26、报答

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天下着雨，马车在泥泞中几次颠簸，起得太早，兄妹两个都有些困倦，沈寒香闭目养神，沈柳德频频往窗外看，似乎比沈寒香还要紧张些。

“三妹。”

沈寒香睁开眼，看见沈柳德满脸忐忑，他搓着手，小声问：“你预备怎么同小侯爷说？我想了想，你看啊，李珺与小侯爷先认识，接着李珺带着我们兄妹才算认识了小侯爷，亲疏有别，哪个是亲，哪个是疏？”沈柳德顿了顿，留意沈寒香神情，见她也似在思索，方才劝道：“李家又是一方父母官，虽说那小侯爷呆在京城的时间更多，但在梦溪养病的时候也不少，总得要有人照拂。得罪李珺本就不好，他又何肯为你得罪李知县呢？”

“犯不着让他去得罪谁。”沈寒香细听完沈柳德说话，重闭上了眼。

“此话什么意思？到现在你也不向我说个明白，到底想让小侯爷怎么帮你。再不济，待会儿见了人，大哥该说些什么，你总得告诉我。”沈柳德忙道。

“你只要站着，寒暄两句，自去边上找人说话吃酒，或是偷溜出去见你的公蕊也成。”沈寒香闭着眼，马车摇晃时她脑袋在木板上撞得一蹙眉，却没睁眼。

沈柳德见她实是困得慌了，便不再问。

马场门口等着几个小厮，沈柳德先下去，扶沈寒香下车。

一个小厮道：“方才小侯爷还问了，说怎么这样晚，怕是下雨耽搁了。”

沈寒香披着袭银亮的斗篷，此时将帽子兜起来，两手拢着随在沈柳德身后。

雨已经停了，马上坐着一袭青影，孟良清坐在一高头大马背上，动作矫捷，看见沈柳德二人后，便勒了缰绳，放缓马速，等马行至跟前，孟良清下马来与沈柳德一番寒暄。

沈寒香摸了摸他方才骑得棕色大马，马儿动个不停的嘴唇贴着她的手掌，舌头时不时舔一下。

沈柳德说要去出恭，便叫上个小厮绕到马厩之后去了。孟良清翻身上马，冲沈寒香伸出一只手。他嘴角微勾着，却没说话。

沈寒香握住他的手，马场周围没几个人，各有各的差事，沈寒香坐在前头，马跑得很慢，倒是不怕掉下去摔着。且孟良清手臂便在她的肩侧，松懈地挽着缰绳，声音在沈寒香背后响起——

“约三姑娘来，实在有个不情之请。”

孟良清仍是那副温润的嗓音，他腰身坐得直，虽是同乘一骑，两人却各自坐得正直，中间尚能放得下一个拳头，唯独手臂偶尔会轻轻擦过。

“侯爷也会有求人的时候？”沈寒香笑问。

“便是天子，也有求人的时候。”孟良清道。

“你说看看，我不一定帮得上你什么。”沈寒香朝前倾身，略靠着马脖子，大马粗壮的脖子令人有安全感，手指穿过鬃毛轻轻捋顺。

“姑娘得先答应帮我，我才能说。”

暧昧温暖的气息打在耳背上，沈寒香想了想，目光掠过一排杈子，她手遥遥一指，“去那儿。”

猛然一鞭割破空气，抽在马臀上好一声响，那马前蹄扬起些许，沈寒香上半身坐不住朝后一倾，手臂被孟良清稳稳托住，他未曾将人纳入怀中，只支撑她度过那一时倾斜，口中清叱一声。

马头向下一压，整匹马犹如绷紧的一张弓，飞快朝前跑去。

风以极快的速度掠过脸侧，那一瞬的酣畅难以言喻，沈寒香几乎睁不开眼睛，孟良清一手抓着缰绳，另一手遮在沈寒香眼睛上，隔着寸许距离，他的掌心里有很深的一道疤痕。

“好了，想好了吗？帮我，或是不帮？”孟良清微有些喘。

沈寒香执拗道：“不行，你得先说是什么事才成。”

“不会叫你吃亏的事。”孟良清深吸一口气，控着马放缓速度。

“先说又不会怎样，难不成你先说了，我便不会答应么？若果真如此，你还要让我先答应，岂非摆明了是欺负我。”被风吹得僵硬的脸此时暖回来，反倒热得有些发了烫。

孟良清先下了马，来握沈寒香的手，她的手冷冰冰的，孟良清目中一动，扶了她一把，便即松开。

“事关性命，不得不谨慎小心。要是你不肯答应帮忙，我又何必拉你下水，不说也罢了。”孟良清认真注视沈寒香的双眼，眉毛动了动，“你这眼睛？”

沈寒香垂目，“有一只视物不清。”

“上回陈太医来，怎不让他给瞧瞧？”孟良清本欲伸手令她抬头，手停在她下巴底下，却没有挨着。

“让我瞧瞧。”

沈寒香睫毛扇动，片刻后方才抬起眼看孟良清，心下觉得有些怪，孟良清看她时，她自然也在看孟良清，孱弱的孟良清，肤色白中略蒙着一点青，沈寒香早已记不清第一次见孟良清时他的样子，却记得那时孟良清像个瓷人，不似眼下看着愈发病气。

“兴许是你娘有身子后吃错了什么，叫陈太医瞧瞧，便不能全治好，看看也是好的。”沈寒香撇开目光，低声道：“好不好也不影响什么，也有不少大夫瞧过，如今这样也挺好。”她想起一事来，忽问道：“那日在戏班里，卜鸿要杀你，是说这件事与性命相关么？对了，后来你寻他的麻烦了么？”转念一想，沈柳德从未回来说些什么，想必是无妨。