8、第 8 章

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接下来的两天，夏尔闭门谢客，只派人出去打探了点消息。

舞会这样的场所通常都会有一些大大小小的消息，这次在纽沁根公馆里发生的事情已经够得上大的级别。但他和奥尔良公爵的对话隐晦含蓄，加之还没有正式拍板，所以众人也就私底下传传。利益相关的其他人当然急，可也不敢表现得太明显，一股风雨欲来的味道。

然后是关于军队特供商的细节。虽说谁都知道这是个肥差，但夏尔之前根本没听说，自然也要补充点细节知识。

这事已经暗中宣扬开来，消息也不难打听。但夏尔发现，不算不知道一算吓一跳，以现在葛朗台家的实力，要一口吞下这口肥肉竟然还有点难。把家中所有能用上的资金都押上，恐怕也满足不了军队的供给。

最后还有一个问题，因为得到消息，纪尧姆提前一天从东部回来了。问题在于，他对这件事的反应不是欣喜若狂，而是忧虑重重。“这件事到底是怎么发生的？”

夏尔对此不太意外。纪尧姆一贯小心谨慎，要不也不能在飘摇的巴黎商界维持他一贯的地位。现在，就连他都知道葛朗台家的实力不够，纪尧姆又怎么可能不知道？他脑袋里想着这些，嘴上却没有闲着，一五一十地把舞会上发生的事情说了。

纪尧姆在自家书房的实木地板上转了半个圈，眉头锁得比刚才还紧。“公爵阁下主动找的你？”他是小心，但同时也很精明。虽说奥尔良公爵那时候开口说的是他的名字，但从事情发展来看，无疑是冲着他宝贝儿子来的。“怎么会这样？”

“虽然我并不想胡乱猜测，但我恐怕只有一个原因。”夏尔冷静地回答。

纪尧姆猛地一顿，看向儿子俊秀的脸蛋，半晌点了下头。虽然他也想不出，拉菲特到底和公爵说了什么，但无疑只可能是拉菲特。

两人明白彼此心照不宣，都没说出口。纪尧姆又想了想这整件事，不由得叹了口气，道：“这事我不怪你。在那样的情况下，不答应根本不行。”

夏尔同意。公爵那时候语气咄咄逼人，他要是低了头，以后就很难不被人指指点点。面子还是其次，重点在于，如果他不敢答应，还会给人留下一种软弱可欺的印象，怎么也扶不上墙的那种。

这是机遇没错，但同时也有把自己噎死的可能。

纪尧姆又想叹气，但这次他忍住了。他把一直抓着的手杖靠到桌边，自己坐了下去，同时示意夏尔坐在他身边。“这件事，我半个月前就知道了。那时候我衡量了一下利弊，一是没门路，二是实力不足，所以就没太放在心上。你那时刚刚静心下来学习不久，我也就没告诉你。”

夏尔点头，他看得出纪尧姆这是要把所有事情都说清楚了。

“咱们家每年能经手多少葡萄酒，你现在应该也有个大致的数量印象。”纪尧姆继续道，“勃艮第是大头，收个三千来桶。还有些顶尖的好货，从波尔多地区入手。这些，再加上香槟的进量，每年收五千桶也就差不多了。”

“因为您良好的信誉，所以今年我们能多买些，差不多可以到六千。”夏尔补充道。

“没错。”纪尧姆赞许地看了他一眼，但愁云又随之笼上。“你能让公爵阁下点头，这非常好。我们再也不用担心酒的销路，也不用担心其他人故意压低市场价。只是，以奥尔良公爵名下的军队数量推测，如果每年不能弄到一万桶以上的酒，那就别想满足他们的胃口。这样的数量没有一个葡萄园能满足，他们直接从产地收太麻烦，这才需要一个特供商做这件事。但是我们……”

这正是夏尔之前已经考虑到的问题。缺口太大了，他们只能填满一半。如果为了这件事去变卖房子之类的不定产的话，那也不是个事情，况且卖了也填不上。

所以，那剩下的四千桶酒，或者够买四千桶酒的钱，从哪里来？要知道，在好的年份，这么多酒价值八十万法郎！

这真的是很大一笔钱。

想象一下，如果一个单身汉每年有二十万法郎的进账，那他绝对是众人竞相追逐的香饽饽，想实现纪尧姆让夏尔娶个贵族小姐的愿望再容易不过。如果这对比还不够直白的话，可以再举一个例子——如果一个仆人的年薪能有一百法郎，那他一定会被方圆百里的普通人艳羡，有个出手大方的好主人。

所以，纪尧姆犯愁是自然的。一早觉得自己没有希望，他有些不甘，但因为实力问题，也没太纠结；但转眼之间，就不得不硬着头皮上了——虽然正式的合约还没签，但以他注重信誉的程度，绝不可能说什么“算了我们不做了”这样的话。