34、二十五、返乡

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没了马匹罗敷她们只能步行前进。临行那些村民对他们再三磕头感谢。罗敷都是含泪受之。

因为三人中有两人都是娇弱女子，行走的速度自然是慢得很。一天下来张平指着前面的镇子道：“前面有镇子，我们晚上就在这里住下吧，正好可以买辆马车。这里离南阳县城骑马也要一天的路程。”

三人在镇上最好的旅馆要了两个房间。伯姬和罗敷同房，张平住在她们对面。

吃罢晚饭，罗敷拉着伯姬的手坐在床前，对她说：“伯姬妹妹，我们马上要到南阳了，送你到南阳后我就要回邯郸老家了。”

伯姬一听罗敷说要回邯郸，好像分离近在眼前一样：“罗敷姐姐要走吗？不在南阳跟我们多呆上些日子吗？”

罗敷之前并没有把在宫中经历的种种告诉伯姬，只是说长安正在捉拿刺客，需要乔装出城。所以罗敷并不能说怕连累到他们才回邯郸暂避。于是微笑道：“我从邯郸出来辗转已经三月有余。我怕家中母亲挂念。”伯姬懂事地点点头。罗敷又道：“有一件事要嘱咐妹妹。”

伯姬：“什么事，姐姐请说。”

罗敷道：“到了南阳，你万不可向人提起我是女儿身。”

伯姬道：“那是为什么？”

罗敷为了让她保守秘密，只有将事情说得严重些：“我父乃是天下名士，又是朝中一品大员。如果让人知道他的女儿乔装出府与男子厮混，爹爹颜面何存？我又有何颜面苟活于世？”

伯姬看罗敷秋波流转，马上眼泪就要脱眶而出，忙道：“姐姐请放心，我万不会将你是女子的事透露出去的。如果我说出去，就让我……”

罗敷忙堵住她的嘴：“只答应姐姐就好，不用发誓的，傻丫头。”

又经过了一天的赶路，三人终于来到南阳郡县城。又向东行了数里，伯姬指着远处的一片草房兴奋道：“那就是我们老家的房子！”

罗敷想现在是时候，应该让她知道刘仲已死的真相了。罗敷拉着伯姬的手道：“伯姬，你已经是大女孩了，有些事是我们的人生必须面对的……”

伯姬天真地看罗敷：“罗敷姐姐，你怎么了？发生什么事情了吗？”

罗敷表情严肃地说：“有件事姐姐一直瞒着你，是姐姐不对。可是那时你的腿受伤，我怕告诉你真相你会忧伤过度，影响你上京治疗。”

伯姬一看罗敷如此说，意识到事情的严重性，慌忙问道：“到底怎么了？姐姐快说！”

“你二哥在你们逃离邯郸的时候就死了……”

“什么！我二哥死了？不！这不是真的！……”伯姬被“突如其来”的噩耗震惊了。她茫然地看着罗敷，希望从她脸上看见否定。可一切都是真的，罗敷脸上有无奈，有痛，有怜惜，唯独没有她想要的表情。

罗敷让哭成泪人的伯姬趴在自己怀里尽情宣泄。她想安慰她，可是她不得不继续说下去，既然事实已经向她坦白，就必须要她接受全部。伯姬听到二哥头颅曾被割下悬挂于大街上时，一口气上不来晕厥了过去。罗敷慌忙让张平帮忙捏她的人中，张罗了好半天才回过神来。

罗敷觉得自己好残忍，可是她不可以停：“你二哥的尸首被葬在邯郸的东山坟地。待我们见了你大哥、三哥和嫂嫂，再商量去祭奠他的事宜吧。”

伯姬似乎已经接受了这个事实：“我大哥他们知道二哥的事了吗？”

罗敷道：“我在上京之前已然写信告诉他们此事了。”

来到那排草房前面，伯姬几乎是罗敷和张平架着下了车。伯姬哭着推开草们，冲里面喊着：“大哥！三哥！嫂嫂！”

有人应声出来，罗敷认出正是刘仲的妻子李氏，此时着一身素白，看来她还在为丈夫守孝。看到伯姬，想到这几月经历的心酸，她的眼泪也一下子下来了：“伯姬！”

“嫂嫂！”

两人相拥而泣。罗敷看她们哭了好一阵子，自己也跟着掉了一会子眼泪。“伯姬和嫂嫂都别哭了。看到你们这样，刘仲哥哥也不会开心的。”

两人止了哭，几人一起进了正屋。伯姬问李氏道：“嫂嫂早就知道二哥的事了？”

李氏一边抹眼泪，一边道：“是你大哥和三哥回南阳后告诉我的。他们三人与家里的门客一起逃走，你二哥被王邑狗贼刺死。他们后来知道你二哥的头……被悬挂在大街之上。”说到这李氏的眼泪落得更猛了些，伯姬看此情景也哭得滩在床上。李氏好不容易哭得没那么凶，继续道：“他们本来准备留在邯郸城刺激偷回你二哥的尸首，再杀王邑狗贼报仇。谁知后来不知为什么你二哥的尸首被官府安葬了，也查不到安葬在了哪里，就回了南阳。后来接到罗敷公子的信才知道皆是公子所为。”

说到这，李氏忙起身，对着罗敷扑通一声就跪下了：“多谢公子大恩！”

罗敷赶忙把她搀起：“罗敷怎敢受嫂嫂如此大礼！况且我也没出什么力。”

李氏感激道：“公子及司徒大人保我相公全尸，不让他身首异处；又请人为伯姬医治伤情，刘家自然感激不尽！虽万死不能报公子大恩！”

伯姬也道：“罗敷……”本来她想说“罗敷姐姐”，但突然想到罗敷之前的嘱托，随改口道：“罗敷哥哥大恩，我们自当谨记。”

李氏又道：“待来日公子方便，请务必让我虽公子同你去邯郸，祭奠我相公于坟前。”

罗敷与伯姬相处多日，知道她是个静雅贤良的好女孩，但没想到李氏也是出言不俗，且极识大体。看来刘氏不管年幼妇人都有股子风度在里面。连年幼妇人尚且如此，罗敷突然明白为什么刘秀后来可以成就千古帝业。罗敷忙道：“这个自然！”她看只有李氏一人在家中，问道：“大哥和三哥他们呢？”