6、开始

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段谨独自站在风口中望着她的背影走远而后消失不见，这才抿着嘴甜笑起来，双臂环抱倚靠在墙边，奈何动作稍大，牵扯了伤口，引得他一阵龇牙咧嘴。若不是着急找个借口来见曾依斐，哪里会伤还没好便跑过来喝酒！

曾依斐漫步路上，手里握着帕子不知该气还是该笑，好好的一件东西，让他说的这样难听。

赌着气往回走，又被从暗处蹦出来的人吓了一跳。

曾依斐向后急退两步，低声问道:“谁！”

那人从暗处出来，是一个干净圆润的少年，中等身量，眼睛弯成一对月牙，嘻嘻笑着，露出满口大白牙。

“敬堂！”再见此人，曾依斐满是惊喜。

“依斐姐姐，听他们说你进府了，我就急忙来找你，你可还好？”

这个灿然的少年名为石敬堂，是异族人，几年前他们部落被人攻打，他不幸沦为奴隶，曾依柔偶然碰见了，石敬堂扑在曾依柔面前叫她姐姐，就是这声姐姐莫名让她想起自己的妹妹来，见他被人打的可怜，便将他买回来留在府里，又为他取名石敬堂。

后来见这少年有得一手养花的好手艺，便让他在太子府中做了花匠，这少年性格开朗明媚，与曾依斐格外投缘，虽然生日只比她小几天，却也一口一个依斐姐姐叫着。

往后的时光里，也是石敬堂与曾依斐并肩作战，最终不幸死于一场意外，如今想来，也许那并不是意外。

总之，能再见他的确是一件值得欢喜的事。

“我还好，才进府没来得及去看你，我不在的日子，你过的可好？”曾依斐关切道。

“说不上好，也说不上不好，”石敬堂眼神一阵暗淡，“自从依柔姐姐去了之后，府里有的人有事没事便来找我麻烦，不过我不怕，不理他们便是了。”

曾依斐冷笑一声，“你是姐姐亲自带回府的，向来育出什么上好的花枝便第一个送到姐姐房里，有人自然眼热，奈何那时姐姐受宠，谁又敢放肆，如今姐姐去了，那些人不过是把火撒到你身上罢了，往后别说是你了，恐怕我在府里也是寸步难行。”

“那你为什么还要进太子府来，你明知道那些人各个似豺狼一般，紧紧的盯着人不放。”

“为了寻个真相。”曾依斐见四下无人，将石敬堂又扯到一旁低声道，“小石头，你可在府里听过什么关于姐姐的传言？”

“他们说，依柔姐姐并非死于急病，而是太子妃和皇后害死的！”石敬堂不假思索，说到此，他牙齿咬的咯吱作响，他对此事早有怀疑，奈何证据不足，本想着等日后查明真相便用自己的手段为曾依柔报仇，没成想曾依斐也卷了进来。

“此事不假。”眼下太子府里的人都在宴厅，所以四下无人，曾依斐也不怕有人听了去。

“什么！”石敬堂上前一步，握紧双拳，眼神要吃人一般。

“你先不要激动，这件事还有内情，姐姐怀的第一个孩子，虽然是被太子妃打掉，可却是汤兰心偷偷泄露了风声，汤兰心表面与我姐姐交好，实则内里早就恨透了姐姐和我。”曾依斐将所有事徐徐道来。

石敬堂起先听得云里雾里，后来才恍然大悟，双目圆睁，“依斐姐姐，你这次进太子府不会是要为依柔姐姐报仇吧？”

曾依斐郑重点头。

石敬堂紧提了一口气，思衬片刻，一脸坚定模样，“依斐姐姐，我也要与你一起，我这条命是依柔姐姐给的，我不会让她枉死，从今往后，我会不惜一切代价保护你！”

“有你这句话，我便知姐姐当初没有看错人，”曾依斐抬手重重拍在石敬堂肩膀上，双目璀璨，犹如盟誓，“我也会不惜一切代价保护你。”

***

次日一早，曾依斐便出了门，虽然现在入了太子府，可她身份也算尊贵，出来进去也自如，这倒是方便不少。

拐过两条街，来到一个不起眼儿的作坊，曾依斐敲开了一扇碎红凋落的门。

开门的是个聋哑老头，见曾依斐来，二话不说转身进屋，随即递了一个纸包给她。曾依斐接过，打开纸包仔细检查，这是一只沁了天青色的桃木发簪，外表看上去与普通发簪无异，内里暗藏玄机，拧开发簪尾端，内里是空心儿的，身量细长，用处却不小。素日里簪进发髻，绝不会被人察觉。

这在往后漫长的道路中或许能起到重要作用，曾依斐自然用心。

见东西不错，曾依斐麻利掏出银子递给老头，老头接过，面无他色，随即关了门。

曾依斐顺势将发簪别进发间。

快步疾走，折回了东街。这是段暮下朝回来从皇宫回太子府的必经之路。

曾依斐立在一旁静静等候。

不知等了多久，太子的马车哒哒而来，街上百姓退避三舍，曾依斐来了精神，快步迎上去。