101、除妖

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李常乐目露哀求,而天后始终微笑着看她：“你当然是阿娘最爱的孩子。阿娘不会?害你的，你要听话。”

“可是我不想……”

“李常乐。”天后看着她，嘴边挂着柔和的笑,眼神中的意味却坚若寒冰，“东都这么多才俊男郎,没有裴纪安，有的是其他人。我已经说了，裴家不行。你乖乖去宫外?当道?姑,等?吐蕃人走后,我和圣人会?给你挑一个合适的家族。大局面前,你不可胡闹，你总不想嫁去吐蕃吧？”

李常乐愣住了，她看着面前的天后，忽然觉得周遭这一切前所?未有的陌生。

她一直以为她很受宠。皇帝和天后给她最漂亮的衣服，最华丽的宫殿,所?有人都说她是天生好命,李常乐也相信了。但李常乐不知道,一颗精心雕琢的明珠，是没有资格选择被镶嵌在哪一柄权杖上的。她的一切都来源于别人,所?以在暴风雨来临的那一刻，她没有任何自保之力，只能卑微地寄希望于皇帝和天后仁慈。

但是政治家的仁慈之心能有多少呢？李常乐就像一只从小用最精细的水米养大的金丝雀，太平无事时父母宠着、逗着,一旦出事，皇帝天后就会?把?她送出去当礼物，而且，这两人还觉得他们是为了李常乐好,李常乐应该感恩。

李常乐感到心惊，浑身血液一寸寸冰冻起来。她不只是心寒自己被迫和喜欢的人分开，更多的是心寒自己在皇帝天后心中的地位。原来，她以为的宠爱，娇惯，纵容，全都建立在“听话”的基础上。

李常乐瞪大眼睛，她哭了太久，眼泪都流干了，她空睁着干涩的眼睛，却流不出一滴泪。天后看到李常乐的样子，仪态万方地对四周宫女说：“带广宁公主下去梳妆，多擦些粉，把?她的眼睛和泪痕都遮住。一会?跟着我去前殿，勿要丢了皇家公主的颜面。”

李常乐一点表情都做不出来，她经历了这么多事情，天后却只关心她仪容不整，会?丢了皇家颜面。李常乐忽然狠狠用袖子擦脸，她从地上爬起来，毅然决然地往外?跑。

“我不信，我不信这就是我的命！”

李常乐跑得不管不顾，她用力推开挡路的宫女，像扑火的飞蛾般，卯足劲飞向她最后的希望。宫人们没防备，竟被李常乐冲出去了。女官狼狈地从地上爬起来，慌忙给天后行礼：“天后恕罪，奴婢这就追广宁公主回?来。”

“不用了。”天后漠不关心，说，“她被宠的太过了，连最基本的道?理都不懂。我本是好心，不想让她知道外?面的残酷，便让她待在宫里，乖乖等?待最后的安排。她倒好，非要自取其辱。既然如此，那就让她去撞个头破血流吧。”

说着，天后颦眉，奇怪地瞥了眼窗外?：“怎么天黑了？”

现在才未时，就算下雨，也不至于黑的这么快。

李常乐疯了一般朝外?跑去，她以为最爱她的父母没一个站在她这边，只想着利用她，拿她做筹码。皇帝天后都是如此，她的两个兄长会为了她反抗父母吗？

李常乐根本不敢尝试。所?谓的兄妹情深，此刻就是一个笑话。李常乐能依靠的，只剩下裴纪安了。

父母利益熏心，兄长自私懦弱，可是裴阿兄一定不会?这样！他们是一起长大的青梅竹马，裴纪安说过，他会?一直保护她。就算全世界都抛弃她，裴纪安也绝不会?松手！

去前殿送酒的宫女看到李常乐，齐齐吓了一跳。李常乐不用看就知道自己现在的状况很糟糕，她眼睛红肿，泪痕满面，头发也在奔跑中散开了。李常乐根本顾不上自己的仪容，她偏执地盯着宫女，一遍遍重复：“叫裴纪安出来，就说李常乐有话要和他说。立刻，马上！”

李常乐的状态看着很不对劲，宫女们不敢大意，一边悄悄派人去通知天后，另一边进殿找裴纪安。裴纪安正坐在宴席上喝闷酒，一个宫女上前给裴纪安倒酒，并低声耳语了什么。裴纪安眉头狠狠皱了皱，他环视周围，见并没有人注意他，就悄无声息离席。

裴纪安和皇帝说了退婚后，之后一直非常平静。裴相知道了裴纪安的所?作所?为，气得大骂，但是裴纪安却毫不在意。

他终于做了早就应该做的事情，无论接下来有什么惩罚，裴纪安都甘之如饴。裴纪安不后悔，唯独觉得对不起李常乐。

李常乐天真无邪，长这么大不知人心险恶。之前裴纪安想要娶她，也不乏有李常乐太天真了，他怕她嫁给别人会?被磋磨之类的考量。

李常乐在裴纪安心中一直是个长不大的妹妹，曾经裴纪安不懂什么是爱，便觉得他娶了李常乐，余生继续保护她也不错。但是现在，裴纪安做不到了。他不爱李常乐，甚至无法用看女人的目光对待她，若是成婚，对两人都是折磨。

但裴纪安依然希望李常乐顺遂一生，如她的名字一般，常安常乐。宫女说李常乐的状态很不对劲，于情于理，裴纪安都得出来看看。

李常乐呆呆愣愣地坐在树荫下等?。她听到脚步声，回?头，双眼骤然发亮。李常乐猛地站起来，一头扎进裴纪安怀里。

“裴阿兄。”李常乐抱着裴纪安，只叫了个名字就忍不住呜咽。裴纪安尴尬地抬着手，身上被李常乐抱住的地方僵硬至极。裴纪安朝四周看了看，见没有人注意他们，才长长松了口气。

这是在宫里，如果被人看到，恐怕就说不清楚了。裴纪安按住李常乐的肩膀，一边给她拍背，一边坚定地把她推开：“公主，人多眼杂，有什么话慢慢说。”

李常乐站直了，压根没有注意裴纪安回?避的动作。见了裴纪安，李常乐的眼泪又涌出来，抽噎着说道：“裴阿兄，阿父阿娘不同意我们的婚事，他们要将我嫁给别人。”

李常乐说完，含着泪抱住裴纪安的手臂，仰头可怜巴巴地央求：“裴阿兄，我不要嫁给别的男人。你带我走，我们离开皇宫，去没有人认识我们的地方生活好不好？”

李常乐扬颈看着裴纪安，眼泪不断在眼眶里打转，仿佛裴纪安就是她唯一的指望。裴纪安恍惚了一瞬间，心里不由想，如果是李朝歌对他说这些?话，该多好。

放弃一切名利恩怨，爱恨纠葛，去一个只有他们两人的地方，重新开始。可惜，她不是李朝歌，李朝歌也不会?说这种话。

裴纪安很不忍心伤害李常乐，但还是缓慢地将李常乐的手推开：“广宁公主，慎言。你是金枝玉叶，大唐尊贵的公主，臣岂敢冒犯。”

“我不要当公主了！”李常乐突然激动，眼泪哗啦啦落下，“我根本不是公主，我只是一个傀儡。他们觉得哪一家需要拉拢，就将我嫁给谁，他们根本不会?考虑我的感受！我不想嫁给陌生的男人，更不想和他生儿育女。裴阿兄，我只有你了，求求你带我走。以后你不是裴家郎君，我也不是广宁公主，我们就在民间做一对寻常夫妇，我洗衣做饭，你挑水种田，我们去乡间过隐居生活，好不好？”

李常乐含泪看着裴纪安，说到乡间生活，李常乐仿佛真的看到她和裴纪安自给自足，嬉戏田园。可是，裴纪安却始终非常平静，平静的让李常乐害怕。

李常乐身体开始发颤，她手指冰凉，像是要抓住最后一根救命稻草一般，紧紧攥着裴纪安的衣袖：“裴阿兄，你为什么不说话？你嫌我笨吗？我一定会?好好学习做家务，绝不会?给你添麻烦。我们认识这么多年，你难道要看着我嫁给另一个男人吗？”

“对不起，广宁公主。”裴纪安不忍地别过眼睛，但还是握住李常乐的手，一根一根掰开她的手指，“广宁公主，祝你幸福。”

李常乐用尽全力抓着裴纪安，但她一个养尊处优的公主，怎么比得过男人的力气。李常乐的手最终被掰开了，她失魂落魄地后跌一步，看着裴纪安不断喃喃：“你早就知道是不是？你早就知道阿父阿娘要取消我们的婚约，是不是？”

“是。”裴纪安衣袖已经被李常乐捏得皱巴巴的，他抽出自己的衣服，徐徐朝后退了一步，拉出一个避嫌的距离，“公主，我敢作敢当，是我和圣人提出了退婚，怨不得圣人和天后。广宁公主，你值得更好的人，臣配不上公主。祝公主早日觅得佳婿，白头偕老?，相爱一生。”

李常乐瞪大眼睛，不可置信地盯着裴纪安。不久之前她还觉得自己是被所?有人宠爱的小公主，现在她的世界全部坍塌了。父亲，母亲，兄长，未婚夫……全都弃她而去。

李常乐用尽全身力气盯着裴纪安，偏执般问：“为什么？”

“没有为什么，是臣配不上公主。”裴纪安说完，似乎怕李常乐误会，特意又解释了一句，“和其他人无关，是臣左思右想，觉得臣不足以给公主幸福，所?以才和圣人提出退婚。臣对不住公主，公主要打要骂，臣绝无二话，但请公主勿要迁怒旁人。”

裴纪安一字没提那个名字，但是李常乐听出来了。李常乐苦笑，他让她和其他男人白头偕老?，相爱一生，但对于李朝歌却百般维护，甚至怕李常乐迁怒李朝歌，特意将所?有责任都揽到自己身上。裴纪安啊，李常乐都不知道该说他绝情还是深情。

一阵大风平地而起，两边树木沙沙作响。裴纪安对李常乐拱手行礼，微垂着眼睛，说：“起风了，公主保重身体，勿要着凉。臣先行告退。”

裴纪安说完，后退几步，转身走了。李常乐在后面看了很久，她心里暗暗想，只要裴纪安回?头，她就跑回?去和皇帝天后抗争。就算拼着不要公主身份，她也要和裴纪安在一起。

可是，他没有，一次都没有。

李常乐颓然失力，像只被赶出家门的宠物般，慢慢滑落在地上。她茫然四顾，有一瞬间甚至不知道自己是谁。

帝后掌珠，世家团宠，宫里最受宠爱的小公主。

都是笑话。

·

盛元公主府里，桌案上堆满了卷轴。李朝歌拉着卷轴，一字一句读上面的记录。随后，她探身到另一边，隔着顾明恪胳膊看他那边的卷宗。

“慵懒，无力，白日嗜睡，晚上睡不着。”李朝歌合上案卷，指节敲了敲桌子，肯定道?，“没错，三个人死前的症状一模一样。因为内宅女子本就气虚体弱，所?以她们三人白日没精神，周围人都没当回?事。现在看来，这并不是巧合，而是黑猫杀人前的征兆。”

顾明恪补充：“可能是妖毒的症状。”

李朝歌不由抚向自己肩膀，顾明恪看了眼她的动作，说：“放心，你的妖毒已经驱走了，自然不会?有类似的症状。”

李朝歌想了想，梳理道?：“所?以，猫妖并不是立刻杀人，而是先挑选中意的受害者，随后给她们下妖毒。妖毒一点点侵蚀那些女子的身体，最开始让她们嗜睡，精力不足，后面开始腹痛，最后咳血而亡。看样子猫妖可以控制妖毒，它可以控制毒发作的时机，所?以每一个女子，或者说祭品，才会?都死在子日。二月三十?郑家小姐死亡，三月十?二良酝署丞妻子死亡，三月二十?四贺兰家婢女死亡，这三个人应当是猫妖挑出来的祭品，为什么选她们现在还未可知，可是等下一个子日，也就是四月初七，猫妖本来应该献祭新的祭品，但是它不知为何收手了。又过了好几轮循环，在七月初二，义安公主大婚那天，我去义安公主府参宴，它看到了我，选择挑我当祭品，可惜袭击失败。又过了十?二天，圣人在上阳宫设宴，黑猫又跟去宫城，这次，它的目标是天后。”

自然，黑猫又失败了。

李朝歌最开始觉得黑猫的袭击对象漫无边际，从商户到小吏再到皇亲国戚，全部有它的踪影。可是自从生出猫妖转世这个念头后，李朝歌生出一种模糊的感觉，这些?看似毫无关系的人，冥冥之中似乎有什么联系。

“黑猫，义安公主府，皇宫……”李朝歌猛地拍手，双眼骤然发亮，“差点忘了，郑父曾经说过，他以前当过一段时间的皇商，给宫里进献蜀锦。”

李朝歌立刻俯身翻卷宗，桌案上乱糟糟的，各种卷轴堆在一起，李朝歌还没说话，顾明恪就拿出一杆卷轴，递给李朝歌道?：“良酝署丞十?年来未曾升官，一直待在光禄寺。”

李朝歌内心的念头越来越明确，答案简直呼之欲出：“十?年前，天后砍断王皇后、萧淑妃四肢，将她们塞进酒坛子时，是不是他送的酒？”

“不知。”顾明恪指向卷轴上短短一行，道?，“但是十年前，他负责酿酒。”

所?有线索都连起来了，李朝歌思绪豁然开朗。皇商家的小姐，光禄寺的低等官吏，韩国夫人府，义安公主，皇宫……这些?看似毫无关系的受害人，其实都有一个共同的交点。

那就是天后。

十?年前，郑家还负责采买蜀锦，给宫里供货。郑家进献的精美蜀锦，极可能被天后拿到萧淑妃和王皇后那里，参与了那场虐杀。光禄寺一名小小署丞数十年如一日地酿酒，有一次宫里要求烈酒，他挑了两坛得意之作，讨好地送给新皇后。

其余人就不用说了，韩国夫人是天后的姐姐，李朝歌是天后的女儿，都是和天后有密切关系的人。难怪黑猫妖在三月二十?四得手后，一连三个月没有动静，因为那段时间天后给义安公主赐婚，黑猫忙着送义安公主出嫁，哪有心思捕食祭品。

子对应鼠，黑猫每隔十?二天杀一个和天后有关系的人，这张捕猎网从外而内，一步步向天后收紧。这是黑猫的报复，十?年前枉死的萧淑妃当真兑现临终怨言，回?来复仇了。

李朝歌眼睛微睁，突然想起不对：“今天是什么日子？”

“七月二十?六。”顾明恪语气平静，直接回?答了李朝歌心里的问题，“是子日。”

李朝歌想起三月二十?四，她去贺兰家查案时，韩国夫人也慵懒无力，窝在塌上不住打呵欠。李朝歌脸色骤然变化，眼中光芒迸射：“不好！”

窗外?突然刮起一阵大风，天色迅速地阴沉下来，根本不像是这个季节应有的天气。李朝歌拿起潜渊剑，二话不说，直接朝皇宫奔去。

李朝歌今日本没打算出门，身上穿着轻便的紫色襦裙。她冲到宫门口，侍卫看到她，又惊又怕：“盛元公主？您怎么来了，圣人在里面设宴，没有令牌不得进出。”

李朝歌已被停职，哪还有什么令牌。她抬头望向天空，这片刻的功夫，阴云一层层压下来，宛如黑云摧城。这时候平地卷起一阵大风，空中隐约弥漫起水气，以及妖气。

宫门侍卫紧张地看着李朝歌，手不觉放到刀鞘上。他们总觉得盛元公主来者不善，李朝歌见他们紧张，往后退了两步，宫门侍卫还未放下心，突然见李朝歌乘风而起，一脚踩在他们的肩膀上，直接翻上宫墙。宽大的襦裙在风中如蝴蝶般飞舞，都不等?守门侍卫反应，那抹紫色的影子就落在墙壁，微微晃了下，跃下城墙，转瞬消失不见。

李朝歌如一阵紫色的风，空气中还飘荡着淡淡的熏香，她却已经席卷而去。侍卫们愣了一会?，终于回过神来，慌忙示警：“快来人啊，盛元公主闯进皇宫了！所?有人戒备！”