4、第四章

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“明姑娘……”顾琢斋心内天人交战，仍是拿不定主意。

明若柳朝他柔婉一笑，再不多做劝说，默默转身离去。出得顾宅，她柔弱温顺的表情眨眼就化成了狡黠得意。

路过街边种的一株梧桐树，她伸手摘下片宽大的树叶，仔细裹住红肿的右手。浓绿柔软的叶子贴在伤处，渐渐变得枯黄蜷曲，待拆下叶子，手上的伤痕已经恢复如初，一点看不出才被门狠狠夹过。

“千年的狐狸精果然不可小觑！”明若柳扔掉枯萎的梧桐叶，一边欣赏自己的纤纤玉手，一边不无得意地想。

来浮桥镇之前，和明若柳一起住在御花园的狐狸精烟绯特特叮嘱过她，面对男人要柔情与绝情并存，切忌死缠烂打，热情太过。

起先她还觉得这一招只对风流成性的男人管用，可万万没想到顾琢斋那般木讷内敛，也会落入陷阱。

男人啊，就是贱得慌！她摇头轻叹。

接下来一整天，明若柳都心情大好。晚间集芳堂打了烊，南煌独自在前厅拨着算盘清账，明若柳拉着泛漪给自己参考明天穿什么衣服，两个女人在房里叽叽喳喳说个不住，吵得南煌连算两遍账目都对不上。

算得心烦，他一把推开账本，走到明若柳房前重重锤了两下门。

“小点声！”

房门不提防一下从里面被人拉开，明若柳穿着身簇新的石榴裙，兴冲冲朝他一笑，“好看吗？！”

火红艳丽的颜色冲进南煌眼里，他上下打量明若柳一眼，嫌弃地皱起了眉头。

“要什么没什么，哪里好看？！”

“不好看吗？”明若柳不可置信地转头问泛漪。她在御花园虽比不得牡丹、桃花倾国倾城，但和凡人相比，总还是算有几分姿色。

泛漪仔细为她整理散乱开的裙摆，“别听他瞎说，他是猫妖，审美跟我们不一样。”

“你就那么确定顾琢斋明天会来？”南煌抱起双臂，扬眉一问。

“他为什么不来？”明若柳嗤笑反问，心里十拿九稳。

顾琢斋缺钱，她给他送银子，这不就是俗话的说得雪中送炭，救人水火吗？

“我看你还是别高兴的太早。”南煌兜头朝她泼下一盆冷水，“下午我去给邱员外送花，回来的时候恰巧看到顾琢斋进了松风书院。”

“我化成原形跟进书院，发现他在跟他老师借钱。借的不多，只借了五两银子。”

“可他要是打算来我们做活，还用得找巴巴地去借钱？”

煮熟的鸭子还能飞了？明若柳雀跃的心情一霎坠到谷底。

“他来还是不来，明儿就知道了！”明若柳没好气地转身冲进房，重重关上了房门。

榻上胡乱摊满了刚刚挑选的衣裙，明若柳低头看着自己身上穿的榴花般鲜艳的长裙，心头猛然泛上片委屈。

那是个什么人啊，软硬不吃！

她走到梳妆台前，打开一个做工精细的紫檀木盒，从里面取出一根男子用来束发的玉簪。玉簪样式古朴简单，上面刻的花纹颇似前朝遗风。

明若柳把玩玉簪半晌，忽然心血来潮将长发盘成了男子模样。

看着铜镜里扮成少年的自己，她的神情一点点变得落寞。她叹息一声，闭眼用力拔出发簪。如瀑青丝落下，铜镜里她披散着长发，看着手中玉簪的神情既温柔又哀伤。

“我的模样一点都没变，你却已经转了好几世。”她轻声与玉簪说话，就像在与故人对话一般。

罢了，自己欠江焕一条命，就算死缠烂打，也总得还上他这份恩情。明若柳释然一笑，重新收好玉簪。