35、对垒

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赵文礼回来一事迅速在村子里传播开来，没多久又听村长说此人打算在村子里办个学堂，束脩也合理，每个学子一学期才二两银子。若是家里没有银子也行，可拿粮食来兑换。

学堂就在他自己家里，他留了主屋来住宿，剩下的一间屋子就作学堂。

起初并无几人前来报名，毕竟山村里的孩子土生土长，一辈子就没打算走出过大山，要那些之乎者也的学问又有几个用处。

只是无论孩子还是大人之间总是爱攀比的，瞧人家的孩子都去识字了，自家的自然也不能拉下。诚然无甚作用，然总比大字不识一个好。再者这虽是山窝窝，然而翻过前山上了官道听说走不多远就是那繁华鼎盛的天子脚下，而后山不过一条河阻拦，淌过河既是乡镇和县城。

若然孩子识字了，这未来指不定会是哪个样子呢。即便如那赵文礼一样一辈子没个功名在身，那以后便是想在有钱人家找个差事，单就识字这一点，想也是比别人优越的。

如此前来报名的人倒也不少，有给钱的，有送粮食的，也有送菜的，再加上他请两村村长帮忙证明，他将自家的土地承包给村里人，但那人必须在每年秋收后付给他合理的银两，还有自己在孙府时攒的一些银两，这样一来，他的生活也算暂时有了保障。

他今日送走那些带着孩子来报名的家长后，就开始在院子里开垦土地，打算建个菜园子，种些青菜之类的。累了就席地而坐，想想以前。

他几次考试皆不得志，后来久了也就没那个劲头了。父亲见他如此只是摇头叹息，并未多加干涉，这让他更加羞愧，便生出要出村找个生计的念头。毕竟二十多个春秋，他很少下田，父亲母亲一心想要他出人头地，从而养成了他现在这个样子，肩不能挑手不能提的。

当他一路走下去，才知生活之艰辛，最后银两花光穷困潦倒的他饿晕在大街上。

醒来时有位小姑娘蹲在他面前，那小姑娘生的娇俏，双眸清亮，不惹一丝尘埃，然而眉宇间又有细微的忧愁之色。

她递给自己两个馒头，笑着说：“你饿了吧，快吃吧。”

“青柠，你在做什么？”

他抬眸看去，是个年纪相仿女子，瞧梳妆打扮像是哪家的千金小姐。

“怎么？又在同情那些乞丐了？”

被唤作青柠的小姑娘小跑过去，跟那位千金小姐不知说了什么，就见那小姐往自己这里扫了几眼，略带嫌恶。

他自嘲一笑，彼时的自己浑身布满污垢，散发着恶臭，他自己闻了都难受的紧，倒是那叫青柠的小姑娘，竟不见半分嫌弃。

然后又见那小姑娘跑过来对自己说：“你跟我来吧。”

之后的日子是他生活的最好的时日，他跟着那小姑娘进了一座大府邸，被人带下去梳洗干净后又被塞了一套衣裳和一些银两，那仆人说：“你犯不着谢我，这是青柠让我们转交给你的。”

青柠……

“那她人呢？”他忍不住问。

那仆人道：“这咱就不知了，多半是在伺候小姐吧。不过青柠说了，你无需道谢。行了行了，你赶紧走吧，咱还有很多事要做呢。”

就这样他出了孙府，用仅有的那点银钱买了点宣纸笔墨，在不远处的集市上开始了给人代写书信的营生。

这在以往，他是不屑做的。或许先生当日说的对，他太过心高气傲，或许一生不能入朝为官也未尝不是好事，毕竟官场如战场，稍微周旋不好便会惹来杀身之祸。

后来的几天他一直渴望还能再见到那个小姑娘，他也曾拜访过孙府，但他一届浪人，未遭羞辱驱赶已是很好的，又谈何拜访。

直到有一天他再次见到她，她是跟着那位小姐一道的。

他记得那天那位小姐看了他许久，然后要求他为她花张画像，若是花的好，就请他入府。

他知道这是难得的一次机会，所以他倾尽毕生所学将画像完成。

当日他便收了摊子入了孙府。

第二日便成了孙府千金小姐孙柳玉的教书先生。

在孙府他经常能遇见她，但每次她都是和孙小姐形影不离，让他苦于找不到能与她独处的机会，且她安安静静的从不多言。

直到后来他从府里仆人口中的闲言碎语里听到一些关于她的事，直到那日晚间他见她双目通红衣衫凌乱的从孙老爷院子里狼狈逃窜撞进他怀里时他才彻底明白她到底生活在怎样一个水深火热的日子里。

他看着她红肿的脸，那异常清晰的五指印，他心里疼得厉害，有那么一瞬间他真想杀了那个禽兽不如的人！

那晚他陪着她坐在她房门口，一夜无话。

第二日他理所当然的以为自己与她的关系必然增进不少，未料她见着自己竟然处处躲避，也决口不提那晚相伴之事。

他内心苦涩，却也知道这事关她的名节。

再到后来，当归来报信，说父亲逝世，他记得那日领路的还是她，他道谢，她之说出去为小姐采买东西，偏巧遇上了，见人很焦急，就做主领来了。