33、第三十三章 皇位

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落日余晖缓缓漫过窗棂,将?这座华贵的?寝宫浸润成柔软而苍凉的?金黄色。

日影西斜，香炉中腾起丝丝缕缕的?白烟。

姜祎跪坐在地，卧在床榻上的?女皇费力地伸出手来,轻轻握住她的手。

“你是我在最艰难的时候生下的?女儿,也曾经是我最骄傲的孩子。”她停下来,喘了口气，继续道，“我一生与自己的?夫君斗，与皇室宗亲斗，与满朝臣子斗，真的?累极了。如今终于是歇一歇的?时候了。”

姜祎低垂着?头，本哭得喘不上来气，闻言连忙咽下眼泪想要反驳。

女皇轻轻拍了拍她的手：“你不必为我难过，更不必说那些你我都心知肚明的场面话,我并不遗憾。可今后你的?日子，会?很艰难。”

姜祎擦干脸颊上湿漉漉的?眼泪，直起身子,郑重?地行了个大礼。

她的额头贴着?冰凉的?地面,泪珠渗入地板：“请陛下三思，儿臣德薄才疏,不敢忝居高位。”

她感到母亲的视线落在自己身上,不由得瑟缩了一下。

“为什么？”女皇似乎轻轻笑了一声，“你难道不知道,我为了扶植你，耗费了多少心力？”

“正是因为如此，百姓无法接受他们心中完美的事物有任何瑕疵。”姜祎咬了咬牙，“而陛下与儿臣都心知肚明,儿臣在民间的形象有几分是真。”

“没有人可以永远尽善尽美，若是儿臣日后跌下神坛，昔日受到多少爱戴和崇敬，他日只会千倍百倍地报复回来。到那时，轻则帝位不保，重?则社稷不稳。”

殿中静默了许久，女皇唤她起身，将?她拉到床沿坐下，替她拭去行礼时手上沾染的?尘土：“可惜了我之前煞费苦心的?一番布置，请苏太傅做你的?老师，请文人在民间为你造势，甚至算计到了姜禛，终究是白费了。”

姜祎一个激灵：“小禛？”

“我坐拥四海，有什?么必要去难为一个幼年丧母的?孩子？”女皇似是在闲话家常般，漫不经心道，“之所?以种种苛待他，是为了突出你的?好。日后我身死，留下你在朝中对抗一众心怀鬼胎的老臣，终究放心不下。若是有一个誓死效忠、手握兵权的?王，你的?日子会?安稳许多。”

姜祎只觉得兜头一盆冷水浇下，从头到脚都冰凉彻骨。

她从未想过，在近十?年前，母亲就已经算计到了这种地步。且在十年之间，她竟然毫无察觉。

姜祎喃喃道：“不是的，母亲，即使没有小禛，还有小褚啊……”

“小褚？”女皇的?嘴角微微勾起，原本黯淡无光的?眼睛亮了起来，“你将?他当做温顺乖巧的好弟弟，怕是根本不知道他这些年都在背后做了什?么吧？”

姜祎的脑中嗡嗡直叫，浑身颤抖了起来。

“连我察觉到他的?动作时，也甚晚。你以为，你在寿宴献舞后，民间那些批判诋毁你的?文人，是凭空产生的?么？”

女皇摇了摇头：“我卧病之时，他从不在朝堂上出面，对外称多在侍疾，却在夜间阅过绝大多数的奏章。你的?好弟弟，在朝臣面前博得了一个孝顺忠心的?好名声，同时也将?罔顾亲情、贪恋权位的?名声送给了你。”

“你身在其中，尚且能意识到物极必反的?道理，他作为局外人，比你更懂得。因此这么多年的韬光养晦，将?你捧到这个位置，终于等到要下手的?时机了。”

姜祎不是没有半点察觉，但这些话?从母亲口中说出，终于是坐实了那些她不愿意相信的?事情。

她几乎是跌落回地上，带着哭腔磕头道：“请母亲明察秋毫，不要轻信他人传言，也不要因此迁怒小褚。”

这本是大不敬的话?，但此时她已经全然慌了，六神无主，脑中只剩下一个念头：即使那些是真的?，可她还是想要维护她的?弟弟。她恐怕母亲会因此处决小褚。

她本就不想要皇位，不想因此白白葬送了弟弟。

女皇朗声笑了起来。尚在病弱之中的人，有如此笑声，姜祎惊恐地抬头看她。

“我没有看错，”女皇道，仿佛极为振奋的?模样，“你果然不适合做皇帝，空有仁义，不够心狠。小褚比你，适合得多。”

她摆了摆手：“你出去吧，我想要一个人呆着?。传位的?诏书在紫宸殿，你去取了来吧。”

姜祎失魂落魄地向外走，屋外的?凛冽寒风刮在她的?脸颊上，和着?未干的?泪水，撕扯般的疼。

天色一点点暗下去，夜色笼罩在她周身，姜祎抱着怀中装着?诏书的盒子，听到母亲寝宫的方向传来一声悠长凄厉的?“陛下驾崩了——”。

紧接着?是低低哀恸的宫人哭泣声，织成一只网，铺天盖地地将她罩在其中。

她感到脊背上有一只无形的大掌，用尽全力盖了下来，将?她压得不能呼吸，也逃脱不得。姜祎脚步一软，几乎跌倒在地，幸亏身旁的?白术及时馋住了她。姜祎勉强稳住身形，眼泪就落了下来。