46、第 46 章

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薛蟠此时又震惊又悔恨，全然忘了说话，只直勾勾的盯着地面，那督察院长见他不答话，也不管他，直接扔了两个红签子，让人先痛打二十大板。这些衙役都被关照过了，下起手来又重又狠，薛蟠挨了打才回过神来，只觉后背臀部噼里啪啦的声音落下来，又痛又烧，只觉疼痛难忍，不由大喊出声。此时跟着过来的伙计们见了也都惊呆，忙又分出一人去报信，剩下的留在此地看着，看要怎么处置。

二十大板打完，薛蟠已经连叫的力气都没有了，他何时受过这样的苦头，如一摊软肉摊在那里不动弹，呼吸微弱的很，显然是被打得狠了。

督察院长见他这样，知道是无法继续审了，也正好乐得让人把他拖入大牢，伙计们忙跟着，很是花了些银两，才把他弄到个干净的单间，只是牢里不许留人，只能安顿好了便出来。

这督察院长此举也是故意，他和王子腾最是要好，知道薛蟠是王子腾的外甥，虽有心关照，可他官微人轻，又能有什么说话的地方，只能装作样子一番。上头的指派，是将这薛蟠痛打一顿，然后在牢里折磨一番，判个故意杀人，到秋后问斩。

可是他也是知道薛家有几个好亲戚的，因此这人是打了，却不敢多加折磨，到了牢里由他们折腾去，横竖不与他相干，只看上面的大佛们斗法，哪个赢了，他就按哪个的吩咐办事。

家里薛姨妈几个得知薛蟠被打，都是心痛的哭天抹地，得知是因为冯渊之案重新被掀起来之后，神志也不清了，只拍打香菱，都说是怪她，若不是因为她，也没了如今这事，甄氏忙护着女儿，宝钗也劝道，“是哥哥当日鬼迷了心窍，无法无天，妈又怪香菱做什么，便没有香菱，也有别人。如今想法子是正经。”

几个女人能有什么法子，说不得对着哭罢了。香菱抽抽噎噎的，伤心不已，也想着事情是由她而起，被薛姨妈这么一说，更是痛哭不止。

还是宝钗道，“咱们哭也没用，想法子是正经，赶紧怕人去柳二哥那送信，让他赶紧过来。”本来也该给贾府和王府送信的，可惜如今贾家也是乱糟糟的，王子腾又不在家，信也是白送，因此只叫了柳湘莲过来。

柳湘莲早就得了消息，他先去打听了一回消息，知道薛蟠在牢里安好也就放心，又听伙计说都打点妥当了，想着还是安抚家中女眷要紧，便带着探春一道过薛府去，一起商量着对策。

见薛姨妈哭的那样伤心，少不得安慰几句，然后说认识朋友，要去打点，薛姨妈只说要多少银子只管拿去，便是倾家荡产也要救了性命的，柳湘莲点头，却也没拿银子，径直出了薛府，想着此事已经过去了这么久，如今忽然被翻出来，背后定有缘故，他如今也没什么门路，不如寻李长吉去。

薛蟠趴在草垫子上，虽说是相对干净的单人牢房，也有小虫子爬来爬去，都到了脸上也顾不得了，此时脑袋昏昏沉沉，一会儿是前世的断头刀，一会儿是被他砸死的那个店小二死前的脸，一会儿是冯渊哭着来索命，说也奇怪，他都已经忘了冯渊，如今面孔却是清晰起来。

然后便是薛姨妈等人的哭声，都苦劝他，王子腾虎着一张脸要打人，吓得他直躲，往哪里躲呢，他左顾右看，发现李长吉站在那，忙要躲到他身后去，不想李长吉非要让他躲进他怀里，那姿势可不雅观，他摇头不愿意，李长吉便偏要让他躲，竟然争执起来。

两个人一个拽一个躲，吵嚷起来，他便往前跑，忽见冯渊脸色青白披头散发的跑过来，要他偿命，薛蟠吓得往回跑，正跑到李长吉怀里被他抱个正着，人也就此惊醒。

他眨眨眼睛，自己现下却是正被李长吉抱在怀里，也不知是真是梦。