218、二一七章

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他在户部任职逾十年，官拜侍郎尚书近七年，知道而今四?方战歇，大随民生百废待兴，还?有许多事没做完，他扔下户部走了，这?么艰难的日子，朝政如何扛过去？担子扛在肩上这?么久，责任简直化成一种本能，自己这?一副左右为?难的样子真是面目可憎，就像回到了从前?万事留一线试图两全的时候，到末了，还?不是功败垂成？

沈奚忍不住自嘲地笑了两声。

马昭与小?火者看沈奚像是失了心?，不敢走远，候在雪地里。

天大亮了，不远处，传来?一声铜锁轻响，须臾，有两名穿着囚袍的犯人?被狱卒带着，从刑部大牢的后门?出来?，仔细看去，竟是女囚。

其中一名女子似乎不甘，还?在与狱卒说着什么，狱卒看似为?难，拼命解释。

马昭觉得蹊跷，苏时雨一走，规矩都没了吗？什么时候刑部对囚犯这?么好脾气了？

“去看看，那处怎么回事，省得扰了沈大人?。”

小?火者应是，过去问了几句，却也犹疑，转回头来?看了一眼，把囚犯与狱卒一齐领了过来?。

原来?这?两名女囚竟是苏晋的小?妹苏宛与覃照林的媳妇儿覃氏。

覃照林离京前?，将苏府的下人?散了，交代覃氏回乡带着苏宛离开，越快越好。哪知半途被人?跟上，押解回京，就此关进了刑部大牢里。

马昭听说竟是苏府的人?，也为?难，看向那处仍卧在雪里的沈国公?，有道是解铃还?须系铃人?，心?头起了一个?主意，上前?禀道：“国公?爷，刚从刑部牢里出来?的二位妇人?，原是苏府的，其中一人?还?是苏大人?的小?妹，说是想去寻苏大人?，可大人?她离京已近一月了，您看可要传他们来?见您？”

苏府的人?？

时雨的小?妹？

沈奚闻言，果然“嗯”了一声，慢慢从雪地里坐起：“传她二人?过来?。”

苏宛在杞州没过过几天好日子，后来?上了京，做了半个?月侍郎府的小?姐，陷于苏晋与朱沢微的争斗，每日更提心?吊胆，听说沈国公?要见自己，一时也辨不清是谁，只道是名顶大的官，连脸都不看就磕头跪拜：“这?位大人?，求求您，准民女去见苏晋苏大人?，他是民女的三哥。”

沈奚看着她，过了会儿，才道：“时雨有罪在身，已被流放，加之曾任刑部尚书，执掌刑罚律令却知法犯法，三年内，任何人?不得探视，否则罪加一等?。”

而流放罪加一等?，就是枭首极刑了。

也不知苏宛是否能听明白，沈奚不等?她答，又问：“你为?何会被抓进牢里来?？”

此问一出，苏宛却不作声了。

覃氏是认得沈奚的，替她把因果说了，又道：“当时苏大人?说要给小?姐安排个?去处，就是民妇与老?覃打?点的，本来?以?为?没人?知道，谁晓得半途被人?跟上，抓进了牢里问话。”

世上没有不透风的墙，苏晋安排苏宛的去处时，能托付的也就那么几个?人?，说起来?也是覃氏不够当心?，这?么简单的追查跟踪，朝野里哪个?不会，何况他们当时的对手是柳昀。

那时候，苏晋正?被囚禁柳府，柳昀是想拿住苏宛，多握牢一个?她的把柄吧。

沈奚“嗯”了一声，又问：“你们，日后有什么打?算？”

覃氏道：“大人?被送走了，民妇是苏府的下人?，日后自然跟着小?姐。”又对苏宛道，“小?姐，这?一位沈大人?是苏大人?的至交，您可以?与他说话。”

苏宛听得“至交”二字才抬头，这?才发现此人?竟是认识的，忘了在哪个?府里见过一回，那时候沈奚还?是太仆寺的“养马使”，一身粗衣已然眉目端然如画，而今一身仙鹤补子，外罩墨绒大氅，独立在这?宫楼雪色里，煊赫又清冷，简直令人?不敢直视。

她又垂下眼：“大、大人?若不嫌麻烦，可否先将我与覃嫂送回乡下，我在那里存了些首饰银子，都是从前?三哥给的，民女知道苏府已被查封了，想在京师另置一个?住处，茅屋瓦房就行，只要能离从前?的苏府近一点。”

沈奚眉心?微蹙：“你不回杞州？”

“民女的家里人?……对民女不好，只有三哥待我好。”苏宛的声音细细的。

其实这?话说得还?是委婉了。苏宛的身世，沈奚听苏晋提过，她本就庶出，亲娘过世得早，苏府四?分五裂后，人?人?都不愿分她这?个?孤女一杯羹，被撵出来?不说，主母还?打?她主意，要将她嫁给杞州一名恶霸换几分聘礼。

同?情心?不是白捡来?的，这?样长大，心?中还?能保有单纯，饶是不够聪明，也给苏晋惹过不小?的麻烦，记着当年苏家老?爷的恩，也念在她是这?么一个?人?，苏晋还?是愿意收留她，为?她安排个?去处。

苏宛又道，“大人?放心?，等?民女置好住处，会自力更生。三哥曾送民女去女私塾，民女这?些年念了些书，亦会写字了，日后帮人?补补衣裳，写写家书，总是能养活民女与覃嫂，不会麻烦大人?的。”

覃氏看沈奚的神色似有诧然，以?为?他不信，替苏宛说话：“沈大人?，这?是真的，大人?对小?姐有恩，小?姐当年却因失言险些害苦了大人?，心?中一直有愧，后来?大人?告诉她，凡事当多思多学，便自请去了私塾，便是这?一回，那些人?将小?姐抓进牢里，用?刑逼供，小?姐也咬着牙一个?字没说，不敢再害了大人?。”

沈奚的目光这?才落到了苏宛手上，只见她指节之间伤痕累累。

好歹是前?任刑部尚书的家眷，刑部牢里竟这?么用?刑？

宫中内侍，哪个?不是精于察言观色的？

马昭看了一眼沈奚，沉声问跟着的狱卒：“怎么回事？”

作者有话要说：

今天双更，等下九点还有一更。

抱歉，家里来了只新成员，太黏了，昨天照顾得分不开神，看洲际赛看到快十点，没法写完，今天双更把昨天的补上。

等下9点见。