25、第025章

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“康儿，收好你的目光，或者看看旁的女子。”赵尚书自己不去与忠王讨趣，也警告身边的儿子不许再对燕长宁动心思。

“是，爹。”赵康闻言脸色一白，嘴里应着，眼睛却始终舍不得从燕长宁身上挪开。

赵尚书见他明奉阳违，心里头就腾腾冒出火气来。

京城里的人向来爱拿他和常有为作比较，就是因为后者的儿子数量多得拿次序来排行，生儿子好像喝凉水那样地容易，而他明明妻妾成群，却到了不惑之年，才堪堪得了这么一个儿子。

因为是独子，从小他对赵康悉心教养，有求必应。欣慰的是，赵康没有因为溺爱而养成纨绔的德行，反而成了世家中为数不多勤奋努力的好男儿，令他很是骄傲。

赵康本来对他很放心，可谁知道他长大了，到了能定亲的年纪，放着无数佳人不要，却偏偏看中了瑶乐郡主，为了燕长宁竟然茶饭不思，夜不能寐。

他虽然对燕长宁纨绔的名声有意见，但是心疼儿子，无法，只能舔着老脸，和夫人一起，带着官媒去了忠王府。

他本想着看忠王哪怕不愿意，看在他和夫人亲自恳请的面子上，言语也不会过激，说不定看在他们夫妻诚心的份上，应下亲事也大有可能。

可忠王这个混人，一听说他想为儿子求亲，居然连门都没让他进，将他和夫人一同打了出去，让他们赵家沦为了京城的笑柄。

赵尚书在心里与忠王势不两立，因为羞怒，便在去年年末的官员考评中，给了总是缺职的忠王最差的末等。虽然这对忠王压根无用，但勉强也算出了口气，寥作被忠王羞辱的安慰。

至于燕长宁，即使对方是郡主，他们赵家也万万不会再起结亲的意思。

可看样子，他的儿子至今还执迷不悟，并未打消心中的痴念，赵尚书怒其不争，却更心疼，也不知道瑶乐郡主给他的儿子灌了什么迷魂汤，让他的儿子惦念不放。

燕长宁察觉到赵康追视的目光，很随意地看了过去，见清瘦的少年痴痴呆呆地看着自己，心下有些不悦。

赵康因她看过来的这一眼，一个紧张，手里攥着的玉佩一下子掉落在地上，发出清脆的响声。

忠王正干巴巴地应付众人的恭维，听到了声音，抬头一看，发现赵家的小子居然还敢打女儿主意，捋起袖子就要找赵康父子的麻烦。

“爹。”燕长宁拦住他，不愿忠王又在大庭广众之下动手打人，尤其还是在明康帝的寿宴上。

赵康这才似醒悟般，低头去捡玉佩。

“想想咱们赵家的脸面，想想你被气病了的母亲。”赵尚书咬牙，压低声音在他耳旁训道。

去年事情一出，不少同僚都明嘲暗讽他谄媚，妄图攀附上忠王，可那些人谁知道他不过是为了儿子的一片真心？

可恨真心被践踏，连带着颜面都落了个干净。

对于不允许儿子再迷恋瑶乐郡主这件事上，赵尚书是半步都不会再退让了。

赵康也不想这般的，可自从去年无意间在城西的流民所见到燕长宁，瞧见了她不为人知的美好，他的双眼就盛满了她的身影。

赵康觉得燕长宁哪儿都好，哪儿都耀眼，只要看到她，他就会觉得高兴，哪怕成亲了以后，日日挨打，他都甘之如饴。

这种感觉是在别的姑娘身上体会不到的，所以即使被拒了亲，他依然不想放弃。

只要燕长宁一日不定亲，他都愿意等。

父母反对也没关系，他会努力说服他们的。

可忠王就看不上赵康手不能提肩不能抗的文弱相，气质不出众，相貌又不出挑，哪哪都膈眼。

特别是赵家为了生儿子，纳的小妾比皇宫里的妃子还要多，以后赵康若也生不出儿子来，岂不是要重复他爹的老路？

想娶他的心肝，再过十八辈子也没门！

众人见忠王一脸的唾弃表情，立刻想起了去年的风波，看赵尚书的目光里充满了同情。

“赵家少爷真是个可怜人。”女眷里，有人替赵康抱不平。

孙夫人瞥了她一眼，嗤道：“结亲本是两姓之好，总不能因为一方求娶了，另一方就非得同意，天下没有这样的道理。”

“话虽如此，可忠王的做派也太难看了，哪有把求亲的一方打出去的？这不是结仇么？”那名夫人不满地嘀咕道。

孙夫人便不与她争辩了，连话都不敢大声说，可见她本人对忠王的畏惧。

哪家想求亲，事先不是去请德高望重的长者出面说项，探探口风，而后确定彼此有意，才会正式请媒人上门？

赵家倒好，第一回就敢巴巴地领着媒人前往忠王府，颇有种强迫的意思，也不看看忠王是那种眼里揉沙子的人吗？

当年忠王虽然追着宋氏跑，可先太后也是先请了宗室老王妃出马，几次三番，才令敬仁伯府答应了这门婚事。连皇子王爷都如此郑重，赵家却敢轻率，被撵出门也情有可原。

“孙夫人与忠王府为何突然交好了起来？”开口的是宁婉儿的母亲宁夫人。

孙夫人见她神色似笑非笑，心下不喜，遂淡淡道：“谈不得交好，我只是感念曾受郡主恩惠，便多说了一会儿话。”

“是吗？瑶乐郡主那么个……”宁夫人顿了顿，换了个含蓄的形容：“烈性子，竟然帮助过妇人？”

她掩嘴，作吃惊状，旁边的几位夫人也纷纷好奇道：“不知夫人受了瑶乐郡主什么恩惠？”

“助了人，就要说出来么？又不是才名，非要宣扬得人人皆知。”孙夫人面色愈发冷淡了：“这是我与郡主之间的事，不足为外人所道。”

宁婉儿听出了孙夫人对自己的讽刺，气愤又不能顶撞。

许如梦神色倒未变，笑道：“孙夫人所言甚是，瑶乐郡主大德无私，连街边偶遇的妇孺都愿意相助，又何谈夫人呢。”

孙夫人瞧了她一眼，小小年纪就有如此心机，若以后瑶乐郡主再做什么利己之事，人们就会想到她这番明褒实贬的话来：“人都有私心，只不过郡主洒脱无拘，不好名而已。”

许如梦微微一笑，不置一词。

孙夫人见状，越发佩服她的定力。

平王一家子坐在忠王的对面，见忠王一来就受一堆恭维，平王来之前刻意安顿好的情绪又变得起伏了开来。

然而，当着众人面还要强颜欢笑，装作云淡风轻，忍得几欲怄血。

平王妃则阴翳地盯着燕长宁一身素净却昂贵的穿戴，她也想如此打扮女儿，却不敢拿出这样大的手笔，唯恐触了明康帝的眼，所以清云郡主的颜色比燕长宁瞧起来寡淡了不少。

这于好比较的母亲而言，无疑觉得痛心。

“母妃……”

清云郡主知晓母亲的想法，于是寻了话题转移平王妃的注意力。

虽然她实在不明白既然会觉得不痛快，为何又偏要比较，这不是存心与自己为难么？

燕长宁目光无意间与她对碰，清云郡主朝她坦然一笑。

“皇上到——”

传报的宫人落完嗓子，明康帝就带着一长串的身影走进了大殿。

众人停下了所有的动作，起身恭迎。

燕长宁看着于众皇子前紧跟在明康帝身侧的太子，确认他没有大病的模样，才稍稍宽了心。

往年一直抢在太子前面的七皇子和灵慧公主脸色有些难看地走在末尾，身边跟着伺候的宫人也寥寥无几。

灵慧公主见燕长宁一个劲只顾着看太子，不由瞪了她一眼。

燕长宁当没收到灵慧公主的怨恨，若无其事地向明康帝问好。

“祝皇伯伯万寿无疆！”

双胞胎世子不等什么奉礼的时辰，一人抱着一只寿桃献给了明康帝，惹得明康帝龙颜大悦。

待明康帝坐到上首，习惯性地往左侧看了一眼，看见是淑妃的面孔，皱了下眉头。

“你坐下去。”明康帝冷着脸道。

相伴数载，他对宠妃虽心有偏颇，却不可能对不卑不亢的皇后无动于衷。此时见淑妃霸占了原本属于端娴皇后的位置，就又不满了起来。

淑妃笑脸僵在脸上，当众被撵下帝王身侧，于她来说，是件很丢脸的事情。

不过她最会审时度势，瞬间又恢复了笑容，无事人一样，不疾不徐地向明康帝行了一礼，往下首而去了。

右侧的贤妃还没来得及在心中嘲笑，就听明康帝又道：“你也下去。”

后宫地位最高的两位妃子接连被落了脸，众人便知明康帝对端娴皇后的去世还没有释怀，不禁凝神屏息，动作更加小心谨慎。

“长生，你来父皇身边。”明康帝撵完人，和颜悦色地招太子上来。

等太子重新在明康帝身右落座，明康帝的脸色才好转了一些，顿了顿，又斟酌地看向燕长宁，往昔锐利的双眸多了些晦暗不明：“瑶乐，你也上来陪皇伯伯坐。”

众人闻言，对瑶乐郡主得圣心的程度再次涨了见识。

灵慧公主嫉恨的目光恨不得在燕长宁身上烧出一个洞来，忍不住囔道：“父皇，凭什么让燕长宁陪您！”

燕长宁算个什么东西，他们这一堆龙子龙女还比不上燕长宁一个人吗？

灵慧公主不甘又委屈。

“我也要陪皇伯伯坐！”双胞胎世子同时叫出了声。

燕长宁用眼神制止他们，推让道：“皇伯伯，这于礼不和。”

明康帝似怔了一下，眼神深了深：“这样啊……”

须臾，他叹息道：“自皇后不再，除了瑶乐你，都无女子与朕谈礼数了，罢了，你既然不愿意，就在下面待着吧。”

众人闻言若有所感。如说宸贵妃巧言令色让各宫不忿，端娴皇后却令百官敬仰惋惜的，有娘娘在的一日，皇上内宫无忧，还可劝谏皇上清政贤明。

娶妻娶贤，难怪皇上对娘娘念念不忘。

这么一想，对于明康帝之前撵下后妃的行为，众人便更加理解了。

见明康帝面露怀念，并无任何怪罪的意思，燕长宁才安然地坐下。

忠王在教训两个儿子：“没良心的，要抛下你们爹吗？咱们一家人坐在一起多好！”

他扭头，感动地看着燕长宁：“还是乖女孝顺……”

忠王认为燕长宁是舍不得离开自己，才拿借口推辞了。

燕长宁没有拆穿，朝他笑了笑，却无人知晓她心底掀起的惊浪。

“开席吧！”明康帝吩咐宫人道。经历两个月前的一场刺杀，端娴皇后薨逝，宸贵妃被打入冷宫，这次的寿辰再不复往年热闹。