19、格物致知

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“范伯，她怎么样了？”

辛昭进来船舱，关切问道。

沈长安随后，像个水孩儿。

三月河水依旧冷寒，那小孩儿大概是被冻坏了，脸色如宣白，通身湿淋淋的，被放在一条长凳上。

沈长安想了想，说：“上层住的是先生和曦之大叔，恐有不便，不如先将她带到下层隔间安置下来。”

范伯点点头：“小昭儿，你背她下去先到长安的隔间，他那儿有船窗易通风，我速去找个老妈子来替她收拾。”

嗯嗯。

辛昭力气不小，背起那孩儿还很稳当，沈长安在后头扶持，两人将孩儿带到下层沈长安的隔间。

小孩儿浑身都在发抖，口唇发乌。

沈长安干脆直接卷起自己的被褥将她裹住，包得像个粽子，等着范伯回来。

她却还在发冷。

辛昭理理她脖颈处的被褥，想将她裹得更严实些，无意发现一条红色带子挂在她白皙的脖颈上，勒出一小条脖痕。

“这是，什么？”辛昭皱眉，似乎发现有什么不对，伸手去扯。

还扯不动。

“该不是这个带子勒住她了吧。”

辛昭准备下手扯断它救人。

沈长安惊呆了，深吸一口气，别过眼睛。

“那个，那个不是，不是……”

“不是啥？”辛昭边问，边动手。

沈长安赶紧打住辛昭。

“你，你没穿过吗？”

是小兜子，男孩儿、女孩儿都应该穿过的啊。

“什么东西。”

“护身肚|兜，是给十岁以下的孩子穿的，保佑她们不受邪祟缠身。”

沈长安说。

“我？”辛昭不屑道，“我都是赤|胳膊过夏天，从不穿小孩儿的玩意儿。”

沈长安：……

心想，你也才多大啊。

很快，范伯就在岸边的医馆找来一个中年女医，挂着药箱子疾步下来。范伯示意：“小昭儿，长安，你们先回避上去，让赵医者给这小孩儿看看。”

女医家常装扮，袖上系着袖带绕到肩后，医术手法看去极为熟练。

“得给她换身衣裳，有干净的吗？”女医检查完孩子的瞳孔散状，问道。

“还有热水。”

船上没有备女孩儿的衣裳。

沈长安转身打开自己的小柜子，取出一套叠得平整的中衣和绸裤，不忌讳道。

“让她先穿我的。”

范伯欲言又止。他是觉得这样不妥，女子不能同男袍。

女医者却头也没抬将衣物接过去，对他们催促道：“你们先出去。”

辛昭扯扯沈长安身上湿哒哒的衣裳：“你也换去，凉手。”

嗯。

大约三盏茶时间，女医出来，她给小孩儿开了两副药，备嘱一碗水煎一包，喝三次，孩子醒过来再带到岸上我的医馆来，给她复诊。

以免留下落水后遗症。

沈长安这些日子跟着辛昭练站定，身子骨好很多了，下河去救人了也不怕。草草用过饭，辛昭和沈长安蹲在小隔间说话。

辛昭好奇打量铺上的小孩子。

“她有点可爱唉。”

沈长安在整理手册子，闻声不由得住手看向辛昭。

师父夸人。

怪哉。

“唉，你说她家人会找到她吗。”辛昭手肘抵在膝盖上，用手背撑着下巴，问沈长安。

沈长安打开船窗，朝岸上的人来人往看一圈。

“不知道，不过我们可以送官府。”

“别——”一声虚弱的女孩儿声。

“你醒啦。”辛昭眼睛一亮。

小孩儿从被窝里抽出手扯扯铺边上的沈长安的袖子。嗓音沙哑，小声道：“你别把我送官府。”

咳咳，咳咳咳！

沈长安将她的小胳膊放回被窝里，微微起眉，安抚道：“得问我们家先生。”

小孩儿漂亮的瞳仁闪闪发光，眼眶里蓄起些许泪。

焉呆呆的缩在被褥里。

甲板上有脚步声。

两人相顾一眼。

辛昭欣喜：“许是先生回来了。”

两人速度上船甲板上去，边跑边喊道。

“先生。”

“渊得大叔。”

都不是。

是范伯，他低头看着什么，手里捻开一张两寸宽，十寸长的[言笺]，闻声抬头对二人道。

“先生和渊得今夜留宿贵人家中，不回船了。”

“派人送来一则言笺，上头说，让你们明日去东城城外的‘水溪五柳屋’找他们。”

“记得背上书囊。”

“是。”

沈长安回。

夜里，河边泛冷，小孩儿喝完药睡了一个多时辰，期间醒来说饿，吃了些菜粥，没吃完半碗，又睡了。

沈长安怕她一个人在隔间会出意外，就在隔间下角点灯看书，一边也好照看她。

大约戌时三刻，小孩儿精神头好了大些，拥被坐起来。还记挂着睡前的那句话。问沈长安：“先生怎么说呢。”

沈长安转身见她坐起来了，过来摸了摸她的额头：“你好些么？”

嗯。

沈长安挠挠脖子，先生没回来，不过明日我要去城东见先生。

“你为什么不想去官府啊，说不定你家人正在找你呢。”

小孩儿不说话。

气氛有些尴尬。沈长安笑了笑缓解气氛，“嗷嗷，我们不是坏人，我叫沈长安，今年十岁，家住鄠县覃城，此番随先生出门游学，然后回去考童生。”

“你叫什么？”

“阿苷。”小孩儿回。

“谢谢你，长安。”

“不客气，对了，你是怎么走丢的啊？”沈长安盘坐在地板上，手里拿着书册子问她。

“你的家住在哪儿知道吗，我们送你回去。”

阿苷摇了摇头，神色落寞伤心。

沈长安也捉摸不透这个小孩儿，笑道：“等明日先生回来了，再做商议，嗯，今夜你就睡在这儿，我在隔壁有事可以喊我，或者我师父，他叫辛昭。”

说完，沈长安抱起案上的一大摞书册去隔壁。

“长安。”

阿苷软萌音糯哽咽，啜泣，却行止有礼向他作揖。

“谢谢你，还有辛昭师父。”

沈长安怀里抱了一摞子的书，下巴都顶在书册上，不忘一笑。

“没事，你没事就好，你有什么话明日和先生说，他替你做主。”

“嗯。”阿苷咬着小唇角用力点点头，眼泪吧啦落下打在手背上。

翌日早晨，沈长安和辛昭随便咬着个包子，吭哧吭哧往城东跑。