28、第二十八章

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谢令鸢突如其来的扑进大殿,抱住太后，被她这一打岔，皇帝也从激烈愤恨的心情起伏中,从一片空白里清醒。

过了好一会儿，他才意识到眼前的一切。

他和太后差点又动手了，千钧一发之际,德妃上前抱住了太后，局面被她勉强压住。此刻她正拥抱着太后,以后背对准他。

萧怀瑾忽然感到一丝难过,这么多年,总是被人遗忘的难过。

他没有说话,太后也没有说话。此刻他们都有着无尽的厌倦，对于彼此,对于活着。

就那样沉默以对。

谢令鸢抱了一会儿，感觉太后已经平静了下来,没有再发抖，才跪下请罪道：“臣妾逾矩,请太后责罚,请陛下责罚！”

她未经太后允许，就上前拥抱,实在太逾矩了。若放在前朝,是要被杖责的。

何太后这才低头看着她。

理智回笼后,何太后明白,德妃是好心来劝架，怕两方不和，闹出大乱，祸及后宫朝堂。

她过了一会儿,才找回自己的声音：“德妃为何事而来，后宫擅入延英殿是要被问罪。”

后妃不得?干涉前朝议政之地，到了宫门就越不过去，若没有长思带路，德妃是万万不会来到这里?的。

况且皇帝之前还下了口谕，各宫暂且安心在宫内养伤，不得?外出。

然而长思是太后跟前的红人，在宫里?各处都吃得?开，十分有脸面，苏祈恩都要对他客气点，因此带德妃去延英殿，也没有人敢阻拦，都以为是太后的意思。

好在谢令鸢来的路上，已经把借口都想到了，此刻无比恭敬地俯首：“是臣妾来的不巧了，请太后、陛下原谅。臣妾乃是偶然获一至宝，心甚喜之，欲献给陛下。却不料惊扰了圣驾，臣妾惶恐……”

皇帝被太后骂得?心凉，其实此刻，心里?也在反思比赛一事，是否太操之过急。于是更没有心情听什么至宝。

对他来说，最?期待的至宝，就是北燕立即亡国，拱手让出城池，晋国边境可以松一口气，他这个天子不必夜夜噩梦。

他懒得?听至宝，太后亦然。

二人都明白德妃来的正好，免了他们颜面尽失地撕破窗户纸，折断那岌岌可危的最?后一根支柱。所以此刻二人颇为默契，随便德妃用什么借口，他们都顺着台阶下。

谢令鸢对殿外唤了一声，两个内臣拖着一只横向宽度比他们还长的巨大海东青，艰难地抬过门口，拖了进来。

海东青被用绳子困得牢牢，跨过门槛儿的时候，毛都蹭掉了不少。拖到天子面前的时候，双目沧桑无神。

“臣妾昨晚闲逛丽正殿花园，闲来无事往天上扔石子儿玩，一个不慎，却打中了横空飞来的海东青，它掉在臣妾的院子里?，也不知道是哪里养的。”

谢令鸢当初只是不想看着这么有灵性的海东青被杀，但她在丽正殿里?养一头如此巨大的鸟，哪怕倒吊在内室里，总会被人发觉。还不如坦率地交出来。

她像陷入初恋的宫妃那样，温柔期切地看向皇帝：“如此宝贝，臣妾自然要来献给陛下。神鹰配圣人，是一展宏图之象，何其祥瑞啊。”

萧怀瑾扫了那只鸟一眼。它躺着都有半人多高，被一块石头打下来，也是十分倒霉。

北地神鸟，怎么会忽然跑到长安来？

联系到近些日子，北燕有来使，似乎也能解释了。

不过……闲来无事扔石子儿，都能不慎打下海东青？

那赛场上，你能否一石子儿打下北燕的马球将？

想到朝阙殿上的二妃戏虎，掌劈猛虎……萧怀瑾竟然产生了一种莫名的遐思和神往。

随即他摇摇头，他大概是因北燕比赛一事，太过郁结于心了。他一时理不清自己不停发散的思路，强拉回思绪，开口问道：

“这鸟落地时，身上可有什么异状，携带什么东西？”

谢令鸢回忆一番，摇了摇头：“臣妾不曾发现，它飞得?悠闲，想来是无意中飞过了皇宫上空。否则依它速度，也不会被臣妾打中。”

海东青飞速极快，确实不是一般人能打中的。

萧怀瑾不喜欢鸟类。这海东青虽然名贵，却也引不起他什么兴致。

他和太后争吵至此，已经是两看生厌，此刻也不欲再和太后共处一室，便对谢令鸢拒绝道：“爱妃自己留着吧，这海东青是你所获，你的好意，朕心领了。”

谢令鸢闻言，又失望，又小心翼翼：“那……臣妾就当这是陛下赐给臣妾的了？”

萧怀瑾颔首。

谢令鸢面露感激与欣喜：“谢陛下待臣妾的恩典。”

然而她谢恩了，竟然还不走，萧怀瑾耐着性子等了一会儿，却见德妃期期艾艾的，双手抓着披帛揉来捏去，似是在斟酌什么难以启齿的事情。

对于救驾过自己的德妃，萧怀瑾总还是有那么几分耐心，他按捺住心中的焦灼：“德妃还有事情？”

谢令鸢确实是有话?要说，只是正在斟酌——

方才，长生殿主事公公长思来请她去延英殿的时候，星使便忽然向她传达了天道使命——【姊妹情深】。

姊妹情深，需同时与三位以上的星君，齐心做成?一件事，放弃对彼此的一些成?见和恩怨，积累一丝初步的好感与默契。事成?之后，便会获得一度声望。

一年内刷不上【众望所归】是会死的。

所以这个使命，就算特别难，也要硬着头皮去完成?。

谢令鸢在来的路上追问长思，待长思说了原委，心中便有了些思量。

两国比赛一事，历来也不是没有。唐太宗时期，唐国和突厥就进行过马球比赛，是李世民?和突厥可汗亲自带队，后人还以此作画歌颂。

但是，听到条件之一是北燕会从后宫挑个女子和亲时，谢令鸢就预感到，这是一个有预谋的比赛——

北燕皇室，已经明确了九星的存在。

此番大概是要她过去严刑拷打审问，抑或者是收服为北燕所用，也可能是将九星隔离、强行改变轨迹。最?可怕的是逼问出九星后，斩杀或掠夺……

她决不能落在他们手里?。

如果她能参加马球赛，并且赢了，是不是可以挫败对方？那样，【姊妹情深】和【蓝颜祸水】的使命——要皇帝说的三句话之一，都可以尝试完成?。

只不过……

她要是提议亲自参赛，便会和萧怀瑾一般，有莽撞争勇之嫌，并且，于德妃身份亦是不合。

她一时拿不准要不要提及此事。一个不慎，说不得?会因“牝鸡司晨”而被降罪。

斟酌半晌，谢令鸢感到皇帝和太后几乎要耐心告罄，只好破釜沉舟道：

“陛下，臣妾斗胆有事要禀。此事乃臣妾一片忠心，却也许不合圣心，所以还望陛下先恕过臣妾，臣妾才敢言说。”

闻言，萧怀瑾和何太后一起看向谢令鸢。

从来没有在德妃脸上，看过如此忐忑犹豫之色，萧怀瑾念及她终究是不会有什么忤逆心思的，心下恻隐：“你说，朕恕你无罪。”

尊卑有序，谢令鸢不能直视皇帝，她抬起脸，看着萧怀瑾常服龙袍上的横襕，是言辞铿锵的赞美：“臣妾方才在殿外，冒昧听到了陛下与太后之言。臣妾心中感念甚深。”

“陛下与北燕以马球比赛方式，议定和谈条款，也是为了我大晋家国安定的一片拳拳之心。毕竟北燕兵临国境，又提出苛刻条款，倘若我们回绝，他们便要开战，致使百姓生灵涂炭。陛下爱民之心，如青天白日，光辉万丈；又如汪洋之水，泽被苍生。臣妾替天下万民?，铭感五内。”

这毛顺的，萧怀瑾瞬间舒坦了。

他挑衅地看了一眼太后。

“而太后之言，亦让臣妾佩服，太后明辨善思，心系天下，是我晋国之福。”

何太后并没有因为德妃两边赞美，而有什么动容之色。她从来不需要别人的认可，早已经习惯了踽踽独行。

但德妃这欲抑先扬的口气，她却看得?穿，其后必有所求。她淡然视之，等着德妃接下来的诉求。

果不其然，谢令鸢话锋一转，开门见山：

“既然北燕以晋国后宫女子做彩头，那就干脆让臣妾们也上去比一场。”

萧怀瑾猝不及防，被谢令鸢这惊世骇俗的提议，震惊得?空白了半晌。他从来没有听过，哪个人敢在他面前，提起女子参与两国间的比赛，且还是他的后宫妃嫔。

他好一会儿才找回神智，怒道：

“荒唐！两国比赛，与女子何干！德妃休得?再胡言乱语！”

果然。

萧怀瑾是被士大夫们教导着长大的，萧怀瑾怎么想，那些士大夫只会比他更激烈和不满。

若是寻常妃嫔被帝王这么厉声呵斥，早已吓做一团瑟瑟发抖。可德妃……不寻常，也不怎么怕他。她知道萧怀瑾嘴硬心软。

萧怀瑾正觉得?荒唐，只见德妃睁大那双杏眼，其中竟然有几分光彩，神情与朝堂上力战群臣的老?言官们一模一样，他顿时心生不妙。

果不其然，谢令鸢再拜之，脸上有几分委屈，亦有几分慷慨，开始了滔滔不绝的陈情。

“请陛下恕臣妾的罪过，臣妾也是一片拳拳之心。两国交战拼杀，并非与女子无关，并非只有将士喋血沙场。家主入军营，主妇护家宅，子女生与养，皆是女子功。若无女子生养，何来百年戍边护国之男儿？所以，此事自然与天下万民?，都息息相关的。”

“臣妾自幼读史，观史也可知，凡举国之战，向来是关系到全民，国若破了，男人会被杀，女人亦然；男人会成?为奴仆下人，女人亦会被凌-辱。因此国家存亡，匹夫有责，不分男女老?幼，在家国存亡前，都是生死共之。”

“征战如此，比赛亦如此啊。此次马球比赛，不只是晋国和北燕男儿的比赛，更是关乎我大晋和北燕两国的比赛。何况，这比赛，还以后宫不知哪位姐妹，作为彩头的。”

——这彩头，九成?九是德妃娘娘我。

“既然北燕提出那些苛刻条件，我大晋何不提出女子赛——倘若晋国女子输了，一切遵从男子赛的胜负条款；倘若晋国女子赢了，做为两国平等条件，也应该在他们北燕皇室里挑一人，留在晋国！”

萧怀瑾本是想让德妃闭嘴的，然而德妃说的话?，虽然惊世骇俗，但细品一番，似乎无从反驳。

何太后的神色，却是比方才松了些。谢令鸢在说，她的心中，转得比德妃还快，已经想好了要如何藉此与北燕交涉，以挽回萧怀瑾答应他们比赛的劣势。

她示意德妃继续。

谢令鸢见萧怀瑾眉头紧蹙，是在审慎思考，赶紧先上一番溢美之词：

“北燕此国，也诚然嚣张！他们想拿陛下的后宫女子当?彩头，实则存了羞辱之意！我等妃嫔，皆是一心一意爱慕陛下，陛下这般英明神武的男儿，才是我们倾心的人啊。倘若去了北燕，岂不是日日南望，辗转反思，以泪洗面，郁结而终？”

何太后一个没忍住，被呛到了。

萧怀瑾心里?，没有方才那般怒意盎然，思绪也渐渐清晰。

他确实从未想过要把后宫妃嫔给北燕，因为在他看来，晋国占据地利人和，是一定能赢的。

谢令鸢见他神色微动，趁热打铁：“我晋国男儿勇猛可赢北燕，则生养出勇猛男儿的女子们，也肯定能赢过北燕的女人！况且即便最?不好的可能，负于北燕，我们也并不需要付出多余的代价。”

“陛下，臣妾们定会为晋国赢一个北燕的质子回来！”

萧怀瑾还在思忖可行性，何太后已经想通了。相比起来，她也觉得?，德妃那日在朝阙殿上威克猛虎，身手不凡，比北燕女子更刚猛。于是颔首道：

“此议，可行。北燕若同意了追加条件，晋国才能同意比赛；否则，北燕若不敢答应，心生怯意，晋国也顺理成?章回绝比赛。两国就重新坐回桌前，以谈判主国事。”

何太后如此定夺，大势已定。

虽然已经答应了北燕的比赛，但以反将一军的方式，如此回旋，总算不是最坏的结果。

她也不待萧怀瑾赞同与否，拢了拢衣袖批帛，径直出了延英殿。萧怀瑾虽然对太后心存怨愤，但他下意识还是相信，太后作出的决定，至少有她充分考虑过的道理。