21、偶遇故人

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赵北村距离幽州路途较远，进了幽州城的时候，已然近黄昏。从南门进城，就沿着城墙一路往西。

靠近西城门的四条大街都是商铺，第一条大街主要卖琴棋书画、文房四宝、文玩古董。

路过这条大街的时候，曹英忽然发现一所大宅子门口挂着一个红底黑字的牌匾，上书“廉宅”两个大字。便扯了扯母亲的袖子，指着那处宅院让她瞧。“娘，您看这座宅子的主人和您同姓呢，不知道是否和您一样是廉颇后人，廉姓在幽州是大姓吗？”

廉氏刚才远远望了一眼那宅子便垂下了头，此刻被女儿硬拉着看了过去，不禁热泪盈眶，颤声说道：“这所宅院便是为娘从小长大的地方，只不过你外翁过世之后，这宅子就归了我大伯。”

这些年住在赵北村，与廉氏娘家并无往来。曹英知道外祖父和外祖母皆已过世，也并未听母亲提起还有其他亲人。此刻见母亲神情凄楚，又联想到爹娘偶尔提起的幽州旧事，忽然之间明白了。“娘，难道是他们欺你孤女无依，把这宅子抢了去。若真是这样，你又何必怕他们，咱们就该打上门去，把宅子抢回来。”

廉氏叹了口气：“当年你爹的确想为我出头，被我拦住了。我那些如狼似虎的叔伯皆长于市井之间，贪财夺利、横行街道。你爹只是个读书人，若与他们硬碰，自然是要吃亏的。”

“那就这么算了？”曹英不服气。

“算了吧，我若是个男人，自当顶家立户。可我是个姑娘，嫁了人自然要离开家的，再去娘家争财产，少不得被人笑话。”

曹英怒瞪着廉宅两个字，正要辩白，忽然发现一个熟悉的身影从门前走过。她便急急地一拍边野，“边野，你瞧那个抱着几本书走路的，是不是万凌云？”

边野循声望了过去，发现那人果然是表弟。他昨日才离开赵北村，今日又在这幽州巧遇。还真是颇有缘分。

距离不算太远，万凌云似乎听到有人在喊自己的名字。于是转回头寻找，很快就发现了赶着马车的边野，便乐颠颠地跑了过来。“表哥，你们来幽州啦？”

边野点头：“对，我们来买稻种，听说在第四条大街上。”

万凌云笑道：“对，这四条大街我都转过了。第一条主要是文房四宝、琴棋书画之类的，第二条街是布料、衣服、皮毛，第三条街主要是吃的和家具摆件，第四条街是米面粮油，各种谷种和菜籽，还有茶叶糖果之类的。”

曹英赞赏地看了过来：“你来幽州也不过几日，竟已查看的如此仔细，可见也是个有心的人呢。”

得了曹英的夸奖，万凌云十分欢喜。可瞧见她旁边坐着的廉氏，自然就想起在曹家吃了闭门羹的事情，于是恭敬地给廉氏行了礼，提出要做东请大家吃饭。

边野谢绝道：“我们要先去办正事，看看稻种究竟什么样子。这天很快就要黑了，今晚定是不能回去了，一会儿找个客栈住下。你赶快去官学吧，不是只有两天假吗？”

万凌云点头：“是啊，若非假期太短，时间仓促，昨天我也不会离开赵北村赶回家去。我还想体验一下你们那的篝火节呢，不过我刚入了官学不好迟到的。刚买了几本书，要赶快赶回学堂去找夫子报到呢。不过我可以一会儿出来找你们，你们打算住哪家客栈？”

边野瞧瞧下坠的红日，不想再跟他多说了。“住哪家客栈还没想好，一会儿再说吧，我们先去看稻种。你也赶紧回去吧，晚上不必来找我们了。”

曹英可不舍得放过这么好的机会，刚好母亲也在，如果她老人家能和万凌云一起吃一顿饭，或许也会对这个小伙子留下不错的印象呢。于是开口说道：“我们对幽州的客栈不熟悉，你帮我们推荐一家吧。”

“好啊，”万凌云抬手一指：“你们只要过了这条街，走到那一面，有一家叫做燕都客栈的。我曾经住过几日，房间被褥都很干净，饭菜的味道也不错，价格也算公道。不如你们就去那里吧，我回去跟夫子说说，晚些时候去找你们。”

没等边野说话，曹英做主应了下来。“好啊，那就这样，我们一会儿就去住燕都客栈。你既已住过，也算知根知底了，总比去个不知名的黑店强。”

曹英说得也有道理，边野就没有反对，跟万凌云告辞，赶着马车去往西市的第四条街。

万凌云快步走向官学，上次给曹家送礼，人家没收。若今日能坐东请顿客，也算了了心愿，略表谢意。

他脚步急匆匆的，进官学大门之时，差点与里面走出来的几人撞上。对方绛红色的官服十分扎眼，万凌云一眼便认出是引荐自己入官学的刺史大人。他赶忙退后几步深施一礼：“小生万凌云，拜见李大人。”