19、第 19 章

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西土，一个无人问津的世界。前往西土需要经过好几座蜿蜒的雪山、辽阔的沼泽地，穿过瘴气弥漫的丛林，从未见过的恶兽盘踞山林，就连猛虎也不敢靠近那充满危险的世界。西边多大泽，好几条急流奔腾蜿蜒，宛如天堑。

向东虽不怎么明智，但西土一定是个要命的选择。

柏旻默默跟着，依旧寡言少语，作为盟友，甘棠早已习惯了他这样的行事风格。以前他会间接叮嘱她路上有风险，但如今却半点建议也不曾说。西土他没去过，似乎所有的国家都不愿意在西土扎根，令他们讳而不言的西土，充满着神秘色彩，传说那是被诅咒的土地，便只有甘棠这种初生的牛犊才愿意去那里。

他们没有别的代步工具，只能依靠那匹马拉着他们翻越一座座山，后来遇上悬崖峭壁，马儿实在攀不上了，只好将它放归原野。甘棠虽不如以前那么羸弱，也学会了一招半式的剑术，但到底只能井观天下，柏旻不知她何来的勇气，选择了连甘玉华都不要的西边。他不得不怀疑自己的选择，甘棠经常凭直觉行事，就算知道有极其危险的后果，被撞得头破血流依旧选择直觉。以前他很容易猜透她的心思，而今却猜不透了。

两人在林间歇脚，尚未进入瘴气林，他们必须做好充分的准备，否则不知这瘴气的范围，没有万全之策，极有可能会被毒死在里面。

瘴者，毒也，乃林间蒸腾的，湿热致人得病的郁气。西边的瘴气林别的地方可比不上，毒虫的天堂，弱者在里面带上一时半刻，便成为它们的口粮。

甘棠刚拿出水壶想要喝水，却听见一阵窸窣之声，只听见一声金鸣破空，一条血红的毒蛇就被匕首钉在了树上。那毒蛇受痛挣扎，不断扭动自己的身子，逐渐疲惫无力，蛇信子“嘶嘶”作响，齿上分泌出青黑的黏液，黏液跌落草叶，那明晃的绿色瞬间就枯萎了。

柏旻丢过来个药瓶子，甘棠双手接住。他指着那条红蛇慢慢滴落的毒液，说道：“别愣着，拿瓶子接好了，这路上想活着，就靠这蛇了。”

甘棠小心翼翼靠近，生怕沾上那毒液半点。半死不活的蛇察觉到了活物靠近，正想爆发，吓得甘棠拔腿就跑，尖叫着躲到柏旻身后，将瓶子塞回他的手里：“要去你去，我还想多活几年。”

“怕就回去，没把金刚钻还要揽这瓷器活。去东边就没有蛇虫，也不怕饿死。”

柏旻用起了激将法，屡试不爽，甘棠一把拿过那瓶子朝着红蛇走了过去，可又在半路停了下来。

“这蛇死了，毒就没了，动作快点儿！”柏旻在身后催促，甘棠看着那蛇没点动静了，将手用衣服包了个严实，颤巍巍地拿着瓶子接那青黑的蛇毒。

酷刑般的接毒工作终于完成，她端着瓶子递到他的面前，柏旻拿出瓶塞将这战利品封存。而后又让她去收集露珠和水，这杂草丛生，蛇虫横行的林子，甘棠可不想离开他半步，便邀请他一起去。

“没点胆识，日后如何领兵救主？陛下没那么多时间等你。”他将家传之剑交到她手上，叮嘱道：“若有威胁，拔剑杀之，平常如何教你的？”

柏旻将唯一的剑给了她，身上就只剩那把短匕首，他拿过她的木剑，走远了。

甘棠只远远听见一句：“莫拖拉，快入夜了，我去找落脚的地方。”

不远处就是瘴气林，那里阴森昏暗，里面不见天光。甘棠可不敢靠近，老实地收集水和露珠，她好不容易装满两个水囊，正打算回去，却迷了方向，凭着感觉往回走，周围的树都一样，却越走越远。她在林子里喊着“柏旻！”，一只鹰穿林而来，引着她走。到了地方，柏旻已将篷子搭好了，正坐在篷里喝茶。他瞧见她，正想说什么，便被甘棠打断：

“我知道你想说鸟都比我聪明。谁让你叫我在这林子里找水的？”

“谬论，我想说晚饭做好了。”

篷子里烤着两条鱼，火星子劈啪作响，一室烟火气。

“为何要在篷子里烤火，熏得很！”

“这木头熏了防蛇虫，穿越瘴林，必不可少。”

“这么厉害？什么树这么宝贝？”

“宫里建造皆用此木，珍贵无比，一寸一两黄金。说了你也不知道何种木。”“少主家财万贯，见多识广，喜烧钱。”