恶果

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猎户村中,镇长之子靠民兵武装力量与义愤填膺的镇民们，略微压制了不愿撕破脸皮的猎户们。眼看局势稳定了下来，他暗自舒了口气，上前主持大局。

他先是对信教的老妇一顿批判,斥责了对方的愚昧无知，胳膊肘往外拐，造成众人蒙受了巨大的损失。老妇人却梗着脖子,不吃他这一套，反而不断追问光明祭祀施展的神迹，以及天使降临的细节。

镇长之子佯怒，用马鞭指着老妇的鼻尖,喝令民兵带走这个冥顽不灵的叛徒。老妇的儿子站不住了,他大步流星地挡在了自己母亲的身前，阻止民兵的靠近。

作为猎户们的领袖，他的表态具有特殊意义,然而他并不想与镇民们拼个你死我活,毕竟众人是唇亡齿寒的关系。他僵在原地，一时不知如何是好。

镇长之子早已从父亲的身上学会了尔虞我诈，他将对方逼入进退两难的死角,为的就是让自己的最终目的得以实现。

“还敢反抗？闪边儿去，我们要带走这个老虔婆,让她为自己的所作所为赎罪！”镇长之子虚张声势,却得到了不少镇民的附和。

“别,有话好说。我的母亲老了,经不起折腾了，她做错了什么事，自然由我这个儿子来补偿。”

“儿子，别这样，我一生都在赞颂神的光辉，如今神仆降下神迹，就是最好的回馈！这说明世上真有神的存在，不是我的臆想，而是他人的无知！哈哈哈。”

“妈，别添乱了，快别说了……”

见对方一意护着自己的母亲，镇长之子故意刁难道：“你替她补偿？怎么补偿？好好的一条经济命脉，就这样被你的老娘挖断了，这是全镇人的金山啊！把你的家当都卖了也不够赔偿！”

老妇之子冷汗涔|涔，迟疑了半晌才道：“如今还不上，不代表未来还不上。从明天起，我会加倍狩猎魔兽，但自身收益减半，余下的都补贴给大伙儿。”

见众人意动，他咬紧牙关，加了把劲：“欠大家的一天没还清，我就一天驻守在这里！这辈子还不上，就靠我儿子，还有孙子……总会还清的！”

“儿子，你这是在做苦力啊，别傻了……”

“首领，别这样……”

比起猎户们的动容，镇长之子则扮演着险恶的角色，他阴笑道：“你的肌肉都长到脑子里去啦？老附魔师被带走了，我们损失的只是当前的交易吗？兄弟们今后都无依无靠了！每过一年，就多一年的损失，你一个人怎么偿还得起？”

“怎么能那么算，那都是未来还没发生的事儿啊……”

“那是可预见的结果！把眼光放长远点！”

恶霸般的索赔虽然姿态难看，但切中了镇民们最关心的利益问题，所以镇长之子依然得到拥护。

眼看群情激奋，猎户首领不得不压下同伴的不满，忍气吞声地道：“那你想怎么办？”

“我觉得你刚才的那个方针还不错。但你一个人还不上，我们又不能等着你的子子孙孙喂饭吃，所以只能靠你的兄弟们与你一起打拼咯。”——既然最大的经济依靠被带走了，他们自然要寻找替代方案，寄生其上，这便是图穷匕见了。

镇长之子说着早已计划好的方案，并一挥手，民兵立刻将老妇人与孩子们扣下了。他顶着猎户们的呵斥与谩骂，慢条斯理地道：“这是重活，急不来的。你们要待在山上过冬的话，孩子与老人可不能受冻，我们会替你们将他们带回镇里安置的。你们轮流运送毛皮下山时，正好能探望他们，多好？”

“你、你这是拿人质要挟，恬不知耻！”

“别别别，乡里乡亲的，我这是为大家考虑。”

“往年冬天大雪封山，猎户们都要回镇的啊！”

“一年四季，回镇小半年，我们不都得断炊了嘛？你们的收获关乎全镇人的温饱，当然得努力一下啦！”

“你这是压迫剥削！混|蛋！”

“我这是准确追责，合理分工啊。”

“合理个屁啊！你拆散家庭，让我们骨肉分离！”

“我们会替你们好好照顾他们的。再说了，你们的妻子不都留下了嘛，还可以照顾你们，替你们暖暖床。”

镇长之子用荤话逗乐了追随者，随后笑眯眯地骑马后退着，隐藏到众人之间，以免猎户们血性大发，手刃了他。他深知这些成群结队的猎户拥有不俗的战斗力，少了老附魔师压阵，若是不拿下他们，发展成由猎户群体做主，他和父亲的位置难免不保，所以一出手就要打蛇七寸，稳准狠！

他指挥民兵，带着老人与孩子原路返回。猎户恨恨地瞪着他们，要不是顾及自己的血脉，恐怕就忍不住放箭了。

在一片“混账”、“欺人太甚”的抱怨声中，隐藏在栅栏外的一双眼闪烁着迟疑。

希欧多尔扯紧了自己的兜帽，按住翠西的肩，将小女孩拖回隐蔽处，压低嗓音问道：“你父母出事了吗？”

“没……”

“那就好。我擅长附魔，而非战斗，没法在那么多镇民的看守下，将老人与孩子们平安地抢回来……”

老附魔师对于自己无法拔刀相助，羞愧地解释着。女孩嘟着嘴，眼中盈满了泪光，却努力扯出了一个笑容：“我知道的，老爷爷你还不能暴露身份，不然会被坏人抓走的。”

眼见翠西既不抱怨，又深深地为自己考虑，希欧多尔叹了口气，怜惜地揉了揉女孩的脑袋，道：“等他们走远了，我们偷偷地进村，找你父母说说。当老头子的学徒，虽然没有金币赚，但也可以卖点附魔品，补贴家用。”

“嗯！”翠西重重地应了。

在老附魔师的认可下，她找到了自己的人生价值，未来也不再虚无。她迫不及待地想将这个好消息与父母分享，在父亲的面前骄傲地挺起胸膛，母亲应该也会为自己高兴的！

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人走茶凉，猎户们垂头丧气地回了各自的木屋，与妻子们商量着对策。少了孩子的嬉闹与老人的叮嘱，村子显得有些凄凉。

希欧多尔用风裹着女孩，轻|盈的飘过栅栏，无声地落了地。别看他一把年纪了，此刻还有些紧张——待会儿要怎么说呢？我看中了你们孩子的天赋，抱歉，我要带走她？不行，听起来太糟糕了，会被赶出门的吧？法师塔离这儿并不远，用上风之翼，可以直接飞过迷林，来回很方便。待会儿我就强调学徒做五休二……不不，做四休三也行，反正每周都能回家陪伴父母，也不会浪费了小翠西的天赋，这孩子可是块璞玉啊……

翠西带路，希欧多尔则努力地设想着措辞。忽然，一道歇斯底里的男声响起：“怎么就不见了呢？什么叫不知道？你不知道怎么看好她？你怎么当妈|的！”

“当家的你冷静一下，我、我也没办法啊，外面那么多人，我根本找不到翠西啊。他们将孩子们都带走了，我一个妇道人家，又有什么办法！”

女性的哭音入耳，翠西立刻道：“是爸爸妈妈！他们一定以为我被带走了，我偷偷地出现，给他们一个惊喜！”

女孩蹦蹦跳跳地向家跑去，觉|醒的风系魔力萦绕着她的身躯，令她的步伐轻|盈如舞蹈。

“你这败家娘们，养了个赔钱货不说，还把她弄丢了！你他|妈|的还有什么用！”

“我、我的肚子里还怀了一个啊……”

“呸！要不是冲着你的肚子，我早就揍你了信不？本来想将翠西的彩礼订成一匹好马的，血统纯正的小马也成，将来我儿子出生了，就能和马儿一同成长，成为一个和我一样的好猎户，现在全完了……你们这些女人，都是天生的扫把星吗？”

从再次听到“赔钱货”开始，女孩轻灵的步伐便如被雷击一般，僵硬地停住了。听了父亲的话，她呆呆地看着自己的家，一个眨眼，热烫的泪珠便滚落了，压弯了青翠的草叶。

希欧多尔手足无措地蹲下，替她抹着泪，不知说什么才好。半晌，他咬咬牙，有力地捏了捏女孩儿的肩，认真地道：“好孩子，将这些交给大人来处理，好吗？”

女孩儿的泪水簌簌而落，她红着眼、咬着唇，默不作声地微微点头。

老者再次安慰了她一下，随后站起身，却因为起得太急而头晕目眩。他揉了揉自己的老胳膊老腿，往咽喉处施放了个小魔法，随后便扯紧兜帽，诵咒走向木屋。

简陋的木屋之中，翠西的父亲正急躁地团团转，其母亲则抹着泪，不时地揉一下肚子，仿佛在寻求安慰。

忽然，窗户被风吹开了，即使有灯罩的保护，煤油灯里的火光也随之一暗，旋即才缓缓亮起。

翠西的母亲见丈夫不闻不问，便挺着笨重的身子，缓步上前关上窗。就在她转身之际，一道黑影窜入她的眼帘，如一阵风般，瞬间便立定在他们的对面。

“你、你是谁？”作为一家之主，翠西的父亲一边警惕地发问，一边寻找趁手的武器。

来者身披长袍，头戴兜帽，微微垂首，掩去了自己的面容。他抬起左手，漫不经心地弹指，屋主那触手可及的农具便横飞而出，无声落地。

翠西的父亲不信邪，几次扑跃而上，都被对方轻松地弹指解决，他这才意识到对方的来头。

“魔法师？”唤出这个身份时，他立刻便联想起逃离林边镇的大附魔师——他见过那个老头儿，虽然镇长一直鸡贼地将其困于大宅内，但老者经常会站在窗边，感受风的吹拂。只要掀开那个兜帽，看到沧桑的老脸，他便能确定这家伙的身份了！

然而对方一开口，便打破了他的想法，因为那是一道十分年轻的嗓音，听起来还有些熟悉：“没错，我是一位魔法师，二位不用惊慌。”

希欧多尔在声带处附着了一个微型风系法阵，通过改变气息冲击方式，发出特定的声音。这令他的嗓音听起来年轻了很多，他也刻意模仿着凯文的说话方式，有条理地道：“来此处是因为我看中了你们的女儿，想收她做学徒。”——他并未提及翠西的魔法天赋，是因为生怕女孩将来被父亲讹上，不断地压榨其价值补贴弟弟。越是偏远之地，越看重亲生儿子。

“你一个陌生人，就想带走我们的女儿？怎么可能！”翠西的母亲虽然反应激烈，却令希欧多尔松了口气。因为他知道，翠西一定正听着屋内的谈话。他甚至想过了，如果二人都激烈地拒绝了自己，说明他们都爱着翠西，自己则可以考虑改变授课方式，以免骨肉分离。

然而，翠西的父亲伸手拦住了滔滔不绝的妻子。后者诧异地看向他，他则看都没看一眼，只是盯着眼前的魔法师，冷静地道：“出价吧。”

“当家的，你疯了？”

“你才疯了！那丫头将来是要嫁人的，和现在送出去了有什么差别吗？”

“可这人来路不明啊！我们怎么知道他是不是不怀好意……”

“图什么？图那丫头还没发育的身子骨吗？”

男子粗|鲁的说法，令希欧多尔暗中蹙眉。对方推开妻子，转向他，迫切地道：“有没有诚意，就看你舍不舍得出价了。”

老附魔师忍着对男人的厌恶，伸手入怀，掏出的则是几枚附魔水晶，闪烁着纯净的辉光——他本想只带走凯文的三件成品，对方却很坚持地将数件失败品也递给自己了，美其名曰认赌服输，实际上恐怕只是想让自己多点物资，免于贫困。他也没想到这些失败品会用在这里，反正就价值而言，糊弄外行已足够。至于成品，自己留一块作为纪|念，其余的赠予翠西就好。

“附魔水晶！”男人的眼睛都亮了——镇里的人刚因为失去货源而急成乌眼鸡，这里则有货送上门来了！

“附魔水晶、魔法师……难道你是镇里的……”翠西的母亲比较警醒。

“你管他是什么人呢？”男人捂住了妻子的嘴，以免她惹麻烦。反正在他看来，既然自己拦不住对方，那么有得赚就行了，他也不想惹是生非。

“镇里的什么？难道你们这儿也有魔法师？”希欧多尔故作不知，自我介绍道，“我是一名光明法师，这几块水晶用的也是光明附魔，你们最好尽快出手。”

翠西的父亲不知失败品会失去能量，他也确实想趁着断货，找位旅行商人大赚一笔。这些附魔水晶可以卖上十几枚金币，就算将女儿嫁给年老的富商，恐怕彩礼都没这么多！真是人在家中坐，喜从天上来啊！

“孩子他爹，你、你不能就这样将翠西卖了啊！”

“叫个屁啊！你再生一个不就有了？再说了，卖个好价钱，才有钱培养儿子嘛。老|子的血脉这么优秀，多生几个，还愁不能享福？”

希欧多尔听不下去了，他拔腿走人，却在路过妇人身边时，忍不住安慰道：“别担心，你女儿能定期回来看看你们的。”

“真、真的吗？”

“嗯！”

“那就好……”女人呢喃着，抹了把泪，又骂骂咧咧地道，“小丫头，不省心，尽招事儿了！”

“哎，你骂什么呀？女儿不是挺好的嘛，换来一堆好东西，可有得赚了！”

这似乎是翠西有记忆以来，第一次听到父亲热烈地夸赞自己，原因却是因为卖了个高价，这令默默站在屋外的她泪流满面。唯有母亲絮絮叨叨、抱怨不停的声音，令她获取了些许安慰——母亲是在乎她的，话音充满不舍，然而家中做主的却是父亲。

希欧多尔走出小屋后，随手用风关上了门，弯腰对女孩询问道：“要进去告别吗？”

“不用了……我不想看到爸爸数水晶的模样，也不想见到妈妈抹泪。反正我能回来的，对吧？”——父亲的物化并没能禁锢翠西的自我认知，在感应到风系魔力后，她更想走出一条不同的人生路，自我实现。