟来了，六妹，你说你三姐是不是还在惦记秦表哥啊，可我感觉秦表哥对三妹冷冷淡淡，没那个意思呢！”

是惦记，不过怕是心灰意冷，因爱生恨了。

秦昇那招做得太绝，是个女人都受不了，沈妧万分庆幸秦昇没有将手段用在她身上，不然，一百个她都不够他玩的。

沈妧是心如明镜，又得装糊涂，懵里懵懂道：“可三姐那晚见的是尤小哥啊！”

“哎，说你伶俐，你有时候又不开窍，对了，我还没问你呢，那天你和三妹妹打的什么哑谜啊，为何尤不弃会提到你，难不成他心仪的对象是你，三姐姐误打误撞才碰到的他---”

沈妧顾不上长幼了，直接一巴掌捂住沈娥的嘴巴：“举头三尺有神明，二姐说话可得负责，不能想到什么就张口而出，你这一开口就毁了两个妹妹的清誉，到时我们嫁不出去，做老姑娘，你也好不到哪去。”

沈娥唔唔两声，拿开沈妧的手，不甚在乎：“三妹和五妹颜色都好，进了宫铁定要被选上的，我要是嫁不出去，就去道观里束发做那方外之人，闲云野鹤，自有我的自在，就是六妹妹你可惜了，若三叔还在，你肯定也有资格。”

沈娥觉得可惜，沈妧只觉得庆幸，庆幸自己没有资格。

“二姐这话说得太早，不是颜色好就能当上妃子的，再说，你以为的未必是她们想的，反正我是觉得做妃子，还不如做普通人家的正妻来得舒坦，好在我也没得选。”

更何况，以四叔的立场和态度，未必希望她们选上。

沈家只有保持中立，才能走得更远。

沈娥一走，姚氏后脚就来看女儿，也是庆幸，又担忧。

“还好你没资格，不过，这沈家一下子送进四个闺女，也是招摇，但愿她们懂得明哲保身，不要冒尖。”

这么一说，姚氏觉得有必要找两房的侄女谈谈心，她好歹也是沈家人，她们的母亲不在，也只有她能教导她们一二了，虽然她也不是很懂。