35、胎牛

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林愫四岁那年的夏夜，七月中元，老林跟着社火社去了邻村，晚归。

临近傍晚，她吃过老林留在桌上的半个枣花馍，一碗苞谷粥，小小一个人踱到村口石磨边。夏夜漫长，那里常有十几个小孩子，大的八九岁，小的刚刚能走稳，慢慢悠悠跟在兄姐身后，捉着他们的衣角。

小孩子聚在一起做游戏，在谷场平地上画出方格跳格子。鸡毛毽子也有的，孩子们常在一起比谁的鸡毛最长最亮，色彩最鲜艳。

林愫年纪小，又没有兄弟姐妹。家中只她与老林两人，她在这孩童堆中显得格外突兀，只咬了手指站在一边看着他们玩。

那晚孩子们恰好在玩捉迷藏，为首的女孩七八岁年纪，家中老幺儿，乳名花花儿，见小林愫像小尾巴异样跟在他们身后，十分渴望的样子，眼珠子滴溜溜转一圈，对林愫说：“你去拿你爷爷的帽子来借我们耍一耍，我们就带你一起玩。”

老林那顶帽子，一贯被孩子们当作笑谈。油光水滑一顶黑皮帽，半点装饰都没有，戴在头上宽宽大大，像是罩了个黑色垃圾袋，远远望去又像是黑色的秃头。

他也不总是天冷时戴，一年四季，每隔几个月总要戴上一回。他戴上那帽子，村口小儿就编了歌谣笑他：“满天天那个星星呀一颗颗，满村村那个老林头帽一个，一对对那个乌鸦绕天飞，比不过老林那个脑瓜黑。”

林愫懵懵懂懂点点头，她知道老林的牛皮帽，爬上炕头取下来，再拿来给这些小朋友一起玩。帽子本就宽大，孩子们只把它当躲猫猫遮脸的罩布，兜头盖下扮个“瞎子”，再四下去捉那些尖叫着逃开的小伙伴们。

这一次，轮到花花儿扮瞎子。她头上扎着小揪揪，皮筋上还缀了朵小红花，俏皮又可爱。那顶黑帽子沉沉压下，压塌了她的小揪揪，她也丝毫不在意，娇笑着数数儿，好让小伙伴们都藏起来。

小林愫喜欢花花，一直跟着她，看她数了六十下。许是嫌帽子拿在手里碍事，她没有像别的小朋友一样摘下，而是歪歪斜斜架在头上，帽檐挨着她肩膀，露出圆圆两只眼睛。她咯咯笑着跑开，跑过一个谷堆。

林愫人小腿短，远远跟在她身后，待转过谷堆，却见花花儿在谷堆的阴影中嘻嘻笑着，周围一片冷寂，只余她突兀的笑声在黑暗中，竟隐隐有丝寒意。

林愫喊她：“花花儿。”

花花不答，仍在笑。林愫走近两步，才看到她在那阴影中蹦跳，像一只青蛙一样，一上一下，一跳一跳，脸上带着甜美无双的笑意。

周遭如此的安静，可却隐隐约约似有流水叮咚作响，林愫懵懂看着花花，也咯咯笑起来，上前想与她一同跳。她还没走近，花花却似被惊醒一般，不再跳了，也不再笑，冷冷看了林愫一眼，将帽子摘下递给她，转身离开了。

夜渐渐深了，小林愫带着老林的黑色帽子回家。老林也回家了，带了一小块沾着桂花蜜的甑糕给她，她小口小口嘬着。老林问她玩得好么，林愫点点头，又摇摇头，说：“花花掉水里了。”

老林一愣：“哪里有水？”